Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

Теперь их можно расстрелять лучниками совершенно безбоязненно. Поэтому пикинёры Марка падают на землю, открывая простор стрелам, и те летят, звонко цокая по кольчугам, шлемам, отскакивая от нагрудников...

Потому что стрелы - тупые.

А конница мчит на осиротевших лучников, не выдерживающих атаки и бросающихся за границу очерченного поля.

Вот и всё.

Полчаса битвы, и армия Форгота полностью разбита.

Это понимают все, включая двухтысячное войско Аристарха. Но, к чести их будет сказано, они не бросились на помощь поверженной армии.

Потому что все видели: будь у Марка желание, и из двухсот человек Форгота не выжил бы ни один.

А так погибли от силы два десятка, да ещё около тридцати получили увечья или ранения.

Марк показал силу, но не жажду крови.

И армия его, выгнав лучников с поля, вернулась обратно, встала и дружно проорала победный клич!

Трижды.

Как учили.

А потом отправилась помогать побеждённым - распутывать пикинёров, таскать раненых и убитых кавалеристов и лошадей.

Поздним вечером огромное пространство освещено горящими кострами. Почти три тысячи глоток, пожравших уйму мяса и выпивших не одну бочку вина создают удивительно мирную какофонию, иногда взрываясь то смехом, то дружными возгласами.

Высочайшие гости пируют отдельно, и вместо государя Аристарха в изысканное общество допущен командир его отряда.

Хотя, пиром эту легкую закуску назвать сложно. Открытый тент на пригорке загораживает от вечернего ветра, но позволяет наблюдать за пирующими войсками.

– А если бы мы начали с лучников?

– Стрелы не пробивают щиты с такого расстояния. Щиты тоже были. Да и кольчуги со шлемами неплохо защищают.

– Что у тебя ещё было в рукаве?

– Тебе всё рассказать?

– Конечно!

– Нет уж, извини. Может, ещё придется воевать.

– Если так - то я, пожалуй, не против.

– В смысле?

– В смысле, выставляем самых лучших с самыми новыми стратегическими находками, а потом дружно пьем и ликуем. Независимо от того, кто победитель.

– Тебе что, совсем не обидно, что проиграл?

– Нет, Марк. Совсем. То, что я проиграю, я знал заранее. Но то, что ты проявишь столько благородства - для меня было неожиданно. Неожиданно и приятно.

– Для меня тоже, - подал голос командир рольдов.

– А в какой момент ваша армия пришла бы на помощь?

– Даже затрудняюсь сказать. Если бы... Не знаю. Думаю, что если бы вы, Ваше Величество, вдруг вздумали бы издеваться над Владыкой Форготом...

– Над Форготом? Не над его армией?

– Армии для того и нужны, Ваше Величество, чтобы воевать. Не знаю, как бы вы смогли издеваться над армией. Разве что рубить головы побежденным? Да, тогда, наверное, тоже.

– Значит, я зря готовился...

– А вы были готовы даже к нашей атаке?

– Разумеется.

– Марк, что бы ты сделал в этом случае?
– заинтересовался Форгот.

– Ты видел, как потом убирались колья с сетями? Вот если потянуть за веревки, то первые бы врезались в колья и запутались бы в сетях.

– Задержка на пару минут, - отмахнулся командир.
– А потом задние перемахнули бы по телам передних...

– Не успели бы. Как раз в этот момент были бы открыты... В общем, выпущен ядовитый газ, который мы припасли на этот случай. Достаточно было бы пару минут подержать армию в нужном месте - и от всего могучего воинства осталась бы горстка уцелевших, мечтающих о глотке свежего воздуха, а не о победе.

Помолчали.

– Всё-таки, Марк! Сколько у тебя ещё было тузов в рукаве?

– Немного. Я же не собирался уничтожать твоих солдат. Была бы война на смерть, на захват - другое дело. А сегодня... Ну, может, ещё штук пять.

– А то оружие, которым ты своего Термеса...

– Ты что! Нет, конечно!

– Позволено ли будет мне полюбопытствовать...

– Нет, - решительно оборвал Марк командира рольдов.
– Я могу сделать ещё одну такую штуку... Но вряд ли буду. И эта вещь, и ядовитые газы, и ещё уйма других вещей - все эти виды оружия в нашем мире просто запрещены. Как негуманные. Поэтому я думаю, что мы, пожалуй, воевать больше не будем.

– Жаль, - вздохнул командир.
– Вы-то повоевали, а мы только слюнки поглотали....

– Не думаю, что это будет жаль!
– улыбнулся Марк.
– Мы же можем в честь сегодняшнего события организовать олимпийские игры.

– Ух, ты!
– по-детски обрадовался Форгот.
– А это мысль! Теперь-то мы можем!

– Надо будет только детали продумать.

– Что организовать?
– поинтересовался командир.

И оба короля дружно принялись объяснять ему идею международных спортивно-боевых турниров.

12

Хотя идея организовать войну перед выставкой была не самой блестящей, народу приехало уйма. Всё-таки пиар, этот двигатель двадцатого века, работал и в другом мире. Слухи о войне и её результатах воспринимались по-разному, но всем было интересно - что ещё затевает владыка Марк?

Ну, понятное дело, что организационная суета была сверх всякой меры. Это в двадцатом столетии всё было по высшему разряду: заранее составленные списки участников, наряды милиции с рациями, вежливые девушки, сто раз повторившие процедуру приема гостей.... Здесь не было ничего подобного. Поэтому Марк не отказал себе в удовольствии пропустить встречу участников, назавтра прибыв сразу к делу.

Подождав, пока оттрубят фанфары да объявят его прибытие глашатаи, вышел из кареты и, кивнув налево-направо, направился прямо в ажурные ворота, ограничивающие вход в выставку. В самих воротах Марк задержался.

– Кто автор?

– Чего?
– удивился распорядитель выставки, сопровождающий высоких гостей.

– Ворот этих.

– А, эти.. Так это... Ну, кузнецы делали....

– Фамилии?

– Я сейчас не помню...

– Узнать и мне доложить.

Марк пошел дальше, а окружающие ещё долго смотрели на новые ворота, пытаясь понять, что в них так заинтересовало Владыку?

Ужас! Такой толпы Марк никак не ожидал. Он рассчитывал, что прибудет, может, человек двадцать. Ну, пятьдесят. Но здесь их было двести, кабы не больше! Причём, это только тех, кто выставлялся! Причём, это не считая тех, кто опоздал!