Чайки за кормой (сборник)

Подросток четким жестом, не вязавшимся с его заторможенной натурой, указал направление.

Подвал, расположенный под большим гастрономом, ныне называемым «супермаркетом», неоднократно, начиная с 91-го года прошлого столетья, переходил из рук в руки. Здесь открывался первый в городе видеосалон. Фильмы с тщедушным, но вертким Брюсом Ли, а также «Горячую жевательную резинку» и «Греческую смоковницу» местные жители впервые посмотрели именно тут.

В результате последовавшего передела собственности, подвал отошел к швейному кооперативу. Целый год строчили машинки, заваливая город «алясками» и «варенками».

Потом настало время бирж. Подвал тут же стал торговым домом. Но ветер перемен развеял актуальность и этого начинания.

Темп жизни нарастал, уменьшились и интервалы между сменами вывесок. Строительный магазин сдал позиции в пользу магазина детских игрушек, который, в свою очередь, был смешен магазином бытовой техники. Тот эволюционировал в офис туристической фирмы. Затем были различные торговые точки, предлагающие широчайший ассортимент чего-то там нужного и полезного.

Дольше всех в подвале задержался продуктовый магазин. Но с открытием супермаркетов и он канул в Лету. Больше года подвал простоял пустой, прикрытый сиротливой табличной «Сдается».

Интернет-клуб оказался последним «увлечением» подвала.

Мондель спустился по каменным ступенькам и вошел внутрь.

Там было тихо, как в клубе глухонемых. «Красноглазые» продвинутые подростки не отрываясь смотрели на мониторы.

«Веселое нас будущее ждет, если на этих вот понадеяться», – подумал Мондель.

Он подошел к девушке-администратору и оплатил услугу.

Войдя в Интернет, он открыл свою почту. Писем было много, но он посмотрел только одно.

«На Ваш запрос относительно возможности полета в космос в качестве туриста отвечаем… Такая возможность существует. Стоимость ее составляет 10 (десять) миллионов евро. Оплата принимается по перечислению в русских рублях по курсу на момент отправки денег. Расчетный счет и реквизиты банка в прикрепленном файле. После получения нами денег, Вы будете вызваны на медкомиссию и инструктаж. Продолжительность полета: трое суток. С собой брать ничего не надо – всем обеспечим на месте».

Мондель, дочитав письмо, громко крикнул «Йе-хоу!» и захлопал в ладоши.

Администратор подошла к человеку, не отягченному политическими обязательствами, и с чрезмерной строгостью, свойственной людям, наделенным малой властью, сказала:

– Мужчина, вы не на стадионе. Ведите себя прилично.

Харитон посмотрел на девушку такими светлыми глазами, что та, как ребенок застигнутый за тайным поеданием варенья, густо покраснела. Чтобы сгладить свой грубый тон, она спросила:

– Сын родился или команда выиграла?

– Лучше, – в тон ей зашептал Мондель, – Я на пороге осуществления мечты. А это, поверьте, дорогого стоит. Причем, как в прямом, так и в переносном смысле.

– А что за мечта?

– Земля, понимаешь, мне надоела. Хочется как-то оторваться от нее, почувствовать независимость от её притяжения. А то ведь рабство какое-то получается. Куда ни пойди, всюду она тебя к себе притягивает. Захочешь подпрыгнуть – нет, назад давай! Да еще и ударит больно при падении. Или, вообще, убьет, если повыше заберешься. Такие вот дела. Да…

Девушка, слегка взбодрив свои электронные мозги, с приятным удивлением посмотрела на забавного мужчину.

– Вы это серьезно? – спросила она, слегка улыбаясь.

– Если вы считаете 10 миллионов евро чем-то несерьезным, то вы, наверное, зря работаете в этом заведении. Ваш размах не стыкуется с этим подвальным проводником всемирной сети.

Девушка заинтересовывалась мужчиной все больше и больше.

– А поконкретнее можно? – забыв о шепоте, спросила она.

