Chemical Wedding

Это был чистой воды экспромт, но взглянуть на Кубок было бы действительно интересно; считывать память предметов она не могла, но личный осмотр хоть что-нибудь, но дал бы.

— Вас Каркаров подослал шпионить? — прогрохотал Муди, вновь вскидывая палочку.

— Эй, спокойно, никто меня не подсылал! У меня профессиональный интерес! — возмущённо воскликнула Иванна, отпрянув назад.

— Ну, конечно, знаю я ваши штучки, — презрительно рыкнул Муди, стукнув посохом о мёрзлую землю.

— Может, вы думаете, что я тоже бывшая Пожирательница смерти? У меня нет и следов Метки! — Иванна уже готова была продемонстрировать ему левое предплечье.

И вытатуированный там Змей ей только в плюс зачёлся бы — Ложа всегда имела кристально-чистую репутацию перед Авроратом.

— Мисс Иванова, вы что, всерьёз думаете, что Тёмный лорд клеймил каждую встречную и поперечную мелкую сошку? — лицо Муди скривилось так, что стало весьма отдалённо напоминать человеческое. — Тёмная Метка — это особая привилегия, знак отличия, поощрение за великие заслуги.

Иванна слегка опешила от его тона: Муди говорил как будто с благоговением. Видимо, он и впрямь порядком тронулся.

— Профессор Муди, я — специалист по артефактам, я хотела бы помочь разобраться в этой странной ситуации, — попыталась она ещё раз.

— Ступайте к себе, мисс Иванова, и не вмешивайтесь не в свои дела, — прищурив собственный глаз, угрожающе велел Муди. — Расследование ведут компетентные люди, и во вмешательстве подозрительных персон со стороны нет никакой необходимости. И Каркарову вашему так и передайте!

Неожиданно он проворно убрал палочку в карман и молниеносно вынул из-за полы мантии небольшую фляжку. Открутив крыжечку, он, кривясь, сделал несколько глотков, закрыл фляжку и убрал её обратно.

— Всенепременно, — буркнула Иванна, наконец-то опустив руки и принимаясь отряхивать мантию от снега. — Всего наилучшего, профессор Муди, — попрощалась она и зашагала на корабль, думая, как хорошо, что удалось вовремя спохватиться; ссылка на Мирослава тут явно не помогла бы, ибо случай однозначно клинический.

Следующие десять дней выдались для Иванны весьма плотными на события. Первую половину дня она обычно проводила в Запретной секции библиотеки, разыскивая литературу, которую в своё время мог использовать Тёмный лорд для создания чар Метки. Мадам Пинс, к счастью, без лишних вопросов допустила её в свои владения, посчитав, что с прошлого учебного года иваннин допуск не истёк. По Хогвартсу Иванна перемещалась вполне свободно, просто пряча глаза за большими очками с затемнёнными стёклами, которые совершенно обезличивали её, а вкупе с непонятным цветом стянутых в косу или пучок волос делали Иванну с виду лет на десять — пятнадцать старше, особенно — в условиях недостаточной освещённости коридоров. Встретившийся как-то раз на выходе из библиотеки Малфой-младший категорически не узнал Иванну, что не могло её не порадовать.

Библиотеку она покидала в разное время, предварительно вызнав расписание Снейпа. Он несколько раз едва не поймал её с поличным за чтением трактатов по Тёмной магии, а отвечать на его вопросы и выслушивать нравоучения на тему вмешательств в чужие дела ей совершенно не хотелось, так что она всегда успевала удрать с места преступления до того, как он закончит занятия. Снейпа её «таинственность» натурально бесила, он даже Смитам устроил допрос с пристрастием, но ничего не добился, так как Иванна честно сказала им, что о её исследовании в этот раз лучше не знать.

Смиты на явление Иванны в Хогвартсе отреагировали радостно, однако, узнав, что опытов не предвидится, слегка сникли, но, поразмыслив, исполнились надеждой, что в присутствии Иванны профессор Каркаров, который в последнее время был сильно не в духе, придёт в себя достаточно для того, чтобы возобновить их факультативы по Тёмным Искусствам.

Во второй половине дня программа Иванны предусматривала множество вариантов. Она успела аккуратно выведать у Каркарова некоторые недостающие фрагменты информации о сути Метки и прикинуть план ближайших действий, а также аккуратно подвести его к мысли о возобновлении культурного обмена со Смитами, причём, в рамках этого ей самой пришлось согласиться поработать «доцентом Ивановой» и провести несколько семинаров по Артефактологии.

Общественные нагрузки в виде ведения семинаров и внезапно проснувшаяся любовь к магическим существам, побудившая Иванну периодически торчать вместе с Федорой и Тори возле единорогов, нисколько не усыпили подозрительности Снейпа, однако все его попытки выведать, что затевает коллега, натыкались на её искреннее недоумение.

