Человек с Зелёной тростью

– Откуда? – Только и смог выдохнуть Мирком, осознав какую драгоценность он держит в руках.

– Мне подарили. – Ответила Эльвин. – Подарил Мистер Глюмус. Ты его не знаешь, но это неважно. Он подарил его мне, а я хочу подарить тебе.

– Ты что?! – Ужаснулся Мирком. – Я не могу…

– Нет, ты можешь, Мирком. Можешь. – Эльвин снова взяла его руки в свои. – И мне очень этого хочется.

Они помолчали. Мирком перевернул мешочек, и ему на ладонь выпало маленькое круглое зеркальце с красивой крышечкой, украшенной мелкими речными камушками.

– Так получилось, что я ни разу не открывала его. – Призналась Эльвин с лёгким сожалением. – Просто не было случая или возможности. Но теперь я даже рада этому. Пусть зеркало принадлежит кому-то одному. И пусть это будешь ты. Потому что… потому что я знаю каково тебе сейчас. И я очень надеюсь, что эта вещь принесёт тебе хоть сколько-нибудь радости или даже немножко счастья.

Мирком попытался улыбнуться, но губы его слишком дрожали.

– Ты знаешь… – Произнёс он тихо-тихо, – мне кажется, что без Эмили я уже никогда не смогу быть счастливым. И радость моя ушла вместе с ней… Но всё равно, спасибо тебе.

Эльвин кивнула в ответ, обнимая живот руками. Пусть так. Пусть…

Мирком отошёл в сторону и, приоткрыв маленькое зеркальце, поднёс его к глазам. Он не знал, увидел ли там отражение неба у себя над головой или кусочек неба из отдалённого прошлого, но только сердце его вмиг сжалось от сладостного благоговения.

Вот оно счастье, так близко. Так близко! Но как выпустить его оттуда? Как сделать так, чтобы оно заполнило всех и всё? Освободить его! Освободить!

Всхлипывая и утирая слёзы рукавом, Мирком схватил с земли камень, но так и не смог пробить стекло, отделяющее его от синего кусочка светлого, счастливого неба. Тогда он обратился голубем и, ударив по зеркальной поверхности серебряным клювом, взмыл в воздух.

Эльвин вскинула голову. Да вот же она! Белая непорочная птица с серебряным клювом и двумя жизнями! Влюблённая, но несчастная… Единственная, кто может снять чары, наложенные на зеркало. И это случилось.

Небо Дерлина вышло на свободу, окутав счастьем всю планету. И на несколько минут все люди Земли позабыли свои беды и горести и обратили взоры к небу, в просторах которого кружил белый голубь. И голубя этого увидел каждый и стал он с тех пор навсегда и навечно символом чистого, бесконечного счастья.

– Эльвин! Эльвин, дорогая! – Рядом с Эльвин появился Том. Он улыбался и смотрел не неё. – Я вернулся! (Он не сказал, откуда) и я обещаю тебе, я клянусь, что всё будет хорошо! Всё будет хорошо! – Повторил он с очень странной интонацией, как будто уже заставлял эту фразу осуществляться. Но Эльвин почти не слушала.

– Смотри, Том! Смотри туда! – Эльвин зачарованно указала на небо, на самую большую, самую яркую звезду. – Она растёт…

В самом деле. Яркая, мерцающая звезда с каждой секундой становилась всё больше и больше. Вот уже слабо различимы высокие мачты… затем белые паруса.

– Корабль! – Закричал подбегающий к ним Мирком. – В небе корабль!

В это верилось с трудом, но всё происходящее было слишком реально и удивительно, чтобы хоть на минуту усомниться в его правдивости.

Величественный, сказочный корабль в ослепительном сиянии на золотых облаковых волнах опустился на землю. И с борта его сошли люди в белых, струящихся одеждах. Двое мужчин и женщина с золотыми волосами. Все они лучезарно улыбались и простирали руки к совершенно потрясённым Избранным.

– Том! – Ласково позвала прекрасная женщина. – Эльвин! Мирком! Мои светлые любимые дети!

Эдвин загадочно прищурился; Мирком нахмурил брови, разглядывая незнакомку; Том просто удивлённо замер, но на лице его читалось глубокое уважение; Эльвин почувствовала, как защемило сердце, в груди всё сжалось.

– Дети… – Беззвучно повторила она и грустно поджала губы.

– Да, именно. – Кивнула женщина. – Вы все как дети мне, милые и ответственные Избранные!

Она снова радостно улыбнулась друзьям, но никто из команды так и не смог улыбнуться в ответ.

Сгладить неловкость ситуации помог Мистер Гриф, который сразу же почтительно поклонился прибывшим и с огромным трепетом приблизился к ним.

– Лувиан! – Он с волнением поцеловал руку женщины. – Варгерт! Фэген! – Поклонился он мужчинам. – Это честь… Это большая честь… Ну, чего вы ждёте? – Обратился Гриф к растерянным ученикам. – Почему не кланяетесь своим Владыкам? Владыкам Света…

Друзья ошеломлённо переглянулись. Так вот оно что! Вот кто стоит перед ними! Невероятно…

Все как один Избранные низко поклонились Лувиан, Варгерту и Фэгену. Они опустились на одно колено и с благоговением склонили головы.

– Ну что вы, что вы, наши светлые помощники! – Улыбнулся Варгерт, простирая руки к небу. – Это перед вами должны склоняться. Вы совершили глобальное. Вы излечили от смертельной болезни прекраснейшую из планет. Вы заслужили величайших похвал. Вы заслужили тот мир, который подарили Земле. И несмотря на то, что двоих из вас сейчас нет с вами, благодать наша спускается на каждого Избранного. Благодать и благодарность.

– Встаньте же! – Попросила Лувиан. – Трепетный и тихий мой Миркоменгуд (она тепло улыбнулась смущённому Миркому), светлая и чувствительная Эльвина (погладила Эльвин по длинным волосам), молодой, но властный, мудрый и справедливый Эдвин (приподняла низко опущенную голову Эдвина и таинственно вгляделась в его синие глаза) и ты, Том, ангел мой! (Произнесла она с поистине материнской любовью и изящно повела рукой, как будто трогала его невидимые крылья).

Избранные молчаливо поднялись с земли, волнительно вдумываясь в те определения, которые им только что дали.

– Как же приятно вновь вступить на Землю! – В восхищении вздохнул Фэген, одаривая своим взглядом все окружающие его горы и камни. – Как приятно снова ощущать громкое, бодрое биение сердца этой планеты! И этих молодых сердец. – Указал он на Тома, Эльвин, Эдвина и Миркома. – А ведь мы уже виделись с вами когда-то давно, но кажется, что только вчера… Вы спокойно лежали под крылышком своего Учителя и с по-настоящему взрослой серьёзностью слушали наши речи.

– А когда корабль наш снова подняли в небо золотые облаковые волны, – подхватил Варгерт, – вы ещё долго-долго поднимали вверх маленькие ручки и махали нам вслед. (Перед глазами Эльвин внезапно повис огромный восклицательный знак. «Так вот почему мне в детстве снился один и тот же сон! – Теперь, наконец-то, поняла она. – Вот что за корабль не покидал моё воображение!») И это было с каждым из вас. – Продолжал Варгерт. – По мере того как рождались новые Избранные малыши – мы спускались с небес на землю, чтобы осветить их дальнейший путь. Путь, по которому они благополучно добрались сюда, чтобы снова встретиться с нами.