Чайка

– Я взрослый мужчина и сильный маг. Мое место здесь.

– А мое место - там, где ты.

– Ну хоть вы ей скажите!
– Снейп в отчаянии обернулся к портрету Альбуса Дамблдора. Тот покачал головой.

– Нет, Северус, она права. Мы должны быть не там, где безопасно, а там, где наше сердце. Ее сердце с тобой, и уже давно. Это дар небес, который ты, дурень, с ослиным упрямством пытаешься выбросить в мусорную корзину.

Снейп опустил голову.

– Хорошо. Но не можешь же ты жить в лесу, в самом деле.

– Я больше не буду жить в лесу. Падма сегодня рассказала мне ('так, ее подружку зовут Падма, надо все-таки запомнить на всякий случай'), что они снова открыли Выручай-комнату, и там есть все необходимое для тех, кому надо спрятаться. Теперь я буду жить там.

Снейп кивнул.

– Знаете что, коллеги, - вдруг сказал Дамблдор, обращаясь к остальным портретам, мне кажется, нам всем совершенно необходимо навестить холсты на седьмом этаже - тамошние обитатели давно звали нас в гости - невежливо так долго игнорировать их приглашение.

– Я бы остался посмотреть, - насмешливо протянул ленивый голос Финеаса Найджелуса.
– Нечасто увидишь, как директор Хогвартса трах...э-э-э...занимается любовью со студенткой-грязнокровкой.

– Замолчите, Финеас!
– гневно одернул его Дамблдор.

– А эта девушка - студентка?
– возмущенно спросила пожилая директриса слева от Дамблдора.
– Тогда это совершенно недопустимо!

– Студентка или нет, это неважно, - вступил в спор Амадеус Нильс.
– Главное, господа, - это любовь. Северус, я могу подсказать вам пару рецептов зелий, которые могут быть весьма полезны, когда женишься на молодой девушке.

– Хватит!
– рявкнул Снейп.
– Иногда это просто невыносимо, - пожаловался он под дружный смех бывших директоров и директрис Хогвартса.
– Идите, Франческа, вам пора.

Пунцовая от смущения девушка покосилась на портреты, с любопытством разглядывающие ее, и не решившись под их насмешливыми взглядами подойти к Северусу, просто кивнула ему и вылетела в окно. Снейп запоздало вспомнил, что собирался спросить у нее про зелье, которое она купила у Флетчера.

– Северус, ну вы что, не могли просто отвести ее в спальню? Если уж наше присутствие вас так смущает?
– укоризненно спросил Амадеус Нильс.
– Ведь девочка была явно не против. Или вы сегодня, так сказать, не в лучшей мужской форме?

Со всех сторон послышалось сдавленное хихиканье.

– Хватит!
– снова рявкнул Снейп, запуская в Нильса первым, что попалось под руку - кажется, вредноскопом. Нильс поспешно увернулся, и, спасаясь, резко перепрыгнул на соседний портрет, вцепившись в седые букли дремавшей там директрисы. Букли оказались париком и сползли вниз, директриса завизжала. У директоров Хогвартса началась истерика, им приходилась держаться за рамы, чтобы не вывалиться из картин, даже Дамблдор не мог сдержать смех. Снейп досадливо махнул рукой и вышел из кабинета, бормоча вполголоса 'Я в нормальной форме, я просто тупой'.

Май 1998 .Будущее, которое есть

Франческа забежала в пустой класс, укрываясь от красных и зеленых лучей, летевших во все стороны по коридору. В бою, честно сказать, от нее было мало толку - она уже несколько месяцев не пользовалась волшебной палочкой, и отсутствие тренировки сказывалось - ее заклятия не причиняли нападавшим особого вреда и большей частью летели мимо.

Она хотела найти Северуса, но не видела его. Впрочем, это было понятно - ведь не стал же бы он сражаться с ними на самом деле?

Вдруг в темной комнате раздался какой-то треск. Девушка резко обернулась, направив палочку по направлению к источнику непонятного шума.

– Франческа!
– из темного угла выползали Малфой и Гойл, оба почему-то перепачканные сажей.
– Откуда ты взялась?

– А, это вы, - с облегчением сказала она, опуская палочку.- А почему вы не ушли из замка с остальными слизеринцами?

– -У меня были здесь дела, - резко сказал Малфой.

– Опять искал проход для пожирателей смерти?

Малфой угрюмо посмотрел на нее:

– Что ты вообще здесь делаешь, Фицжеральд? Тебя не было в Хогвартсе!

– Была. Сначала в Запретном лесу, потом в Выручай-комнате. Драко, ты не видел профессора Снейпа?

– Зачем он тебе? Я же просил тебя держаться от него подальше! Все кончится тем, что он опять тебя...

– Изнасилует?
– засмеялась Франческа.

У Драко отвисла челюсть:

– Ты... ты... помнишь?!

– Еще как помню. Я как раз ищу его, чтобы убить.

– Ты не сможешь, - прошептал Драко.
– У тебя не получится. Ты не знаешь, как это - убивать...

– Ты просто не знаешь, на что способна разъярённая женщина, - продолжала прикалываться девушка.- Так ты не видел его?

– Нет. Я пойду с тобой.

– Зачем это?

– Я помогу тебе... убить его... его я смогу убить.

Франческа, уже не сдерживаясь, захохотала. Драко смотрел на нее, как на сумасшедшую.

– Ладно,- сжалилась она.
– Извини. Профессор Снейп никогда не насиловал меня. Он меня спас от твоей ненормальной тетки. Мы притворялись.

– Притворялись?
– тупо переспросил Малфой.

– Да.

– А зачем тогда он тебе нужен?
– голос Драко вдруг стал угрожающим.

– Неважно.

– Что у тебя с ним?!
– крикнул Драко, яростно сжимая кулаки.

Франческа пожала плечами, и вылетела через разбитое окно.

***

Франческа летала повсюду, где видела сражающихся волшебников, но Северуса среди них не было. Поднявшись выше, она стала облетать замок и вдруг на дороге, ведущей в Хогсмид увидела две темные фигуры. Она нагнала их и, спустившись чуть ниже, убедилась - что один из них Снейп. Второй мужчина был ей знаком только по фотографиям в 'Пророке', но она без труда опознала его - только что разговаривала с его сыном.

Франческа летела за ними до самого Хогсмида, стараясь держаться на значительном расстоянии, но и не упуская их из виду. Мужчины зашли в визжащую хижину.

Франческа опустилась и облетела странный зловещий дом со всех сторон, пытаясь найти открытое окно или форточку, но все ставни были наглухо заколочены. Внутри было темно, и сквозь немногие щели, что ей удалось обнаружить, ничего не было видно.

Из дома вышел Малфой-старший и побрел в сторону Запретного леса. Франческа ждала. Еще через несколько минут их хижины вышел мужчина. Рядом с ним прямо по воздуху скользила какая-то прозрачная сфера, внутри которой свивала кольца огромная страшная змея.