Черепа

— Где фонарь?

Боец поджал губы и развёл руками. Хорь тут же попытался спрятаться за спиной Глыбы. Всё с вами ясно. Впрочем, я шибко ругаться и не собирался. Хорошо, хоть во время такого шухера никто оружие не потерял. Понятное дело, когда спасали свои задницы никто про фонари не думал.

— Ладно, хрен на них.

Пока того света, который падал из пещеры вполне доставало, чтобы как-никак оглядеться. Мы оказались в маленькой комнате, где вообще ни хрена не было — стены, пол и потолок. Впереди виднелась ещё одна дверь. Я сделал шаг и тут же остановился, прислушиваясь. После поднял вверх руку. Пацаны тотчас прекратили базар и теперь я отчётливо слышал чьи-то голоса. Так, впереди кто-то есть.

Мы подошли ближе, и я жестами показал, чтобы все прижались к стене по обе стороны от двери. Потом приложил ухо к дереву. Слов не разобрать, но голоса ленивые, какие обычно бывают у людей, которым до смерти надоело их занятие. Сколько я втихую снимал часовых и точно знаю, как они чешут языками в середине спокойного дежурства. По ходу там — такие же. Ежели не ошибаюсь, то слышатся голоса двух.

Я выбрал Зуба и Карася, велев им стать у меня за спиной, а сам попробовал нажать плечом на дверь. В этот раз всё сработало без колдовских прибамбасов Хлои — дверь поддалась и медленно пошла. Я было хотел похвалить того, кто догадался смазать петли, но в тот же миг послышался самый громкий и отвратительный визг из тех, что доводилось слышать. Больше смысла красться не имелось, поэтому я качнулся и ударил изо всех сил.

От толчка дверь тотчас распахнулась настежь, а я влетел в комнату, такую же крохотную, как и предыдущая. Только тут горел масляный светильник, а за столом сидели два бородача. На столе стояла глиняная бутыль в оплётке, две кружки и тарелка с кругом колбасы.

Охранники ошалело уставились на меня и один попытался встать, протаивая руку к алебарде, подпирающей стену. Два раза щёлкнуло. Один бородач ткнулся рожей в тарелку, а второй упал на пол и пару раз дёрнул ногой. Никто не промахнулся.

— Хорошо. — прошипел я и поманил Глыбу. — Иди, выбрось этих балбесов в пещеру. Ежели придёт проверяющий, пущай думает, что они куда-то отпетляли.

Гигант кивнул и подхватив жмуров за шкирку, поволок в сторону лестницы. Зуб и Карась перезарядили оружие, а остальные подтянулись к следующей двери. Кошель зацепил со стола колбасу и откосил кусок. Карась недовольно заворчал и забрал надкушенное кольцо. Хлоя обхватила плечи, точно замёрзла.

— Как же мне всё это не нравится. — тихо сказала Величие. — Всё это задумывалось, как поход в защиту людей, а на деле постоянно гибнут невинные.

— Дык оно постоянно кто-то загибается, — проворчал я и понюхал бутыль. Фу, ну и мерзкое пойло! Я сделал глоток. Ещё и разбавленное! Я сделал ещё глоток и отдал бутыль пацанам. Чего добру пропадать? — Ты ж когда войнуху с северянами затевала, небось думала, что мирняк защищаешь? А сколько этого мирняка под горными крепостями положили, а? Вона, у Глыбы спроси.

— Необходимые жертвы, — начала Величие, а я махнул рукой.

— Вот и сейчас считай, что это они и есть. И вообще, не проедай мне сейчас плешь — не то время. Нужно определиться, куда нас занесло.

— Во дворец Зарада, — сообщила и Хлоя и пояснила. — Граф увлекается всякими магическими ритуалами, поэтому в его жилище присутствуют определённые флюиды…Ну, что-то вроде волшебных ароматов. Я уже ощущала их прежде, поэтому нет никакого сомнения, мы — во дворце графа.

