Чайка

– Я бы остался посмотреть, – насмешливо протянул ленивый голос Финеаса Найджелуса. – Нечасто увидишь, как директор Хогвартса трах…э-э-э…занимается любовью со студенткой-грязнокровкой.

– Замолчите, Финеас! – гневно одернул его Дамблдор.

– А эта девушка – студентка? – возмущенно спросила пожилая директриса слева от Дамблдора. – Тогда это совершенно недопустимо!

– Студентка или нет, это неважно, – вступил в спор Амадеус Нильс. – Главное, господа, – это любовь. Северус, я могу подсказать вам пару рецептов зелий, которые могут быть весьма полезны, когда женишься на молодой девушке.

– Хватит! – рявкнул Снейп. – Иногда это просто невыносимо, – пожаловался он под дружный смех бывших директоров и директрис Хогвартса. – Идите, Франческа, вам пора.

Пунцовая от смущения девушка покосилась на портреты, с любопытством разглядывающие ее, и не решившись под их насмешливыми взглядами подойти к Северусу, просто кивнула ему и вылетела в окно. Снейп запоздало вспомнил, что собирался спросить у нее про зелье, которое она купила у Флетчера.

– Северус, ну вы что, не могли просто отвести ее в спальню? Если уж наше присутствие вас так смущает? – укоризненно спросил Амадеус Нильс. – Ведь девочка была явно не против. Или вы сегодня, так сказать, не в лучшей мужской форме?

Со всех сторон послышалось сдавленное хихиканье.

– Хватит! – снова рявкнул Снейп, запуская в Нильса первым, что попалось под руку – кажется, вредноскопом. Нильс поспешно увернулся, и, спасаясь, резко перепрыгнул на соседний портрет, вцепившись в седые букли дремавшей там директрисы. Букли оказались париком и сползли вниз, директриса завизжала. У директоров Хогвартса началась истерика, им приходилась держаться за рамы, чтобы не вывалиться из картин, даже Дамблдор не мог сдержать смех. Снейп досадливо махнул рукой и вышел из кабинета, бормоча вполголоса «Я в нормальной форме, я просто тупой».

Май 1998 .Будущее, которое есть

Франческа забежала в пустой класс, укрываясь от красных и зеленых лучей, летевших во все стороны по коридору. В бою, честно сказать, от нее было мало толку – она уже несколько месяцев не пользовалась волшебной палочкой, и отсутствие тренировки сказывалось – ее заклятия не причиняли нападавшим особого вреда и большей частью летели мимо.

Она хотела найти Северуса, но не видела его. Впрочем, это было понятно – ведь не стал же бы он сражаться с ними на самом деле?

Вдруг в темной комнате раздался какой-то треск. Девушка резко обернулась, направив палочку по направлению к источнику непонятного шума.

– Франческа! – из темного угла выползали Малфой и Гойл, оба почему-то перепачканные сажей. – Откуда ты взялась?

– А, это вы, – с облегчением сказала она, опуская палочку.- А почему вы не ушли из замка с остальными слизеринцами?

—У меня были здесь дела, – резко сказал Малфой.

– Опять искал проход для пожирателей смерти?

Малфой угрюмо посмотрел на нее:

– Что ты вообще здесь делаешь, Фицжеральд? Тебя не было в Хогвартсе!

– Была. Сначала в Запретном лесу, потом в Выручай-комнате. Драко, ты не видел профессора Снейпа?

– Зачем он тебе? Я же просил тебя держаться от него подальше! Все кончится тем, что он опять тебя…

– Изнасилует? – засмеялась Франческа.

У Драко отвисла челюсть:

– Ты… ты… помнишь?!

– Еще как помню. Я как раз ищу его, чтобы убить.

– Ты не сможешь, – прошептал Драко. – У тебя не получится. Ты не знаешь, как это – убивать…

Ты просто не знаешь, на что способна разъярённая женщина, – продолжала прикалываться девушка.

Так ты не видел его?

– Нет. Я пойду с тобой.

– Зачем это?

– Я помогу тебе… убить его… его я смогу убить.

Франческа, уже не сдерживаясь, захохотала. Драко смотрел на нее, как на сумасшедшую.

Ладно,

сжалилась она. – Извини. Профессор Снейп никогда не насиловал меня. Он меня спас от твоей ненормальной тетки. Мы притворялись.

– Притворялись? – тупо переспросил Малфой.

– Да.

– А зачем тогда он тебе нужен? – голос Драко вдруг стал угрожающим.

– Неважно.

– Что у тебя с ним?! – крикнул Драко, яростно сжимая кулаки.

Франческа пожала плечами, и вылетела через разбитое окно.

Франческа летала повсюду, где видела сражающихся волшебников, но Северуса среди них не было. Поднявшись выше, она стала облетать замок и вдруг на дороге, ведущей в Хогсмид увидела две темные фигуры. Она нагнала их и, спустившись чуть ниже, убедилась – что один из них Снейп. Второй мужчина был ей знаком только по фотографиям в «Пророке», но она без труда опознала его – только что разговаривала с его сыном.

Франческа летела за ними до самого Хогсмида, стараясь держаться на значительном расстоянии, но и не упуская их из виду. Мужчины зашли в визжащую хижину.

Франческа опустилась и облетела странный зловещий дом со всех сторон, пытаясь найти открытое окно или форточку, но все ставни были наглухо заколочены. Внутри было темно, и сквозь немногие щели, что ей удалось обнаружить, ничего не было видно.

Из дома вышел Малфой-старший и побрел в сторону Запретного леса. Франческа ждала. Еще через несколько минут их хижины вышел мужчина. Рядом с ним прямо по воздуху скользила какая-то прозрачная сфера, внутри которой свивала кольца огромная страшная змея.

Сердце Франчески сжал ледяной ужас – змея была та самая – из ее снов. Дождавшись, пока страшный человек со змеей отойдет на значительное расстояние, она спустилась к двери и, вернувшись в человеческий облик, проскользнула внутрь. В доме было темно и пусто, но сверху слышалось какое-то движение.

Франческа стала медленно подниматься по ступенькам, стараясь двигаться бесшумно. Подойдя к белой двери, она прислушалась – прозвучали чьи-то торопливые шаги, потом все стихло.

Она медленно открыла дверь и осмотрелась.

– Северус! – Франческа закричала во весь голос, забыв об осторожности. По доскам пола струями бежала кровь. Она бросилась к неподвижно лежащему телу.

– Северус! – трясущимися руками Франческа прикоснулась к бледному лицу и ощутила под пальцами ледяную кожу. Глаза Снейпа были закрыты. Франческа потянулась к шее, чтобы нащупать пульс, и увидела страшные раны, из которых продолжала струиться кровь. «Спокойно!» – приказала она себе. – «Если кровь течет, значит, он еще жив».

Снейп уже не чувствовал боли. Его пронзал ледяной холод. Сознание туманилось, перед глазами мелькали и исчезали картинки из далекого и близкого прошлого.