Человек в красном

Краем глаза, среди куч хлама я заметил грамоту: «За усердный труд и годы, отданные лесопереработке, награждается — Николай Осипович Циммер». Лесопереработка? Недалеко отсюда расположена лесопилка. Хорошее место, чтобы укрыться.

Путь до места назначения оказался весьма коротким, я мог дойти и пешком, но оставлять машину всё же не стоило. Лесопилка оказалась весьма крупным объектом, с небольшими домиками по периметру и заржавевшим трактором.

Никаких следов, что тут вообще кто-то мог находится, не было, но что-то удерживало меня в этом месте. Я принялся осматриваться: картина и вправду удручала, место было абсолютно покинутым, ужасно одиноким.

Я уселся у стены одного из домиков и схватился за виски. Я был обязан найти Ирину, я обещал ей, что сделаю всё, чтобы она жила в спокойствии. Но где? Где мне её искать? За это время её могли увезти в другой город.

Повернув голову, я не сразу осознал, что сижу рядом с подвалом. Люк оказался открытым, а снизу тускло пробивался неяркий свет. Я выхватил из кобуры наган и начал аккуратно спускаться по лестнице, стараясь не шуметь.

***

Я попал в длинный туннель: стены были исчерчены разными иероглифами и рисунками в которых разобрался бы только Йонес, свет излучали небольшие свечки, которые кто-то оставил на полу. Галька под ногами издавала неприятное шуршание, но больше тишину ничего не нарушало. Затхлый запах мешал дышать.

Я медленно продвигался вперёд, но конца туннелю видно не было. Кто бы мог подумать, что под простым провинциальным селом есть такая сеть катакомб! Когда её построили? И для чего? Я не знаю сколько я блуждал по этому месту, но, в конце концов, мне удалось выйти в небольшой зал.

Комната была освещена намного лучше, вдоль стен стояли лавочки, посреди же комнаты лежали сгоревшие брёвна и палки - кто-то жёг тут костёр. Для чего нужна эта комната? Я двинулся дальше - следующая дверь снова вывела меня в коридор.

Следующий туннель вывел меня в комнату, которая, по своей планировке, напоминала столовую, - вернее, ей и являлась. Посередине располагался длинный стол, на котором лежало что-то отдалённо похожее на пирог. По комнате разносился запах горелого мяса. Я внимательно осмотрел помещение: небольшая печка, выложенная из кирпича, всяческие столовые приборы, тарелки, ухваты, казан. На полу обнаружилась сигарета.

— Кто-то не докурил, — я поднял её с земли. — Проходили тут пару минут назад, не иначе.

Следующая же дверь выводила сразу же в следующую комнату. Помимо разных красок, холстов и тёмно-алых балахонов на стенах, рядом с небольшим рукомойником стоял человек. Моего присутствия он не заметил, чем я и воспользовался.

— Молчи, — я стянул с него капюшон и приставил наган к виску. — Дёрнешься - и твои мозги окажутся на полу.

Я развернул его к себе лицом. Как и ожидалось — участковый. Зрачки у него были расширены, движения заторможены, словно бы его чем-то накачали.

— Где остальные? Сколько вас?

На мои вопросы он не ответил, хотя пытался раскрыть рот. Что-то узнать от участкового не выйдет - он едва ли держался на ногах.

— Где вы держите похищенных? — Я тряханул его. — Давай, веди!

Медленно качаясь, мужчина повёл меня к массивной железной двери - приходилось его поддерживать, так как он норовил вот-вот упасть. Дойдя до двери, мужчина неуклюже схватился за вентиль и с трудом повернул его.

Ещё одна комната, абсолютно пустая, мебели или каких-либо вещей в ней не наблюдалось. На полу белой краской начертан рисунок солнца, а также расставлено множество свечей. В дальнем конце комнаты сидела фигура: руки были связаны за спиной, волосы опущены на лицо.

— Ира! — Крикнул я не задумываясь.

Фигура с трудом подняла голову. Теперь я был уверен, что передо мной именно она. Лицо бледное, как мел, напуганные глаза. Она отрицательно замотала головой.

— Двигай, — я толкнул участкового в спину.

Подойдя к девушке ближе, выяснилось, что руки за спиной были скованны наручниками. Я прижал участкового к стене.

— Где ключи? — ствол нагана по-прежнему упирался в его висок. — Ну!

Мужчина кивнул в сторону очередной двери, которая была слегка приоткрыта. Катакомбы уводили куда-то далеко от лесопилки, мы явно уже давно находимся не под ней.

— Давай, иди вперёд.

***

С десяток человек в тёмно-алых балахонах смотрели на меня из-под капюшонов. Комната представляла из себя нечто вроде зала собраний: стулья, выставленные в несколько рядов, небольшая импровизированная сцена с аналоем и какой-то книгой на нём.

На сцене, во весь рост, стоял «дядя Коля», и широко мне улыбался. Сейчас он не выглядел таким немощным, каким он показался мне при встрече, даже наоборот — он внушал какой-то непередаваемый словами ужас.

Скоро тишина, которая висела всё это время, прервалась громким голосом «дяди Коли».

— А вы очень проницательны, молодой человек, — с лёгкой усмешкой начал он. — Феноменальный у вас ум!

— Не двигайтесь, — я ещё сильнее прижал наган к участковому. — Где заложники?!

— Ирину вы встретили в предыдущей комнате, — развёл руками старик.

— Остальные где?!

— Увы, — мужчина открыл книгу на аналое. — Дарье выпала честь первой увидеть забытых богов.

Глаза старика были по-прежнему добродушные, движения слегка неуклюжие; ходил он, опираясь на палочку, но голос его больше не звучал так хрипло, а был ясным и звучным.

— Что же касается иудейского ребёнка, — мужчина пожал плечами. — Мы вкусим его плоти, как это делали наши предки.

Я не верил своим ушам. Мне встречались разные отморозки, маньяки и убийцы, но до такого не опускался никто.

— Вы… Вас к стенке всех поставят… — Я с трудом подбирал слова. — Каждого!

Старик опустил руку под аналой и достал оттуда ружьё, которое висело на стене его дома. Ружьё он направил на меня, улыбаться при этом он не переставал.

— Отпустите-ка нашего друга, молодой человек, — напряжение накалялось. — У меня-то нервишки на старость лет сдают иногда.

Я запаниковал, руки сами отпустили участкового, который на ватных ногах поплёлся в толпу сектантов. Ружьё старика всё ещё было направлено на меня.

— Брось свой пистолетик, — указал он на моё оружие. — Он тебе тут ни к чему!

Наган с грохотом упал на каменный пол; я смотрел прямиком в глаза мужчины - взгляд его был гипнотический и невероятно спокойный для такой ситуации.

— Молодой человек, вариантов у вас, увы, немного, — подытожил старик. — Или вы остаётесь тут и вскоре обретаете просветление, или же боги будут вас судить.