Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

– Купаться и рыбу ловить?

– Хуже. Охлаждение. Для таких заводов требуется очень много холодной воды. Поэтому нужна река. Ну, детали потом обсудим, и не с вами. Как видите, ничего сверхординарного я не предлагаю. И через пару месяцев первый керосин уже будет заменять китовый жир. А там поглядим. Пригласите ко мне Артура, надо будет обсудить с ним проблему добычи и транспортировки нефти, а так же место строительства завода.

– Ага, а деньги на всё это опять искать мне, - с неудовольствием, но без явного возражения заметил казначей.

– А как же!

Вопрос денег вставал везде и всегда. Марк понимал умом, что деньги - это должно быть нечто настолько обыденное, что и проще даже не придумать. Ан нет!

Деньги в этом мире были. Разумеется, были! Деньги в этом мире даже были в ходу. Ими расплачивались, о них мечтали, их копили, крали...

И при этом деньги в этом мире имели далеко не первостепенное значение. Пока казначей хвалился собственными талантами по управлению казной, Марк ему верил. Просто потому, что иначе и быть не могло! Разумеется, раз уж денежные потоки не давали рухнуть хиленькой монархической системе, то значит, справлялся.

Но тут пришел толстый полярный лис в виде Марка. Которому денег потребовалось просто в десятки раз больше, чем сейчас проходило по казне.

Вариантов было два. Первый - это просто добавить новых денег. Обычно все предыдущие правители так и делали. Первым делом на ум пришла драконья сокровищница. В памяти всплыла пещера, вымощенная различными монетами. Кувшины, цепочки, диадемы и прочее барахло. Можно было бы воспользоваться - ведь дракон сам предлагал! Но Марк знал, к чему это приводит на практике. Даже через пять лет жизни в другом мире он помнил ежемесячное увеличение цен на прилавках, когда через неделю хлеб стоил вдвое больше предыдущего, при тех же зарплатах, не успевающих за ростом цен...

Ну, а ещё где-то в памяти мелькала Португалия, которая, вроде бы, погорела как раз на огромном притоке золота из Америки. Поэтому данный вариант даже не рассматривался.

Второй вариант был куда соблазнительнее. Хотя и требовал неимоверно больших усилий.

Можно было заставить работать текущие деньги.

Текущие деньги в большинстве своем хранились в сундуках. Это было традицией, это все принимали как должное. Деньги покидали свои апартаменты только большой кучей и только как свидетельство договоров, которые уже были заключены к моменту открывания мошны, а после краткого путешествия денежки опять ложились на дно сундука - до следующего события. В таком режиме работа казначея не была сильно обременительной - посчитал доход/приход и разницу либо ссыпал в сундуки, либо оттуда её достал.

Деньги лежали мертвым грузом. А должны были работать. Делать социализм в отдельно взятом государстве Марк не стал. Во-первых потому, что у него не было партийного аппарата, не было огромной воспитательной школы, которая бы сподвигла неграмотный народ на трудовые подвиги во имя самого себя. Во-вторых потому, что Марк не знал всех тонкостей управления социалистическим государством. Только здесь он понял, что все те попытки подготовить его к руководящей роли: и пионерские ячейки, и комсомольские сборы - они все работали только в своей системе. Причём, там, у себя, Марк и то не мог похвастаться выдающейся общественной работой. Из-под палки проводил порученные мероприятия, готовил политинформацию. А здесь он тем более не смог бы объяснить всё окружающим - ни пролетариям, которых практически не было, ни, тем более, неграмотным крестьянам.

Опять же, занимая высший пост в государстве - не очень хочется его терять.

Зато принцип работы денег он постиг в совершенстве. Казалось бы, капитализму его никто не обучал никогда. Но ресторанный опыт очень показательно преподал практические уроки, а потом было время его обдумать и осознать.

Особенно сейчас, здесь, на троне.

Ресторан имеет прекрасные перспективы только тогда, когда к нему идут клиенты с деньгами. В городе, полном финансово обеспеченных и не сильно занятых граждан - так и было.

