Чайка

– Брат, - Тео вздохнул, как будто собирался с силами, - Я нашел путь через Океан Мглы!

Я не сразу понял, что он сказал, а когда до меня дошло, не нашел слов. Так и стоял, смотря на брата, который, кажется, решил дать мне столько времени на осмысление, сколько понадобиться.

– Ааааа… - только и выдавил из себя я, - как?

Вот этого вопроса, наверное, и ждал Тео. Тут его просто прорвало. И следующие пол часа я слушал невероятный, но, кажется, правдивый рассказ о путешествии в Южные Земли.

– Алекс, все, что нужно для пересечения Океана это – Шлейф тайфуна!!! Помнишь твоего преподавателя – Лагуза дэ Гронли?

Да, я помнил. Лагуз дэ Гронли – адмирал в отставке, крепкий с железным характером пожилой мужчина. Жутко умный и, несмотря на возраст, пытливый. Дэ Гронли, сколько я его помню, все время всего было мало. Он стремился исследовать, расшифровывать, разгадывать, строил гипотезы, доказывал теоремы и был полон оптимизма и жизненной энергии.

Вообще я не удивлен, что именно два таких упертых, любопытных и въедливых человека, как Тео и Лагуз, нашли путь через Океан. Эти двое что угодно найдут и заставят плясать так, как им надо.

– Так вот, - продолжал Теодор, - Шлейф – это опасная сторона тайфуна, в которой ветры и волнение моря достигают наибольшей силы. Шлейф располагается вблизи стены ветра и ливня и смещается относительно центра тайфуна по мере искривления его траектории. Лагуз доказал, что этот шлейф, идущий за стеной ветра и дождя пригоден для нахождения человека. Опасен, но не смертелен.

Мы выяснили, что курсом юго-юго-восток на южную звезду два дня по океану можно двигаться спокойно. Все приборы работают, да и тумана нет. А вот после нужно резко менять курс на полный бакштаг [43] 145 румбов к ветру. И тогда через несколько часов мы сталкиваемся с тайфуном Грегаль. Если умело крутить штурвал, то можно попасть в светящееся призрачное облако рядом со смерчем. Это и будет шлейф тайфуна. Мы его назвали «Сумеречная Кольяда». Он-то и направляет корабль прямо к берегам Южных Земель.

43

Бакштаг - курс, образующий с направлением ветра угол больше 8, но меньше 16 румбов, то есть ветер по отношению к кораблю дует сзади-сбоку.

Я слушал Теодора и не мог поверить, что все это реально. А значит, Джаянна могла вполне говорить правду…. О, духи моря! Но что из ее слов было правдой? Если вернуться в начало, то первая ее ложь была о том, что ее украли пираты, которые пересекли дважды океан Мглы. Раньше это было бредом не достойным обсуждения, потому что пересечь океан никто не мог. А теперь? Дальше ее утверждения, что она принцесса Южных Земель. И по той же причине я в это нисколько не верил. А сейчас это стало реальным. Но она ведь пиратка, я это знаю. Я это сам видел.

– Алекс, ты меня совсем не слушаешь!!! – слегка капризно прервал мои путаные размышления брат, - Я был там, слышишь!!!??? Я с первой же экспедицией сам пересек Мглу и побывал в Южных Землях!

Мне пришлось сесть в кресло. Теперь понятно, зачем так срочно я потребовался брату. И почему его не волновало золото, прохлопанное мною. И сорванный ужасно важный договор с Варастой. И вообще, кажется, его больше ничего не волновало, кроме этой безумной и все-таки воплотившейся идеи добраться до Южных Земель.

– Ну и что ты там увидел? – спросил я Тео.

– Много чего и увидел, и узнал. Но об этом подробнее за обедом. Никого не будет. Только ты и я. А сейчас у меня к тебе единственный вопрос: почему после нападения пиратов на галеон «Святая Анна» ты так надолго остался с ними? – взгляд Теодора стал жестче.

Я встал, вынул из бара бутылку любимого вина «Янтарь», откупорил и разлил по бокалам.

– Плохая привычка – пить перед обедом, - Тео взял вино у меня из рук.

– Я думаю, обеда не будет. Хорошо бы к ужину управиться.

*****

– Александр, я поверить не могу, - уже в пятый раз сообщил мне брат, после того, как я ему поведал события своей жизни с момента, как «Святую Анну» взяли на абордаж.

– Да, Теодор, та принцесса, которую я спас и привез в замок Лют, оказалась пираткой. Той самой легендарной Чайкой. И она потрясающая!!! Я… мы… в общем…

– Ты ее любишь? – улыбнулся король.

– Я с ней…. Как по краю хожу. Сам не понимаю, почему я на ней так помешан. Ты просто не представляешь, что я чувствовал, когда она сбежала тогда, а потом – когда я увидел ее вновь в качестве капитана пиратского брига.… И потом, когда… ну, впрочем, это не важно…. Я не хочу ее потерять… Черт, Тео, я боюсь ее потерять!!! И кстати, сейчас она думает, что я сбежал. Сам добровольно отправился в Ирит. Домой. И я дьявольски боюсь, что она не простит, не поверит! – я сделал большой глоток из бокала. Вино терпкой, ароматной волной прокатилось по гортани… согрело… успокоило.

– То есть, сейчас вы как бы в ссоре? – уточнил уже изрядно пьяненький король.

– Да, - нехотя признался я, - Мы с ней вообще почти всегда в ссоре. Чертова упрямая девчонка! – мне тоже вино ударило в голову.

– И в чем причина ваших конфликтов? – продолжал допрос Теодор.

– Да во всем! – излишне эмоционально ответил я, - например, последний раз она стала опять мне врать, что южная принцесса… а до этого, потому что я встал за штурвал ее корабля!

– Тогда зачем тебе эта головная боль?
– пожал плечами мой брат.

– Наверное, я бы мог попробовать ее отпустить. Даже возможно постарался бы забыть. Я бы смог себя убедить, обмануть…. Но это все не поможет. Я не могу ни стереть, ни вырвать, ни выжечь ее из своего сердца, сколько бы ни пытался. У меня просто не хватает сил.

– Значит, ты все-таки ее любишь? – не унимался Теодор.

– Теоооо, - заканючил пьяный я, - ну ведь ни это самое главное!!!

– А что тогда главное? – Теодор помахал мне еще одной бутылкой, выуженной из-под портьеры на окне.

– А главное, любит ли она меня!? – пробка с характерным звуком вылетела из горлышка бутылки.

Тео немного подумал, а потом спросил:

– Ну и что, любит?

– Если врет, значит, не любит, - вздохнул я.

– А в чем она тебе врет? – допытывался король. Хотя, кажется, я и сам был рад такому разговору. Так все накипело. Так все запуталось.

– Врала, что не пиратка, - я скинул сапоги, и примостил ноги на подлокотник соседнего кресла.

– Она не врала. Просто не говорила, кто она, - парировал король, доставая еще одну бутылку все из-за тех же портьер. Ставит их кто-то туда ему, что ли?

– А то, что она та самая Чайка, это как понимать?

– Опять мимо! Ты ж не спрашивал – ты та самая Чайка или не та самая? А она не обязана тебя оповещать, как ее там пираты на корабле величают!

– Да, а то, что она принцесса? Она мне это дважды утверждала.

Теодор, как-то резко посерьезнел и хотел мне что-то сказать, но количество вина в моем организме подошло к критической отметке, и сознание стало меня покидать.

Я слышал, как Тео мне рассказывает какую-то легенду про принцессу, которую еще в детстве забрало и спасло море, а потом, когда пришла беда, принцесса спаслась снова в море….