Чайку не желаете?

Выписывая пропуск, вахтер окинул меня таким взглядом поверх очков, что захотелось одернуть и без того строгое платье. С ехидной улыбочкой он посоветовал поторопиться, а то у господина следователя сегодня аншлаг.

Я подняла руку, чтобы постучать, но судьба снова вспомнила обо мне. Не успела удивиться, как мой лоб приветствовал резко распахнутую дверь. Бум! В глазах потемнело. Я только ощутила, что лечу спиной на встречу с полом. Посадка мягкой не была. В довершении, я еще и затылком во всего маху приложилась. Организм решил, что тут ему не рады и спрятал сознание в темноте.

В мозг иглой впивался чей-то мягкий голос:

– Госпожа Храунт, приходите в себя. Госпожа Храунт.

– А то разрешение не получите, - влез ехидный следователь.

– Не имеете права, - сквозь зубы прошипела я. – Вы мне, между прочим, травмы нанесли. Будьте любезны возместить. Разрешение гоните.

И не раскрывая глаз, протянула руку.

– Ой! – воскликнул кто-то. – Госпожа Храунт, вы зачем мне в лицо тычете? Господин следователь сидит левее. Откройте глаза – сами посмотрите.

Утверждение весьма спорное. Совсем не обязательно, что я смогу видеть нечто приятное. А вдруг я ослепла! Нет, лучше уж так полежу.

Под сомкнутые веки проник лучик света. От шишек на лбу и затылке побежали приятные молнии прохлады. Ага, третий с нами целитель. Вот сейчас как документально травмы зафиксирую и пусть потом следователь попробует не выдать мне разрешение на использование зелий.

Идея не открывать глаза была хороша. Когда мир прекратил вращаться в бешеном темпе, я с трудом подавила тошноту.

Надо мной склонились две головы. Следовательская лишь усиливала спазмы желудка. А вторая принадлежала действительно целителю только военному. Его эмблема Парацельса на воротничке окантовывал майорский орнамент.

– А чего у нее один глаз дергается, а другой в сторону косит? Это нормально вообще? – озадачился следователь.

Целитель с непробиваемым равнодушием ощупал мою шею и голову.

– Если до встречи с дверью было так же, то да.

Этот нехороший ехидный следователь демонстративно задумался.

– Не помню. Вчера вроде такого не заметил. Хотя с госпожой мы виделись в обед…

Откровенного хамства я не стерпела. На что смеет намекать этот наглый индивид! Резко сев, схватила следователя за отворот жилетки и, потянув на себя, прошипела в лицо.

– Разрешение живо! А то к физическим травмам и моральную добавлю. Будете мне из своего кармана ущерб выплачивать.

Меня окинули странным взглядам, как новую диковинную зверушку.

– Госпожа Храунт собрались предъявлять претензии к двери?

– Нет, - в тон ответила я, - тому, кто ее открыл.

– Ну и чудненько, - следователь широко улыбнулся, а в глазам заплясали смешинки. – Поскольку это не я, разрешения вам не видать.

– Что?! – взревела я, вскакивая. В положении стоя я доставала ему только до подбородка, но это не мешало схватить за грудки начать трясти. – Как не вы?! Что значит не видать?! Какое вы имеете право?! Я на вас жаловаться буду в Управление… бургомистру… королю… все равно кому!!!

– Кхм, - влез в мой эмоциональный монолог целитель. – Жорж, как видишь, госпожа в порядке. Все последствия я убрал, даже синяка не останется. Мне пора, скоро гвардейцы с учений вернуться. Если что срочное – свисти.

И ушел. В портал.

– Стойте! – запоздало крикнула я в пустоту. – А как же зафиксировать?

Следователь, подозрительно посинев, вцепился в мои пальцы, все еще сживающие отвороты жилетки. Сдавленно хрюкнув, он попытался отцепить меня. Но не тут то было. Братец хорошо натренировал, отнимая дамские романы, чтобы потом с нашим конюхом ржать над трепетными мужчинами и обморочными девушками.

– Госпожа Храунт, шейный платок… - прохрипел он, потерпев поражение в борьбе со слабой мной.

– Ой, простите, - я спешно выпустила удавку. – Так что с моим разрешением, господин Эдин?

Следователь недобро покосился на меня.

– Сейчас о нем и поговорим. Если будете держать себя в руках.

Его тон не оставлял и намека на шанс спорить. Я выдавила слабую улыбку. Послушно проследовала к массивному столу и присела на краешек галантно отодвинутого стула. Господин Эдин моей благовоспитанности не обрадовался. Лоб прорезала глубокая складка, а глаза подозрительно сощурились, но от комментариев он воздержался.

– Итак. Для начала хотелось бы уточнить: вас, госпожа Храунт, исключили из академии за вреда студенту. По какой же причине вы заставили своего жениха выпить экспериментальное зелье и таким варварским способом. Ладно бы еще приворотное.

Вот ведь… наглый следак. Наверняка все сам уже разнюхал.

– Бывшего жениха, - поправила его. – Причины,… а зачем они вам? Я от сделанного не отказываюсь. Даже признаю. Если вы сомневаетесь в моей адекватности, то согласна пройти освидетельствование у целителя-психиатра.

– Не расскажите, - задумчиво протянул следователь. – Хорошо. Тогда следующий нюанс: вы же понимаете, что все сваренные вами зелья должны быть на строгом учете. Каждый день придется приходить и проверять вашу отчетность по расходу их. Это муторно, госпожа Храунт. У меня нет свободного времени, чтобы заниматься только вами.
– Я внутренне похолодела. Сейчас мне откажут. – Но выход есть всегда, не так ли? – Кивнула лишь для приличия, ясно к чему ведется разговор. Практика «ты мне – я тебе» широко распространена в столичном бизнесе. – Знаете ли, у меня есть племянник. Ему четырнадцать. Мальчик созрел для самостоятельности. Вот вы и возьмете его себе в помощники.

Хм. Я-то совсем не собиралась нанимать персонал, неизвестно еще как дело пойдет. Ему же придется зарплату платить не ясно из какой прибыли. Да и незаконное ничего не сваришь со шпионом под боком. Понятно, почему парня дядя только шантажом пытается трудоустроить. Тем более он может оказаться неуклюжим неумехой. Нет ничего ужаснее при работе с зельями, чем дырявые руки. А подавальщик, проливающий на посетителей чай – вообще страшный сон предпринимателя.

Я тяжело вздохнула. Выбора-то нет.