Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
Действительно, вокруг стоял знакомый Морвинский Лес, но всё горело и трещало, как в одном большом костре. Нетронутым оставалось только одно дерево – именно то, под которым и находились Избранные. По-видимому, оно было заколдовано, и по-видимому, очень скоро из его ветвей должны были выпасть те, кто охотился за беглецами. Было ещё темно, но рассвет был уже близок.
– Том! Том! Хороший мой… Ты живой? – Эльвин пыталась порвать грубые верёвки, стягивающие кота, но у неё совсем не было сил. На помощь дружно поспешили остальные. Кота аккуратно развязали, и он, весь замученный и помятый, тут же обратился не менее замученным и помятым Томом. На его теле отчётливо
– Всё по моей вине! – Едва лишь приняв человеческий облик, с болью простонал он. – Всё по моей вине!
Он поднялся с земли и в смятении стал обнимать друзей и спасителей, теряясь и не зная, куда деть свои душевные страдания.
– Простите меня! Умоляю, простите, если можете!
– Не время, Том! Не время! – Напряжённо остановил его Эдвин, хотя он сам был растроган до глубины души тем, что все снова были вместе. – Нам нужно поскорее убраться отсюда. Как можно скорее.
– Давайте переместимся! – Предложил Мирком. – Тут и думать не над чем!
– Да? А погоня? – Нервно закусил губу Эдвин.
– И что ты предлагаешь? – Спросил Лиам.
Но за место ответа Эдвин вдруг поднял вверх правую руку и нараспев прокричал:
«Случилось так, что я в беде,
Владыка Кархумиес, ко мне!»
К огромному изумлению Эльвин и Тома, которые совсем ничего не знали о значении таинственной просьбы, из-под земли в один миг выросла внушительная фигура чёрного медведя и встала перед Эдвином.
Медведь тут же превратился в молодого мужчину с жёлтыми глазами.
В этот раз Валдонис Кархумиес выглядел встревожено и до крайности озабоченно.
– Мы пропадаем, друзья! Пропадаем! – Поклонившись, обречённо вздохнул он. – Теперь и пожары свалились нам как наказание. Мои леса… мои подопечные… Всё пропадает!
– Нам очень жаль. – Посочувствовал Лиам.
Владыка Валдонис со скорбью опустил голову.
– Но вы звали меня… Чем могу я вам помочь?
– За нами погоня, – объяснил Эдвин, – и нам срочно нужно к Мёртвой Воронке. Вот собственно и…
– Я понял. – Кивнул Человек-медведь. – Я позабочусь о том, чтобы ни один негодяй не достал вас. Вы можете спокойно отправляться к Мёртвой Воронке. А каким образом… это мы сейчас устроим…
Глава 65. В НЕБЕ, НА ЗЕМЛЕ И НЕ ТОЛЬКО
Никто и не знал толком, что сейчас будет, но без сомнений было ясно одно: это «что-то» будет совершенно сказочным.
Валдонис Кархумиес пронзительно свистнул, взглянув на небо, и уже через несколько секунд на землю упала гигантская плотная тень, и совсем рядом с командой, ломая под собой горящие деревья, приземлился огромный стрелохвостый дракон.
– Ого! – Вырвалось из груди Миркома.
Друзья невольно попятились назад.
– Ещё вчера я не смог бы предоставить вам транспорт в виде дракона. – Сказал Валдонис. – Но сегодня произошло чудо, и наш славный Герберт после долгого отсутствия возвратился на свою поляну.
Красивый зелёный дракон внимательно наблюдал за Избранными одним глазом.
– Он донесёт вас до мёртвой Воронки. – Человек-медведь торопливо пригласил команду забраться на чудовище. – Торопитесь! Торопитесь!
Идея, конечно, была не из обычных, но отказаться было невозможно.
Дракон послушно, хотя и не очень охотно, лёг на белое брюшко, и когда Избранные боязливо расселись у него на спине, взмыл в тёмное небо.
