Че?рная смородина

— … Нежить?!

На шум в палату вошли оборотни. Натали улыбнулась, глядя на мои обнимания с призрачными псами:

— Твои подружки вернулись?

Я только кивнула, прижимаясь к костлявому боку Тосанг. Реранг тихонько повизгивала, подсунув морду под мою ладонь. Оборотница, искоса поглядывая на нежить, поинтересовалась:

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально.

— Я же говорил, что ничего страшного. Обычный обморок, — Карнеро недовольно следил за происходящим.

Псы зарычали на него. Волк прищурился:

— Люц, уйми своих бобиков!

Тосанг угрожающе клацнула зубами. А Карнеро ухмыльнулся:

— Один звонок — и здесь будет группа Департамента, которая разыскивает таинственных тварей, порвавших маджа Дана и маджа Гельда.

Я цыкнула на рачетсов. Как Карнеро узнал? Именно этих военных осенью отправили на поиски Анетты Метси и именно они едва не поймали меня в Аврее-Десетре. Едва — потому что вовремя появились рачетсы. Вмешалась Натали:

— Давайте не будем ссориться, собачки.

Рядом хохотнул Герв:

— Ты, милая, или уточняй, кого имеешь в виду, или я сейчас оскорбился и негодую!

Даже я не удержалась от смешка. Это немного разрядило обстановку в палате.

Альфа через силу согласился на присутствие рачетсов в своем доме, но с условием, что показываться они будут только мне и ему с бетами. Тосанг и Реранг нырнули в подпространство. Карнеро повернулся к лекарю:

— Мы с Люцией летим домой.

Светловолосая женщина отрицательно покачала головой:

— Ты лети, а Люция останется в лечебнице.

Альфа клацнул зубами. В Натали лекарь взял верх над волчицей: женщина подбоченилась и нетерпящим возражений тоном заявила:

— Стах, Люция останется. Я понаблюдаю за ней пару дней, заодно подлечу и подкормлю.

— Зачем?

— То есть ты считаешь, что она в отличной форме?

Мужчина насупился:

— Кости целы, температура в норме.

— Она уже полгода волчица. У нее была течка?

— Нет, — выдавил волк после минутной паузы.

— Нет, и не будет. Посмотри на нее. В чем только душа держится? Она весит сорок пять килограммов! — Натали осуждающе посмотрела на альфу: — У тебя совесть есть?!

Оборотень недовольно посмотрел на меня, но я промолчала. В лечебнице будет лучше, чем дома. И мужчины, попрощавшись, ушли.

Санторо зашла через час, когда я лежала под капельницей и «ела». Я не удержалась:

— Ты очень дерзко говоришь с Карнеро. Он же альфа!

— Само собой, он альфа, но я знаю Стаха с детства. Наши отцы дружили и после смерти родителей, меня забрал Ерджей Карнеро. Поэтому в узком кругу мне дозволено опустить некоторые формальности.

Отвечала волчица неохотно, с высокомерными нотками в голосе. Я решила сменить тему:

— Что со мной случилось?

— А ты не помнишь? Отступники пробрались в поселок, чтобы убить тебя, а Стах спас.

— Это Карнеро так говорит?

— Да. А что?

— Ничего. Отступники… Кто-нибудь пострадал?

— Нет. Они шли конкретно за тобой, — волчица отошла к окну: — Когда тебя привезли, на твоей одежде были следы крови… Стаха.

Я знала, откуда они. Это я укусила оборотня, когда он пытался поцеловать меня.

Натали тяжело вздохнула:

— Люция, вам надо что-то решать со Стахом.

— Я не понимаю, о чем ты?

Волчица смотрела на меня в упор:

— Не знаю, что между вами происходит. Могу судить только по случайным репликам своей пары и слухам, гуляющим по Денте. Но это ненормально и это не в характере Стаха, так себя вести. Я знаю его с детства. Он ни разу не взял ни одну волчицу без ее согласия. Ни одну! Он мог обозвать, зло подшутить, но заставить физически — никогда. А ты…

Я прищурилась. Можно подумать, в моем характере терпеть издевательства!

— Значит, мне удалось задеть Карнеро так, как никому не удавалось ранее.

— Ты так и не поняла? Ты использовала женское очарование, чтобы добраться до тех проклятых бумаг. Ради них ты легла к нему в постель. Разве не так? — волчица не скрывала пренебрежения. — Ты дважды оскорбила Стаха: ты обманула его, как волка, — раз, и спала с ним не по собственному желанию, а потому что так было нужно, и этим оскорбила как мужчину, — два.

Я молчала, обдумывая услышанное. Честно говоря, этот момент — ущемленного мужского эго — не приходил мне в голову. Натали Санторо внимательно посмотрела на меня:

— Ты спасла моих детей. Мне неважно почему. Важно, что они живы и рядом со мной. За это я навсегда буду твоей должницей. Поэтому прими дружеский совет: пора определиться, как жить дальше.

— Я хочу улететь из Денты, — выпалила как на духу.

Оборотница понимающе кивнула головой:

— Это было бы лучше для всех. Сейчас неплохой момент: Стах нервничает, значит, чувствует свою вину. Поговори с ним.

Глава 19

Я вернулась домой через несколько дней. Голова была ясной, без тумана и гула в ушах. Пенка получила четкие указания на счет моего питания и собиралась свято им следовать. На пару с Тирой они зорко следили, чтобы я не пропускала завтраки и обеды. На мое возражение, что есть под прицелом чужих глаз не очень приятно, экономка ставила на стол еще две тарелки, и теперь мы трапезничали втроем.

Карнеро молча наблюдал за происходящим, но не вмешивался, не трогал и в комнатку мою не заходил. Лишь раз он подошел ко мне, обнял за плечи — а меня словно током ударило. Сжала кулаки, исподлобья наблюдая за волком, но тот уже убрал руки и, поджав губы, ушел. Каждый раз, слыша его шаги на лестнице, я вздрагивала и с замиранием сердца ждала, куда он пойдет: дальше на третий этаж или свернет направо, ко мне? Выдыхала, только когда закрывались двери хозяйской спальни.

В изоке прилетел Эрки Сетсоме. Карнеро позволил магу навестить меня.

— Я слышал, что случилось. Это ужасно! Как им удалось подобраться так близко? Тут же волки кругом? … Хорошо, что Стах успел тебя спасти!

Я молчала, Карнеро тоже, хотя в тот день прекрасно слышал, как я просила Лехманна о смерти. Дождавшись, когда альфа уйдет в свой кабинет, Эрки положил на стол несколько старых манускриптов. Узнала книги из нашей библиотеки — библиотеки Кхан.

— Эрки, я тебя отправляла в замок за бумагами отца! — укоризненно посмотрела на приятеля.

Некромант смешно сморщил нос: