Человеческая оболчка

— О, Боги, Айзек! Что за херня!

— Забей. Едь вперед, — Айзек вернулся в свое кресло и глядя на солнце, что было уже высоко настроил часы на полдень. Минута за минутой — град начал стихать и снегоходы остались далеко позади, а после и вовсе развернулись, вернувшись на гору.

— Что это было?

— Налет.

— И?

— Что «и»?

— И все? Ты так спокойно к этому отнесся?

— Ну да. Машина же быстрее, — смеясь, отвечал парень, заведомо зная, что даже если бы их и догнали, то вряд ли бы что-то сделали. Многие бандиты и разбойники в окрестностях гряды знали его в лицо, но говорить такие вещи Ханне он не хотел, поэтому просто умалчивал.

— И много таких приколов то будет?

— Много. Я же предупреждал.

— Пиздец.

Глубокой ночью пятого дня, Айзек вел машину, пытаясь разглядеть в снегу хоть что-то под светом фар. Он то включал, то выключал их. Свет мешал смотреть в даль, концентрируя внимание лишь на том, что было перед машиной. Парень боялся упереться в лес или скалы, которые придется объезжать, и в то же время не хотел напереться на камни, что легко могли разбить гусеницы. Ханна сладко спала сзади, навалив кучу вещей и зарывшись в них. Чтобы не задремать в ход пошли омерзительные батончики с «Эмпайра». Айзек старался есть их почаще, оставляя хорошую еду девушке.

— Яма должна быть где-то по курсу, судя по рассказам Дана. Стоило бы в нее заехать, — думал Айзек вибрируя в такт с мотором. — Пополнить запасы.

Через несколько часов на горизонте, по левую руку появились огни, Айзек сменил направление и двинулся к городу. Стрелка компаса съехала с положенного ей места и навязчиво намекала, что стоило бы вернуться на маршрут. Однако карта в голове парня была согласна, что небольшие отступления в пути допустимы.

Глава 24

Яма. Похороненный заживо город

— И вправду яма, Айзек, смотри! — девушка раскидывала руками, пытаясь уместить весь масштаб города. Стоило только машине остановиться у въезда — становилось видно, насколько он огромен.

— Тут должен быть «Колонист». На карте ИСП он был.

— Но ведь его нет. Может она ошиблась?

— Нет, — Айзек подошел к краю города, и встал прямо на отвале, что защищал поселение от ветров. Километровый карьер, с кучей ступеней, на каждой из которых умещался домик. На самом верху, на площадке, что служила въездом раскинулась куча мелких построек. Люди кружили вокруг них и создавалось ощущение, что там находится рынок. Айзек всматривался вглубь, пытаясь понять, в чем же тут дело. — Они его разобрали.

— Чего?

— Они разобрали корабль, в первые годы после падения. Это третий, что не отвечал на сигнал.

— Чего? — повторилась девушка. — Айзек, я ничего не понимаю! Объясни нормально.

— Вот, смотри в центр! — Айзек ткнул пальцем в самую глубь, именно туда, где красовалась большая черная дыра, увешанная разного рода подъемными механизмами. — Там был корабль. Шпиль. Как хочешь. Теперь его нет. Они разобрали его на запчасти и металл, когда им потребовалось.

— Но как? Он же такой крепкий. В Ред Вотере, сколько ни пытались — лишь царапали его.

— Тут горнопромышленные комплексы. Оборудование, явно сильнее вашего, — Айзек натягивал на лицо маску. — Не удивлюсь, если металл, что они поставляют, это остатки древнего космического корабля.

— А ты от кого прячешься? Ты же странно в ней выглядишь в городе!

— Все от тех же.

— Сними!

— Ханна, посмотри на нашу одежду, на эти жуткие старые плащи, капюшоны и перемотанные тканью ботинки. Ты думаешь маска на голове что-то изменит?

— И то верно. Ладно, фиг с ним! Поехали.

Машина съехала со смотровой площадки и направилась ко входу. Небольшой досмотр на въезде не принес никаких подозрений. Ханна весело отшутилась в лицо охранникам про семейный дело и торговлю хламом, показав пальцем на содержимое машины и ткнула Айзека кулаком в плечо. Охранники расступились, и парень смог заехать внутрь, припарковав автомобиль на большой площадке у рынка.

— Побежали! Попробуем местную еду! — выпрыгнула из машины Ханна, скинув старый неказистый плащ, оставшись в одной своей легкой куртке.

— Ты иди, я догоню, — ответил парень, рассчитывая, что предприимчивая Ханна взяла с собой деньги.

Юноша шел мимо лавок с разными товарами, что привозили сюда. На площадке стояло много разной техники, их машина была, отнюдь, не исключением, а значит торговля должна процветать. Вот только у парня совсем не было денег, и единственным возможным вариантом было — продать что-либо из своих вещей.

— Чего желаешь? Охотник? Или солдат? — задорно спрашивал усатый мужичек с большим горбатым носом и смуглой кожей, за спиной которого была целая россыпь оружия, одежды и прочего хлама.

— Топливо и теплые женские ботинки. Взамен — вот это, — парень достал пневматическую винтовку старика, заранее протерев и смазав ее, чтобы осечек при продаже не происходило.

— О, как интересно! Любишь бартер?

— Нет денег, — парень протянул свою винтовку, и мужик начал разглядывать ее пристальнее.

Торговец с удовольствием взял оружие, положив его на общую полку. Он тут же нарисовал ценник и выдал ботинки Айзеку. Тот посмотрел на них, оглядел со всех сторон, поковырял ногтем швы и кинул их себе на плечо. Один болтался на груди, второй на спине, перевязанные шнурками.

— А топливо?

— За такую винтовку только ботинки!

Айзек раздосадовано покивал головой и достал из-за пояса тепловизор. — А так?

— А так не возьму.

— Почему? Слишком дешево?

— Парень, я хоть и торговец, но обманывать тебя не очень хочу. Вдруг вернешься за своей вещицей. Это дорогая вещь, тут тебе ничего стоящего за нее не предложат. Бак или два топлива и те не окупят твою потерю. Есть что-нибудь другое?

— Да. Но в машине.

— Тогда пойдем!

— А это все куда? — Айзек обвел рукой вокруг сколоченной лавки с навесом, в которой располагалось все добро усатого.

— Да никуда оно не денется! Вон Фархат присмотрит! — мужик ткнул в своего занятого чтением голокниги друга, что сидел в шатре, напротив. Тот услышал и утвердительно кивнул.

Айзек распахнул двери фургона, и мужик обомлел. Он ожидал увидеть кучу хлама, но снегоход, да еще и с аккумуляторным блоком. Помимо техники валялось много чего полезного, начиная от капкана, заканчивая теплыми вещами, лежавшими на переднем сидении, и едой.

— За снегоход дам двести сорок литров топлива, если тебе так удобно считать. Двести сорок, это если и блок к нему отдашь. Капкан — десять. Вещи — десять. Еда — пять. Если соберешь всю дробь, что валяется в салоне — наскребешь на литр. — мужик тыкал пальцем во все, что видел, пока не дорвался до лужи крови. — У тебя тут что, бойня была?