Это было потрясающее, ни
с чем несравнимое чувство. Так высоко, так свободно, что дух захватывало, а внизу вся Морвиния как на ладони: горящие леса, кишащие тварями; сухие, выжженные луга, реки, какие-то поселения…– Смотрите! – Закричал Мирком сквозь гудение ветра. – Там же наша поляна! Там Пятно дракона!
В самом деле. Прямо под ними показалась знакомая поляна, но что такое?! Теперь она была не такой пустынной, как раньше, потому что на том месте, где совсем недавно Мирком нечаянно пролил целебное, волшебное зелье, проросло давно обронённое Лиамом сухое зёрнышко и, вспенив бриллианты корнями, там выросла огромная ветвистая яблоня.
– Так вот почему дракон прилетел! – Засмеялся Эдвин. Раскрывая объятия навстречу ветру. – Вот почему!
Совсем скоро показались горы, а на одной из горных плоскостей и Мёртвая Воронка. Безобразная, чёрная, жуткая, она сильно дымила и источала отвратительный гнилостный запах, воплощая в себе всё то гадкое, что лишает жизненных сил самую прекрасную во всей вселенной планету. Нашу Землю.
Герберт резко пошёл на снижение и легко приземлился рядом с ужасающей бездонной чёрной дырой, где команду уже поджидал старый, но ещё очень бодрый Мистер Паверус Гриф. С лампой. С абсолютно чистой совестью перед своими учениками. И с очень довольной улыбкой.
– Ну, вы даёте! Ну, молодцы, мои бесценные! – Ко всеобщему изумлению добродушно расхохотался он, пока друзья осторожно слезали с пятнистого дракона. – Более эффектного появления и придумать нельзя было! Ну, Эдвин, ну, хитрюга, уже и звериного царя к себе в помощники запряг!
– Ну-у… вообще-то это была его собственная идея… – Эдвин скромно пожал плечами, хотя глаза его так и сверкали торжественностью.
– Смогли всё-таки. – Не без гордости в голосе кивнул Мистер Гриф, одобрительно оглядывая подходящих к нему Избранных. – Выпутались. Эх! Вот что значит моё воспитание! Хвалю!
– Да, было нелегко! – Сиял Мирком, всё ещё насквозь мокрый и в одном ботинке. – Вы же дали нам не ту карту!
– Неужели? – Притворно удивился Учитель. – А кто вообще знает эту Морвинию? Десять карт на одну страну… Не слишком ли? За водопадом Ракши я в жизни не бывал, так что сам даже не представлял, куда вас посылаю. Зато вы теперь точно знаете, что там находится, так вот и составите карту на все последующие поколения! – Он весело хлопнул Миркома по спине, так что юноша еле удержался на ногах, и с лёгким волнительным трепетом повернулся к Тому и Эльвин. – А вот и пропавшие наши… Ну что, натерпелись там под землёй-то? На всю оставшуюся? – Он крепко обнял своего обожаемого Тома, и по-дружески потрепал по плечу Эльвин. Девушка с улыбкой кивнула в ответ. Как же хорошо теперь было на душе. Все рядом. Все такие родные. Даже Учитель казался Эльвин близким родственником, родной душой.
Герберт шумно оттолкнулся от земли, разрыв когтями каменистую почву, и пропал вдали.
Друзья молча достали бутылочки с целебным зельем, и когда у каждого в руке было крепко зажато волшебное, уникальное лекарство, медленно разошлись по всей окружности воронки.
– И всё-таки без потерь! – Ликовала Эмили. – Мы ушли без потерь!
Всходило Солнце. Где-то за облаками. Его было почти не видно, но отчётливо ощущалась его поддержка, его новое рождение для нового дня.
Избранные рассеяли зелье над Мёртвой Воронкой, улыбаясь и шепча: «Живи! Живи наша Земля! Живи для тех, кому ты даёшь жизнь! Живи для нас! Живи и процветай! Будь всегда здоровой! Мы любим тебя!»