В масштабах страны количество денежных потоков было ничтожно мало! После долгих дискуссий с казначеем Марк осознал, что доход в виде налоговых сборов идёт даже не с населенных пунктов - с целых регионов! С тех самых восьми замков, которые исторически считались центрами провинций. Сколько они отдадут - то и имеем. Богатством самих провинций занимались те самые графы и бароны, которые были номинальными хозяевами территорий. Откуда они берут деньги и сколько - никто, собственно, и не проверял.

В общем, в такой финансовой ситуации делать что-то новое - это стрелять из пушки по воробьям.

И Марк решился. Не сразу, обсудив тонкости будущей политики и с казначеем, и с Артуром, и с судьей, и ещё много с кем.

Ему нужно было заставить деньги работать. Читая Марка Твена и хохоча над придумками неугомонного янки, Марк никогда не задумывался всерьёз о том, что "настрелять денег" - это не просто литературная аллегория, а реальный механизм, который может когда-нибудь ему пригодиться. Когда янки обсуждал вопросы экономической выгодности труда с кем-то из персонажей - Марк пропустил скучные рассуждения, больше трепеща перед взрывом башни Мерлина или представляя толпу рыцарей, грохочущей волной несущихся на вооруженного "кольтами" одинокого всадника.

Но сейчас вопрос "кольтов" не стоял, а рассуждения бы очень пригодились.

Перед отъездом Генрих высказался очень категорически.

– Марк, ты думай что хочешь, можешь считать себя бессмертным, неуязвимым и вообще божьим любимчиком, а без охраны - никуда.

– Генрих, я же выезжаю с охраной!

– А то я тебя не знаю! Ты сегодня с охраной, а завтра шасть - и бегом куда-нибудь сломя голову, пока голову не сломишь.

– Так я ж для...

– Я знаю. Поэтому и пришёл к тебе. Раз уж мне достался такой шустрый Владыка - все официальные власти и множество неофициальных моих помощников получили распоряжение. От любого проходимца, кто бы он ни был, они должны получить и выполнить приказ, каков бы он ни был, если он скажет им тайное слово. Какое?

– Какое? Ты им приказал, а я должен угадать?

– Нет, ты должен его придумать. А я их извещу. Мне главное, чтобы ты его не забыл.

Марк хмыкнул. Вариантов, собственно, было ничтожно мало. Удивительно, как его мир протягивает щупальца в этот. Кто бы ещё мог оценить, к каким последствиям это приведёт? Будем надеяться, что в данном случае - мелочь, недостойная внимания.

– Государево слово и дело.

– Государево слово и дело?

– Совершенно верно. Каждый, кто скажет это, должен... Кстати... Хм... Генрих, пока погодим с этим, хорошо? Ведь смотри, каждый из них будет знать, что другой должен выполнить любой приказ от того, кто скажет эти слова. Мало ли тех, кто воспользуется ими в своих целях? Значит, надо сделать так, чтобы всем остальным было пользоваться этим паролем невыгодно. Но и чтобы не мешало мне. Я тебя понял, обещаю в этот раз от охраны не убегать, а ты пока подумай, как бы так исхитриться, чтобы знающие своим знанием не воспользовались. У нас любой, сказавший эти слова, должен был подвергнуться пыткам, чтобы доказать свою искренность. Но мне как-то не хочется. Поэтому ты подумай, как так сделать, чтобы остальные не горели желанием выдать себя за королевского глашатая, а мне не мешало. Ну, с Богом, я поехал.

10

Пусть ты самый-пресамый король, но от обычного физического недомогания не застрахован никто. С чего Марку вдруг поплохело - то ли поел чего немытыми руками, то ли чихнул кто неудачно, пойди теперь, разберись!

Вообще-то в подобных путешествиях полагалось таскать и лейб-медика, и официальную фаворитку, и её дам... По традиции королевский выезд должно бы сопровождать человек пятьдесят-семьдесят, да и карет должно быть побольше одной, да охраны и лошадей... Такая помпезность Марку поперёк горла стояла, вот он и разъезжал в одной-единственной карете и почти без охраны... Ну, разве десяток гвардейцев может что-либо предпринять, если кто-то всерьёз захочет короля обидеть?