Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

Купцы молчали.

– Поэтому сегодня вы должны задуматься о том, что будете делать через двадцать лет. Но вам наплевать, уважаемые. Вы хотите барыш сегодня, а завтра - хоть трава не расти. Поэтому у вас есть я. Чтобы обеспечить вам барыш на завтра. Приказа о жестокой каре нарушителей покупки ворвани я не отменю. Запрещаю ею торговать! Точнее, уже давно запретил. Но, чтобы не оставить вас без барыша - уже давно я приказал найти заменитель. И такой заменитель есть! А что его до сих пор не нашли - так не очень хотели, я понимаю. Вот, сейчас - будете хотеть! Ну, и ещё я поиграю в пророка и так скажу. Тому, кто этот заменитель начнет производить - барыш упадет на много-много поколений! Правда, и затрат придется понести много... Но тут всегда так, пока копеечку... Ой, то есть нитку не затратишь - рулон сам по себе не упадет. Так что, господа хорошие, идите и вместо осуждения вашего Владыки в мыслях и делах - думайте. Думайте, где найти заменитель и кто будет им заниматься. А может, все будете - там каждому найдется и дело, и доход. Я помогу. Помогу, но не больше. Ещё вопросы есть?

Купцы поклонились, развернулись, и молча вышли.

– Марк, а всё-таки ты не прав.

Не согласиться с казначеем было очень сложно. Но - надо.

– Это в чём?

– Портить отношения с купцами тебе сейчас не с руки.

– А еще, Владыка, это незаконно, - добавил Главный Судья.

– Это ещё почему?
– вскинулся Марк.

– Вы не можете просто так вот ломать судьбы людей. Для этого у вас есть я. Вы должны приказать мне, и я подберу для них законное обоснование. А вот так, просто с бухты-барахты - не имеете права.

– Судья, а нахрена я тогда вообще нужен?

– Для битья, - честно ответил Судья.
– Чтобы было кого казнить, если дела пойдут совсем плохо. Ну, не меня же? И не его?
– он кивнул на казначея.

– А раз ставка - жизнь, то и не мешайте мне за мою жизнь бороться. А то таки вас казнят раньше!
– оба придворных хмыкнули.
– На тот момент, Джоргжи, вас не было. Как обычно. Бегать искать вас - это упущенный момент. Это проявление слабости. А так они знают, что имеют дело с сильным правителем. И плевать на его мнение - дорого стоит.

– Если ты плюнешь на народ - он утрется, - наставительно ответил казначей.
– А если народ на тебя - ты утонешь.

– А что, народ собирается на меня плевать? Вроде бы мы только что говорили, что они побоятся.

– Побоятся. А если завтра купцы перестанут торговать?

– Да ладно! Перестанут эти - найдутся другие. Свято место пусто не бывает. В крайнем случае пущу на внутренний рынок иностранных.

– Думаешь, им шкура не так дорога?

– А, ты про ворвань? Слушайте, это не самый ходовой товар, не на нём у нас экономика держится.

– Конечно, не на нём! Маслом заправляют светильники в каждом храме, в каждом доме! Ну, крестьян не считаем, там и лучины хватает. Тем более, у крестьян и денег нет. А всякий, кто деньги имеет - покупает масло. Оливковым и льняным много не насветишь, ты бы ещё хлебом светил!

– А где заменитель? Я ещё когда приказал заменитель найти.

– Ну, ищут. И ещё десять лет будут искать. А торговлю ты уже запретил! И что будешь делать?

– А что хоть за заменитель?
– лениво поинтересовался Джоргжи.
– Он хоть существует в природе?

– Ещё как существует! Для него мне нужна нефть.

– Пфе!
– фыркнул казначей.
– Давно бы сказал! Нефть течет много где. Да только нефтью тоже много не насветишь.

– Э, нет! Нашу нефть мы трогать не будем. Будем покупать.

– Марк! Ты помнишь, что у нас вечно денег нет?

– Надо найти. Вон, граммофоны начали же продавать?

– И знаешь ли ты доход с этих твоих граммофонов? Он не окупает даже прислугу дворца! А ты собираешься ещё и ещё тратить! Нет, я понимаю, амбиции - дело хорошее, но надо же меру знать!

– Прогресс не знает слова "мера". Он такая штука, что нельзя останавливаться ни на секунду. Если ты остановишься, то...
– Марк поискал аналогию.
– Это как если дракон на полном ходу вдруг перестанет крыльями махать. Хорошо, если рядом никакой скалы нет, но так слишком редко бывает! Поэтому деньги найти надо. Откуда угодно! Занять, украсть, сделать из воздуха! Они потом вернутся, сторицей, но они нужны сейчас.

– Вот именно. Потом. А ты собираешься ещё и покупать нефть, хотя у самого её хоть задом ешь.

– Покупать дешевле!

– Покупать - дешевле?

– Разумеется! Вот смотри. Чтобы нефть из-под земли достать - надо яму выкопать? Надо. Рабочим платить надо? Надо. Кормить их, поить, жилье обеспечивать... Порядок на шахте. Следить, чтобы у них всегда работа была. А если что случится? Кто потом всё это будет восстанавливать, ремонтировать? А так - только плати денежку, и всё. А не захотел - и не плати, пусть потом сами с рабочими разбираются. И за эту денежку они будут рады у себя все работы сделать - как же! Им же деньги за это дают!

– А где их берут?
– напомнил зарвавшемуся капиталисту казначей.

– А очень просто! Покупаем у них нефть, скажем, по десять ниток за баррель.

– За что?

– Ну, тьфу, за бочку, за мешок, не важно. Потом делаем из нефти тот самый заменитель. И продаем обратно - по двадцать ниток.

– Ага, так они и кинулись у тебя покупать то, что у них у самих под ногами лежит!

– Почем нынче ворвань? А эта штука лучше! Во-первых, светит ярче. Во-вторых, на ней готовить можно. Да, еду. Вместо костра. В-третьих, ещё много для чего используется. А что под ногами лежит - так у тебя тоже под ногами лежит. Если я тебе даже завтра дам и исходный продукт, и конечный - ты сможешь из одного другое сделать?

– А парнишка-то не дурак!
– бросил казначею судья.
– Только прикидывается. Сам придумал?

– Нет, - смущенно ответил Марк.
– У нас в нашем мире целая страна такая была. Всё у всех покупала, и делала из этого другие вещи, которых ни у кого не было. И обратно продавала. Денег было - валом! На эти деньги такую армию создала - никто у неё денег не мог отобрать.

– И ты в этой стране жил?

– Нет, я жил в другой стране. У нас денег было мало, зато всё было общее. В общем, я знаю и как так, и как эдак. Поэтому здесь буду стараться брать всё самое лучшее и делать. Вот керосин - это лучшее. Потом и бензин пойдет в ход, и мазут... А там, глядишь, и до асфальта доберемся.

– И когда будет готов этот твой асфальт?

– Нам не асфальт нужен, а керосин. А когда готов будет... Ну... Если мне привезут бочку нефти - то через пару дней. Надо вспомнить, как это делается. Только я делать этого не буду! Уж если делать - то сразу как надо. Не забывай, нам скоро придется обеспечивать керосином весь континент! Так что будем сразу делать завод. То есть, место надо подобрать обширное, такое, чтобы легко было нефть привозить, керосин увозить, и чтобы рядом река обязательно была.