— Свезло, так свезло, — пробормотал я. — А Зуб, дура, тёр, типа фарта у нас нет. Вона, какой фарт прёт.

— Так энто типа фарт был? — Хорёк ткнул пальцем в дверь, через которую входил Глыба. — В гробу я такой фарт видел!

— Ты не переживай, — Лис похлопал его по плечу. — Вот продолжит нам фартить, скоро там и окажешься.

— Заткнитесь, — я приоткрыл дверь и выглянул наружу. Длинный коридор, несколько дверей и факела на стенах. Откуда-то доносился тихий разговор. Послышались удаляющиеся шаги и голоса смолкли. — Выходим, но осторожно. Ежели видим кого — кончаем на месте: нам шухер ни к чему. А ты, Величие, ежели такое — отвернись, сделай вид, будто ничего не видишь.

— Умеешь ты успокаивать, — Хлоя хмыкнула и поёжилась. — Как-нибудь переживу. Не первая кровь в моей жизни и боюсь, не последняя.

— И ещё, раз уж свезло попасть в нужное место, может сразу скажешь, где может храниться нужная тебе хренотень? Думаю, ежели начнём тыкаться наугад, только время зазря потеряем.

— Мардук скорее всего живёт в гостевой части дворца. Он там всегда останавливался, когда приезжал к графу. Ключ скорее всего именно там.

— А ежели твой муженёк держит его при себе? — мы поиграли в гляделки. Хлоя глаз не опустила, но тяжело вздохнула. — Сама же грила, типа так раньше было.

— Будем смотреть по обстоятельствам, — Величие вновь вздохнула. — Возможно у меня получится усыпить Мардука. Хотя бы на короткий период.

— Хорошо, поглядим. Идём.

В коридоре было сухо, пыльно и тихо. Ежели тут и ходили, то не шибко часто. Думаю, только те сторожа, которых Глыба выбросил в пещеру. Все остальные двери оказались закрытыми и через крохотные окошки я так ни черта и не смог разглядеть. Вроде какие-то мешки.

Потом мы добрались до круговой лестницы и начали осторожно карабкаться по редким высоким ступеням. Тут надо поглядывать, потому как сражаться на такой хрени до одурения неудобно. Один балбес с хорошей железякой может запросто остановить весь наш отряд, а там и подмога прибудет.

Мы поднялись на один этаж и судя по всему оказались в графовой тюрячке. Слышался звон цепей, чьё-то завывание и какие-то шлепки. Тут оказалось полно охраны и одного долбака, стоявшего на входе пришлось тихо зарезать, потому как он выпучил глаза и открыл пасть. Особо мудрить не стали, сбросили жмура вниз и пошли дальше. Теперь про нас точно узнают. Главное успеть сделать дело и отвалить.

Следующий этаж охраняли сразу двое и один даже успел пискнуть, перед тем, как меч Карася пропорол ему пузо. Этих кидать вниз было никак нельзя. И оставлять на месте — тоже. Я дёрнул ручку двери, которую охраняли убитые — заперто. Чёрт!

Хлоя пнула пояс одного из охранников и там звякнуло здоровенное кольцо с ключами. Я промычал благодарность и принялся подбирать нужный ключ. Подошёл четвёртый и мы втащили трупы в большое помещение с целой кучей сундуков и стоек с оружием.

— Арсенал, — понимающе сказала Хлоя и повела рукой. — Настоящее раздолье для таких кровожадных головорезов, как вы. Не желаете подобрать себе новые игрушки? Только постарайтесь не задерживаться.

Предложение мне понравилось, и я велел пацанам оглядеться. Впрочем, не думаю, будто граф сегодня шибко обеднел: железки у него оказались по большей части дерьмовые — мечи хренового качества и с никудышной ухватистостью. Остальное — такое же. Из всего я выбрал себе пояс с метательными ножами. Тоже не ахти, но сойдёт.