– Да сколько угодно! Тянет меня в космос и ничего не могу с этим поделать. Хочу, хоть на время, но стать спутником Земли. Заметьте, милая, спутником! А это уже, как ни крути, совсем другой статус.

– Вы космонавт?!

– В некотором смысле, да. А месяца через три надеюсь стать им и в полном смысле этого слова.

Пока девушка и оторвавшиеся от мониторов «красноглазые» с трудом, но пережевывали сказанное, Мондель напечатал ответ.

«Деньги будут. Придержите одно место возле окна».

Отправив послание, он посмотрел на потолок, за которым где-то располагалось вожделенное космопространство. Откинувшись на стуле, он помечтал несколько минут. Затем он поднялся.

Цель визита в подвал была исчерпана. Выяснив, что девушку зовут Маша и живет она совсем одна, Мондель взял у нее номер телефона. Пообещав обязательно позвонить, он вышел из помещения и поднялся на нулевую отметку.

«Странный я человек! В своем воображении я уже десятки раз слетал в этот пресловутый космос. И зачем, в таком случае, отдавать такие большие деньги абсолютно незнакомым мне людям?!»

Размышления Монделя прервали два хмурых милиционера. Они предъявили удостоверения и сообщили Харитону, что он арестован.

– Офицеры, вы явно меня с кем-то перепутали! Вам ведь нужен другой? Признайтесь! Может быть, вон тот смешной мужчина с рыжим портфелем? Смотрите, как он подозрительно засунул руку в карман пиджака! Или вон женщина с сумкой. У нее звонит телефон, а она не отвечает…

– Сам пойдешь в машину или спецсредства применить?

– В вашем вопросе я без труда отыскал ответ. Где ваша машина?

«Жизнь нам дается один раз, а вот удается значительно реже», – подумал Мондель, садясь в милицейский «бобик».

«Все мошенники от Гауматы, Джузеппе Калиостро, графа Сен-Жермена и до Сергея Пантелеевича Мавроди получали по заслугам. И почему для меня должно быть исключение?» – с некоторым вызовом подумал независимый кандидат, наблюдая через зарешеченное окно за сменяющимися городскими картинками.

«Судя по началу, пострадавшие будут», – не особо весело подумал Мондель.

Глава 23

По-разному складываются судьбы у людей, проживающих на нашей планете. Одни хлопают Фортуну по плечу и имеют от этого неплохие дивиденды. Другие же – совсем наоборот: не хлопают и не имеют.

Шулер, сорвавший крупный «банк», – счастливчик? Нет. Это его работа. И когда он ее хорошо делает, то, естественно, чувствует удовлетворение, как, например, комбайнер, собравший много пшеницы. Но назвать его везунчиком нельзя.

А те, кто получил наследство, фартовые они или нет? Скорее «нет», чем «да». Эти сверхплановые богатства не падают, как снег на голову. О них знают загодя и на них надеются. За долгие годы ожидания распределяют «как надо» каждую будущую копеечку. Да и при дележе наследства определенная борьба происходит, что, соответственно, повышает ценность и значимость предсказуемого клада.

Человек, выигравший в лотерею или в казино крупную сумму денег, скорее, достоин сочувствия, чем зависти. Почему? Да, потому, что если не обладает он очень твердым характером, то все, конец – жизнь его пошла под откос. Теперь он не сможет вкалывать где-нибудь на производстве за сотую долю того, что получил одним нажатием кнопки игрового автомата или одной ставкой на рулетке. Жизнь его превращается в сплошное ожидание следующей удачи: ведь теперь он сам себя безоговорочно причислил к мифическому племени удачливых игроков. И вот уже давно закончились выигранные деньги, продана машина, заложена квартира, издерганная жена убежала куда глаза глядят, он, «счастливчик», не бреется, мало спит, почти не ест, курит одну за одной сигареты и пьет литрами кофе. А удача не спешит стучаться в его дверь. Да она и не постучится, поскольку давно на работе у расчетливых, умных и алчных людей, создавших все эти переливающиеся разноцветными огнями дворцы псевдосчастья.