Чего боятся женщины

Суббота, 6 мая

Он не должен здесь находиться, не должен. И все же он здесь.

Лестер Крейн медленно ехал по одной из улиц района Абингдон. Да, он нашел! Нашел то, что искал. Вот ее машина — синяя «субару». Вот ее дом. Входная дверь открывается… Крейн припарковался на обочине. Из дома вышли двое мужчин и две женщины.

Все четверо дошли до стоянки, сели в «фольксваген» и уехали.

Крейн тронулся следом, не давая себе времени на раздумья.

В голове мерно звучала барабанная дробь. Он знал, что делать.

— Что за Амбар? — спросила Келли.

Они ехали в машине Марты. Тод сидел впереди, Келли с Риком — сзади. Все четверо направлялись на еженедельный праздник контра-танцев в Гринфилдский Амбар.

— Танцы начали организовывать фермеры во время Гражданской войны, — рассказывала Марта. — Зажиточные семьи объединялись — противостояли крупным монополиям и занимались общественными делами. Организовывали танцы, ужины, спектакли и все такое.

Келли откинулась на сиденье и расслабилась. Хорошо, что она не одна сегодня. По крайней мере, разборки с Риком не грозят. С четверга они так и не разговаривали. Сначала Келли думала, что он не поедет на танцы, не пожелает ее видеть, но Рик пришел. Наверное, не захотел подводить Тода.

— Вообще-то, — продолжила Марта, — этот Амбар чуть не закрылся в начале девяностых. Были какие-то проблемы с продлением аренды. Мы — танцоры — тоже платили за аренду, вот и решили помочь фермерам. В конце концов, решение нашлось.

— Занятно, — живо отреагировал Тод.

— Правда интересно, — согласилась Келли.

Лицо Рика было скрыто тенью. Он в разговоре не участвовал. Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, где провела день его подруга. Сегодня она прошла курс начальной подготовки — стреляла по мишеням, училась взводить курок и правильно держать руку. Револьвер оказался куда тяжелее, чем она ожидала. Правда, сертификат ей все же выдали. Теперь можно подать заявку на получение лицензии.

Машина свернула направо — к Гринфилду. Келли вздохнула. Совсем недавно по этой же дороге она ехала в Мэн. Они миновали город и остановились у фермы. Перед входом стоял футляр от скрипки, набитый мелкими купюрами. Вход — семь долларов.

— Я за тебя заплачу, — сказала Келли Рику, отсчитывая четырнадцать баксов.

— Спасибо, — буркнул тот.

Когда они вошли в танцевальный зал, настроение у Келли немного улучшилось. Звучала живая музыка — некая помесь кельтских мотивов и американских мелодий девятнадцатого века. В центре зала кружились пары. Танцоры сходились, расходились и повторяли движения друг за другом.

Публика в зале собралась самая разная: от стареющих хиппи до байкеров. Затесались в эту компанию даже какие-то бизнес-леди. Келли задумчиво оглядывала разношерстную толпу и вдруг заметила Пози с Натаном.

— Киш тут! — шепнула она тут же Марте. — Вместе с Лакосте!

— Ой, совсем забыла! Надо было тебя предупредить, Пози здесь иногда бывает.

— Ладно, не важно, — махнула рукой Келли. Важно, конечно, но тут так много народу, что Натан ее и не заметит.

На невысокую сцену взбежал мужчина.

— Начинается! — шепнула Марта. — Вон, распорядитель вышел! Наверное, вам с Риком лучше потанцевать с другими партнерами, пока не освоитесь.

— Ладно, — быстро согласился Рик и тут же отошел, выглядывая, кого бы пригласить.

— Не хочу напрягать ногу, — сказала Келли. — Только-только с костылей слезла, и сразу на танцы.

— Ничего! — успокоила ее Марта. — Ты попробуй, а если устанешь, посидишь. — Эл! — крикнула она. — Иди сюда, потанцуй с моей подругой! Она новенькая!

Подошел невысокий лысеющий мужчина с намечающимся пивным брюшком. На нем были рубашка, шорты, белые гольфы и кроссовки.

Толпа забурлила и разделилась на три длинных ряда. Распорядитель громко выкрикивал указания. Келли старалась успевать за остальными.

До-си-до. Налево. Проход под рукой. Поворот направо.

Некоторые движения были давно знакомы, другие давались с трудом. На одном повороте Келли постоянно спотыкалась и мешала соседям.

— Ничего страшного, — заверял ее Эл. — Главное здесь — получать от танца удовольствие.

Заиграла музыка — быстрая и ритмичная. Келли танцевала вместе со всеми, ничуть не смущаясь угловатости своих движений. Эл покрутил ее под рукой.

— Смотрите мне в глаза. А то голова закружится, — посоветовал он.

Келли засмеялась и подняла голову. Кто-то другой схватил ее за руку и увлек всторону.

В танце прослеживалась определенная схема, уловить ее не составило большого труда. Пары двигались от начала ряда в конец; иногда соседние пары менялись партнерами.

Все оказалось довольно просто: тело уловило ритм, движения стали легкими. Проблемы отодвинулись.

Танец создавал ощущение небывалой целостности. Келли наслаждалась каждым шагом как долгожданным праздником. Такое уже однажды было — давным-давно. Темные залы, пиво, запах пота, гром барабанов… Все хорошо, все хорошо, все хорошо…

С некоторым усилием она вернулась к настоящему.

Музыка стихла, и все зааплодировали. Эл поблагодарил Келли за танец и ушел, ее пригласил кто-то другой. После танца с профессором из Массачусетса у Келли нещадно разболелась нога, и она решила сделать небольшой перерыв.

Келли протиснулась в пустой зал и уже собиралась присесть, как вдруг ее окликнули:

— Привет! Не потанцуете со мной?

Лицо Натана раскраснелось, футболка намокла от пота и плотно обтягивала ребра.

— Извини, мне нужно передохнуть.

— Давайте я с вами постою. Я, честно говоря, тоже устал.

Заиграла музыка, вальс. Пары скользили по залу. Раз-два-три, раз-два-три. У противоположной стены кружились Марта и Эл. Ужас! Как же можно носить шорты с белыми носками?

— А где Пози? — спросила Келли. Лакосте пожал плечами.

Она отвела глаза и чуть не вскрикнула от радости: к ним шел Тод.

— Я как раз тебя ищу. Можно тебя пригласить?

— Конечно! — улыбнулась Келли. — Я обещала ему танец, — пояснила она Натану.

Тод вывел ее в зал и взял за руки.

— Ты чем-то расстроена?

Он был немного ниже Рика и, наверное, потому казался особенно сильным и надежным. От Карвера приятно пахло чистым хлопком и лимоном.