Также Иванне удалось продолжить общение с Анной Тсучия. Выяснилось, что блистательный Дайсукэ таки разыскал оскорблённую в лучших чувствах супругу и долго вымаливал у неё прощение, слоняясь за ней по всей карете (в которую Иванну, увы, не пустили из соображений конфиденциальности, но в которую, как позже выяснилось, имела беспрепятственный доступ Федора, успевшая задружиться с Анной и через ту втереться в доверие к мадам Максим), периодически падая на колени и вознося ей пламенные дифирамбы, чем напрочь лишил сна шармбатонских студенток и часть преподавателей. Бурное примирение состоялось примерно неделю спустя после начала его патетических страданий, потом Дайсукэ спешно отбыл, чтобы записать для супруги две тут же родившиеся баллады, а Анна пока что осталась в Хогвартсе дожидаться следующего Испытания, на следующий день после которого планировалось празднование Дня рождения Федоры.

В промежутках между активным общением со всеми Иванне удалось выкроить время, чтобы посетить Прагу и явиться с повинной к друзьям, которые, впрочем, даже не нашли резона её в чём-либо упрекнуть. Она не могла не расписать им в красках подробности своих амурных похождений по студенткам Хогвартса, чем вызвала у Ади и Янко бурное веселье, после чего, живо припомнив модно благоухающий свитер интернациональной квиддичной звезды, в порыве вдохновения предложила Янко слегка подкорректировать один из его находящихся в разработке ароматов, скромно назвать его как-нибудь вроде «Победитель» да аккуратно договориться с менеджерами Виктора о ненавязчивом размещении нового продукта где-нибудь в непосредственной близости от него. У Ади тут же загорелись глаза на тему создания парного женского аромата и дальнейшего внедрения в массы новой моды. Янко плотно засел за работу в лаборатории, а Адя при первой возможности отконвоировала Иванну в Пражское минмагии — якобы по делу, как бы помочь ей подержать очередь на приём к кому-то там, но на самом деле — чтобы как будто случайно предъявить её Талиху, мол вот она, никуда не девается, сидит под нашим чутким контролем, работает без продыху, аки домовой.

Тем же вечером с Иванной связался отец, сообщил ей, что она умная, но дура, и чтоб за всякие идиотские запреты не беспокоилась, ибо он всё уладит. Также Мирослав пообещал выяснить, кто навёл на неё Талиха, и запретил использовать портключи на большие расстояния. Пусть присказка про дальние портключи была такой же дежурной шуткой, как и обязательная просьба «передавать привет зятьям», в этот раз Иванна решила последовать родительскому напутствию: дальний портключ — мощный артефакт, и быть задержанной с незарегистрированным портключом в кармане не грозило ничем хорошим. Так что, выложив заготовку «Прага-Хогвартс», Иванна пол-ночи просидела за изготовлением артефакта попроще.

На следующее утро чуть свет невыспавшаяся Иванна через Каминную сеть добралась до Форт Уильяма, где собиралась загрузиться в поезд на Маллаиг. До того, как засесть за изготовление портключа, Иванна устроила крепкий мозговой штурм и приблизительно вычислила маршрут Хогвартс-Экспресса. По дороге в Хогвартс сквозь сон по изменившемуся стуку колёс она отметила, что поезд въехал на что-то вроде моста, и одним глазом выглянула в окно. Поезд шёл по старинному виадуку, столь живописному, что она поначалу даже списала его на сонное видение. Изучение карты Соединённого Королевства, разумеется, никаких плодов не дало, так что Иванна, не мудрствуя лукаво, настойчиво пригласила в гости единственного известного ей связанного с архитектурой человека — госпожу Романовскую. Глубоко заинтригованная Августина прибыла по Каминной сети, вооружённая несколькими справочниками, и вскоре Гленфиннанский виадук был вычислен и опознан как тот самый. Так Иванна решила добраться до Гленфиннана и воспользоваться портключом до трюма «Орла» именно там.

Стоя перед расписанием на железнодорожном вокзале Форт Уильяма, Иванна отвлеклась на развесёлую компанию, столпившуюся возле дверей в общественную уборную. Собственно, компания была бы самой обыкновенной, если бы весьма профессионально и синхронно не отплясывала что-то из области кельтских танцев, встав в круг. Иванна весьма смутно разбиралась в народной культуре Туманного Альбиона, но рискнула предположить, что танец был ближе к ирландскому: на многих из участников действа красовались одинаковые тёмно-синие флисовые капюшонки с белой ирландской арфой на спине и крупной надписью «Snowdonia», чуть ниже, более мелким шрифтом значилось «Llandderfel».