Че?рная смородина

— Ты ударил мою пару?

Уолкер стремительно протрезвел:

— Стах, опомнись, какая пара? Она предаст нас при первом же удобном случае!

Карнеро скользнул по мне внимательным взглядом. Я заметила, как дернулись желваки, когда он посмотрел на платье. Глянула вниз: белый верх был запачкан кровью из разбитой губы. Альфа перевел ледяной взгляд на притихшего оборотня.

— Уолкер, это вызов! И как пара Люции, я имею право заменить ее. … Я принимаю твой вызов, — он стал раздеваться для трансформации.

— Не надо! — выдохнула я.

Стах улыбнулся:

— Малыш, иди домой и посмотри какой-нибудь фильм. Я скоро буду.

Санторо подхватил меня под руку и отвел к автолету. А меня после первого ступора начало трясти.

— Герв…

— Не лезь, Люц! — оборвал меня бета. — Эта святая обязанность каждого мужчины — защищать свою женщину. Неважно кто он: волк, человек или демон.

Когда вернулся Стах, я сидела в гостиной и тупо напивалась. Позорище, конечно!

Альфа сел рядом, отобрал бутылку, принюхался:

— Коньяк?

Мотнула головой. Он вздохнул и сделал пару глотков. Я не заметила на оборотне никаких ран и царапин.

— Уолкер?

— Ты знаешь, — альфа выпил еще.

Да, я знала: раз Стах со мной, значит, Уолкер мертв.

— Неужели нельзя было?..

— Нельзя, — оборвал волк. — Если бы я спустил это на тормозах, тебя загнобили бы.

— Уолкер твой друг.

— Если бы Ричард действительно был моим другом, то уважал бы мой выбор, каким бы странным он ему ни казался.

— Предвечная Тьма! Меня итак ненавидят, а сейчас…

— А сейчас тысячу раз подумают: выказывать свое "фи" или молча давиться им. Все! Люц, выдохни! К чему-то подобному я был готов. Жаль, конечно, что это оказался Рик, но его никто не заставлял идти за тобой и говорить гадости. Покажи щеку.

Прошло слишком мало времени для регенерации, и синяк красовался на лице. Стах привлек меня к себе. Я потянулась за бутылкой. Терпкая жидкость обожгла горло.

— Хороший коньяк!

— Угу! — оборотень уткнулся в мои волосы. — С Земли. Демоны подкинули пару бутылок.

— Может, еще заказать?

Мужчина внимательно посмотрел на меня:

— Люц, я почти уверен, что подобное не повториться. А если ты собираешься после каждого чужого фырканья напиваться, то скоро превратишься в бухарика.

— В кого?

— Бухарика. Так технари называют пьяниц.

Не сдержала смешка и тут же скривилась от слабой боли. Ничего, до завтра заживет. Поднялась с мягкого ковра.

— Пойдем спа

— Угу, — Стах смотрел на меня снизу вверх, потом резко притянул к себе и, задрав платье, пробежался пальцами по ногам в чулках. Губы коснулись обнаженной полоски кожи.

Волк просил благодарность. Что ж… Я отступила на пару шагов, повернулась к наблюдавшему за мной мужчине. Расстегнула застежку на платье, чуть дернула плечами, чтобы оно упало вниз. Наверное, коньяк уже хорошо стукнул мне в голову, потому что я предвкушающе улыбнулась и спросила:

— Мне давно не дает покоя тот стульчик. Как думаешь, если стать на него коленками?…

Все, больше ничего сказать не успела. Идея Стаху пришлась по душе. Очень… Очень-очень…

Глава 16

Наконец наступил страдник (июль — Прим. авт.). Мы ждали дня, выбранного волхвом для обряда усыновления, и готовились к прилету Белых волков и Полины Виттур. Я нервничала: было странное ощущение, что предстоит знакомство со свекровью. Ни для кого не секрет, что эта волчица много значит для Стаха, они регулярно созванивались, общались, даже с Натали у него не было таких близких отношений. А если я ей не понравлюсь?.. Альфа лишь посмеивался надо мной и моими переживаниями.

Виттуры прилетели к обеду. Первым из элитного серебристого автолета вышел черноволосый мужчина, едва его взгляд замер на мне, я догадалась кто это. Владий Арлаг — бета стаи. По крови он был Рыжим волком, которых легко узнать по красноватому цвету глаз, но с отрочества жил и воспитывался в Эллари-Зари в доме Виттура. Арлаг, убедившись в безопасности, открыл заднюю дверь. Альфу Белых волков я увидела впервые. И теперь поняла, почему в свое время столько шума наделала новость, что Полина выбрала его, а не того же красавца Карнеро или умницу Гриса. Рейнгольд Виттур имел пугающую внешность, начиная с неестественно белой кожи и заканчивая бледно-голубыми глазами, а застывшее лицо, больше всего похожее на маску, только усиливало первое неприятное впечатление. В росте и ширине плеч оборотень уступал Стаху, но жилистый, изворотливый и не менее опасен, чем Черные волки. Рейнгольд приветствовал нас легким кивком и стал ждать свою пару. Наконец я увидела Полину Виттур. Первое впечатление — откровенное разочарование. Я думала увидеть представительную леди в дизайнерском наряде и шикарной укладкой за сто шелетов. А из автолета выскочила молодая женщина в легкой цветастой блузке и светлых брючках, сняла солнечные очки и закричала:

— Привет, волчара!

Стах улыбнулся и посмотрел на Виттура:

— За четыре года ты так и не воспитал ее?

— Не поддается! — развел руками оборотень. — Запущенный случай!

— Хватит ворчать! — Полина уже обняла моего волка. — Ну, здорОво, Черный! Я соскучилась!

— Я тоже, — оборотень бережно прижал женщину к себе, но быстро отпустил. — Берт с вами?

— Да, уснул по дороге.

— Хорошо.

А потом вспомнили и обо мне. Стах поманил меня и представил:

— Моя пара — Люция Карнеро.

Я встретила внимательный взгляд карих глаз. Женщина улыбнулась и протянула руку:

— Полина Виттур. Очень рада с вами познакомиться.

— Мне тоже очень приятно. Я много слышала о вас.

Женщина на несколько мгновений задумалась:

— Надеюсь, не только плохое?!

Рядом засмеялся Карнеро. Ее муж лишь улыбнулся и отрекомендовался:

— Рейнгольд Виттур — альфа Белой стаи. Рад знакомству.

— Взаимно, — я протянула ладонь, не сводя глаз с волка. Должна сказать, улыбка волшебным образом преобразила мужчину: его можно было назвать даже симпатичным, несмотря на кривой рот. А еще приятный, бархатистый голос. И руки у оборотня теплые, сильные… надежные.

Перехватила ревнивый взгляд своей пары.

— Хватит в реверансах расшаркиваться, Белый! — Стах обнял меня за плечи и привлек к себе.

Рейнгольд ничего не сказал в ответ, но его взгляд, адресованный Карнеро, прямо сочился насмешкой. Я мысленно пожалела, что здесь Виттуры, а не Грис. С Серым волком лично мне было куда комфортнее. Виттур улыбнулся мне:

— Если нет возражений, то мы можем перейти на "ты", Полина, Люция?

Женщина быстро кивнула, отвлекшись на возню около автолета.