Человечество. Дни грядущие

– Внимание!– раздавшемуся в их головах громкому голосу сопутствовал образ Ли Сяолуна.
– Касается всех! Как вы все знаете, я сейчас нахожусь в походе. Задачу выполнил. Андрея Преображенского забрал и в данный момент направляюсь вместе с ним к своей территории.

– Ты за этим всех позвал? – грубовато отозвался Смит.
– Мне по хрену, где ты и с кем ты! У меня своих забот по самые...!!!

Лея и Макс переглянулись. Они сами пока еще не научились создавать ментальный канал, объединяющий в себе несколько абонентов. Обсуждали, что было бы неплохо иметь такую возможность, но потом пришли к выводу о необходимости привлечения к разработке соответствующего плетения магов Школы Магии. Покольку ни магов, ни самой школы не было, оставили этот вопрос до лучших времен.

– Надо будет уточнить у Ли, как это делать, - пробормотал Макс. Его слова заглушила следующая фраза китайца.

– Нет, не за этим. В походе я немного продвинулся в изучении ментальной магии. Научился коммутировать считываемые с глаз наших подчиненных образы в информационные пакеты, чтобы затем их можно было передавать вам на расстоянии. Как оказалось, это знание пригодилось очень быстро. Посмотрите вот эту запись! Это данные я получил от одного из своих разведчиков. Если у кого потом появятся комментарии, с удовольствием их выслушаю.

В следующий миг союзникам показалось, что в их головах произошел взрыв, вызвавший кратковременную головную боль и резь в глазах. Когда эти неприятные эффекты прошли, они обнаружили себя на покрытом редкими деревьями пригорке, у подножия которого шла широкая дорога.

– Ты с собой взял всего пятерых орков!
– со злостью сказал Смит.
– Зачем так дробишь отряд? Не выживешь же при нападении!

– Выживу. Джон, я по возвращению обязательно сделаю общее сканирующее заклинание, собирающее и обобщающее данные от аналогичных заклинаний каждого из нас. Доступ к нему будут иметь все, что позволит лучше оценивать текущую обстановку и избегать подобных вопросов, отнимающих лишнее время на объяснения.

– Будь ты проклят со своими идеями! Потом будешь рассуждать, а сейчас скажи мне, зачем ты раздробил отряд?
– взвился американец.

Последовала секундная пауза.

– Я присоеденил отряд гоблинов, - абсолютно спокойно ответил китаец.
– Как известно, бойцы из них получаются отвратительные, зато как разведчики они прекрасные. Незаметные, юркие, способные слиться даже с равнинной местностью так, что можно пройти в двух шагах и не заметить. Решив использовать эти их качества, я поодиночке отправил гоблинов в разные стороны, соеденившись с каждым ментальным каналом и повелев в случае необходимости или опасности выходить на связь. Помимо этого привязал к ним сканирующие заклинания, и поглядывал за ними с периодичностью раз в четыре часа. И вот, получил.

– Здесь и гоблины встречаются?– удивилась Лея.

– Приветствую тебя, Лея. С выздоровлением, -сдержанно поприветствовал девушку Ли перед тем, как ответить на ее вопрос.

– Спасибо, - Лея почему-то явно смутилась.

– В этом мире встречаются и гоблины, и кентавры, и даже разумные арахниды. Причем последние живут исключительно в подземельях.

Тем временем гоблин покрутил головой по сторонам, дав возможность увидеть всю окружающую его местность, и начал осторожно спускаться к дороге. Сделал всего пару шагов и остановился. Что-то его насторожило. Взгляд гоблина остановился на кромке леса, примыкающего к дороге с другой стороны.

– И что там такого?– спросил Макс, недовольный отрывом от текущих дел. К тому же, у него еще не до конца прошло возмущение по поводу вскрывшегося предательства со стороны Сяолуна и Смита. Они ведь наверняка все знали!
– Какой-то вайвер? Ты этим хочешь нас удивить? Так я тебе готов прямо сейчас одну истину открыть. Их здесь много! Три тысячи!

– Значительно меньше,– степенно отозвался Сяолун.
– Многие успели умереть. Только дело не в этом.

– Макс! Смотри дальше!
– резко отозвался Смит.
– Потом прокомментируешь.

Все внимательнейшим образом всматривались между деревьев, пытаясь увидеть то, что так насторожило гоблина. Рассчитывая увидеть кого-то живого - вайвера, либо отряд воинов, никто поначалу не обратил внимания на темный дым, медленно ползущий из глубины леса.

– Смотрите!– первым заострил на нем внимание Смит.
– Дым! Он странный.

Все мгновенно переключились на новый объект.

– Горит что-то,– предположил Макс, не увидев в факте наличия дыма ничего необычного.

– Обрати внимание на местную живность. Дым ее поглощает,– пояснил Смит.

Макс пригляделся, и нашел взглядом белку, спустившуюся с дерева всего в нескольких метрах от надвигавшейся полосы дыма. Не выказав ни малейшего признака страха, она принялась бегать вокруг дерева в поисках еды. Найдя орешек, уселась и принялась его грызть.

Неожиданно полоса дыма в наиболее близком от белке месте видоизменилась, начав наползать быстрее, нежели во всех других местах! Образовался своего рода "язык", в мгновение ока слизнувший белку, и... вобравшийся обратно в общую массу. Грызуна в том месте больше не было.

– Это что было?– потрясенно спросила Лея, тоже наблюдавшая за белкой.

– Это еще не все. Смотрите дальше,– попросил Ли.

Гоблин повернул голову и все увидели большую группу всадников.

– Ого! Кто-то успел обзавестись лошадями!– восхитилась Лея.
– И когда успели? Мы до сих пор не...

– Ничего особенного, детка,– насмешливый голос Смита заставил девушку прикусить язык. Она успела для себя решить, что не будет общаться с маньяком, пожелавшим ее не просто убить, но и подвергнуть перед смертью насилию и пыткам. Несмотря на то, что он же ее недавно и спас.
– Мы тоже могли отбить табун лошадей у кочевников. К сожалению, ни мои орки, ни дракониды Ли не смогут на них перемещаться. Лошади идеальны для людей и эльфов. Другой вопрос, почему вы до сих пор тупите? Ладно Макс. У него хлопот много. Но ты-то могла хоть чем-то ему помочь? Или твоя функция немного другая? К примеру, согревать постель.