Человек в красном

— Он редко появляется в селе, — подметил я. — Он живёт где-то далеко?

— Ближе к старой лесопилке, — она махнула рукой куда-то вправо. — Дядь Коля раньше работал на ней.

— Нужно будет побеседовать с дядей Колей, — я поправил фуражку.

— Вряд ли он что-то знает, — хмыкнула девушка. — Когда я была ребёнком, он часто бывал тут, нянчился со мной, если отца не было рядом. Но, со временем, дядь Коля стал приезжать очень редко. Болеет, наверное.

— И всё же, — я вновь обернулся. — Побеседовать с ним было бы полезно.

Наконец, мы добрались до дома; облезлый пёс в будке лениво поднял голову и нехотя гавкнул, после чего снова уткнулся носом в землю и засопел. На улице всё ещё стояла прекрасная погода: солнце во всю светило, и в форме становилось жарковато.

Уже в коридоре, запахло чем-то манящим и вкусным, отчего аппетит разыгрался не на шутку. На столе стояли две тарелки с красным борщом, пиала со сметаной и поднос со свежевыпеченным хлебом.

Софья Андреевна, откинув голову, дремала у окна. Кажется, она не услышала, как мы вошли, а верный охранник у входа не предупредил её об этом, как следует. Будить её было бы не очень прилично, потому мы тихо уселись напротив друг друга.

— Сегодня Семён должен зайти, — полушёпотом произнесла Ира.

— Да ну, — усмехнулся я. — И зачем?

— Он хотел сходить на озеро, — девушка ела очень быстро, и совершенно не следила за крошками и выплёскивающимся содержимым тарелки. — Рыбачить, кажется.

— Он у тебя рыбак? — поинтересовался я.

— Ну, не то, чтобы рыбак, — она заулыбалась и поправила волосы. — Но Семён любит посидеть с удочкой часок-другой.

— И что же на его рыбалке делаешь ты?

— Развожу костёр, ем рыбу и тушёнку, загораю и иногда могу поплавать, — она отвела взгляд в сторону. — В общем, мне не скучно.

— Удачи вам, — я потянулся за хлебом.

— А вы не хотите с нами? — девушка удивилась. — Вам тоже стоит немного отдохнуть.

— Вообще-то, у меня работа… — Я задумался. — Хотя, пока Йонес не разобрался с этими иероглифами, делать мне особо нечего.

— Да всё будет хорошо, — Ира улыбнулась. — Мы же только до вечера, а потом сразу назад!

— Ну, хорошо, — я закончил трапезу. — Развеемся немного.

Может, она и права - мне стоит немного отдохнуть. Ко всему прочему, этот Семён постоянно виляет и заговаривает мне зубы: может, получиться выбить из него побольше сведений, если он будет в более неформальной обстановке?

Через небольшой промежуток времени, в дверь раздался стук. На пороге стоял тот самый Семён — надменный взгляд, аккуратно причёсанные волосы, лёгкая белая рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей, тёмные штаны, потёртые коричневые ботики; удочка лежит на плече, а в левой руке парень тащил небольшой металлический ящик.

— Добрый день, Александр Евгеньевич, — он слегка наклонил голову. — Ну, как продвигается ваше расследование?

— Замечательно, — равнодушно кинул я.

— Я рад, — он улыбнулся и заметил за моей спиной Иру.

— Сём! — девушка выбежала к нему, и едва ли не повалила на землю. — Ну как? Готов?!

— Я-то готов, — ухмылка не сползала с его смазливого лица ни на минуту. — А вы, Ирина? Готовы?

— Всегда готова! — девушка играючи вскинула руку в пионерском приветствии.

— Ну, так идём?

— А, Сём, — Ира замялась. — Можно Александр Евгеньевич пойдёт с нами?

— А? — Парень замешкался на секунду, смерив меня оценивающим взглядом. — Тогда нужно захватить ещё удочку.

— Было бы неплохо, — хмыкнул я.

***

Водную гладь нарушали только два поплавка, медленно дёргавшиеся из стороны в сторону. Семён облокотился на старую корягу, которая лежала позади него, и прикрыл глаза. Казалось, его волнует не столько сама рыбалка, сколько природа вокруг.

Я же расслабится не мог. Изредка я поглядывал на Иру, которая рассматривала полевые цветы и пыталась ловить мотыльков. В который раз понимаю, как далёк её мир от меня, как далеко то беззаботное счастье, которое она может испытывать…

В один прекрасный момент Семён заметил, как я смотрю в её сторону; на лице его мелькнула ухмылка.

— Нравится Ира? — спросил он, даже не посмотрев на меня.

— Что?

— Думаете, я не вижу, как вы на неё смотрите? — Ухмылка не сползала с его лица. — А вы уверены, что можете дать ей то, чего она заслуживает?

Я промолчал и снова уставился на воду, но парень и не думал останавливаться. Он вальяжно закинул ногу на ногу и продолжил:

— Ире нужен тот, кто сможет её понять, тот, кто не будет относиться к ней, как к ребёнку.

— К чему ты клонишь? — Я кинул на него взгляд из-под бровей.

— Оставьте её в покое, — он наконец открыл глаза. — Не нужно давать ей повод для иллюзий.

— Мы с ней просто… — я на мгновение запнулся. — Друзья.

— Это вы так считаете, — парень посмотрел в сторону Ирины. — Позовите её.

— Зачем?

— Позовите, давайте, — он широко заулыбался, наблюдая за тем, как девушка плела венок.

Я же отвернулся к воде и попытался уйти в себя, отвлечься от слов Семёна. Я твёрдо верил, что наши отношения с Ириной - сугубо дружеские, что те мимолётные чувства, которые у меня возникали, лишь лёгкая влюблённость в образ, не более.

— Ир! — Крикнул я и повернулся.

Девушка подняла глаза — зелёные, они словно сливались с местным пейзажем, такие глубокие и счастливые, полные каких-то призрачных надежд, каких-то мечтаний и едва ли уловимой тоски, словно бы она пыталась её скрыть…

— Видите, — Семён говорил вполголоса. — Я слишком хорошо знаю этот взгляд.

— Александр Евгеньевич, — крикнула она в ответ. — Что?

— Ничего, Ир! — Ответил за меня парень. — Ничего.

— Боишься, что я её уведу?

— Уведёте? Нет, за это я не боюсь, — Семён отрицательно покачал головой. — Я боюсь, что вы испортите ей жизнь.

— Можешь не волноваться на этот счёт, — я безэмоционально посмотрел ему прямиком в глаза. — Как только разберусь с пропажами, вы меня больше не увидите.

— О каких пропажах вы говорите?

— Разве Ирина тебе не рассказывала? — Только сейчас я вник в нелогичность его вопросов.

— Ирина? — Зрачки у парня сузились, он едва заметно побледнел. — Нет, ничего не рассказывала.

— Знаешь, что, — задумался я. — Наведаюсь-ка я к тебе на склады… Ты же там работаешь?

— А по какому вопросу? — Он побледнел ещё сильнее.