Чёрная Дань

Размышления Кирилла прервал голос Даниила:

– Ребят, помогите мне!

Кирилл перевёл взгляд на одноклассника и увидел, как тот взваливает себе на плечо одного из похитителей – того, что ещё был в сознании. Кирилл тут же бросился ему на подмогу. А вот Руслан не испытывал рвения.

– Зачем он тебе нужен? – завопил он, – Оставь их обоих! Пускай подыхают. Поделом им!

– Заткнись и помоги!

Кирилл решил было, что это говорит Даниил, но через долю секунды до него дошло, что голос принадлежит Вике. Это заставило его вздрогнуть. Никогда раньше он не слышал, чтобы Виктория говорила в таком тоне. Девушка хотела было сама помочь Даниилу и Кириллу, но Руслан, едва услышав её голос, метнулся к незнакомцу и поднял его за ноги. Втроём они со всей доступной им скоростью стали оттаскивать незнакомца в лес. Вика последовала за ним.

В этот миг из-под колёс фургона взметнулся песок – машина завелась и забуксовала. Но буксовала она недолго – миг спустя фургон уже сдвинулся с места. Он развернулся на девяносто градусов и въехал задом в лес, кабина же оказалась напротив Кирилла и его спутников. При этом он обоими правыми колёсами проехался по телу оставшегося лежать незнакомца. Вика и Руслан были развёрнуты спиной к дороге, но Кирилл, вместе с Даниилом неся незнакомца на плечах, двигался спиной вперёд и потому видел, как сначала одно огромное колесо переезжает тело мужчины в районе диафрагмы, а затем второе сминает в кашу его плечи и шею. Осиротевшая голова прокатилась с полметра по траве, оставляя на ней кровавую полосу.

Кирилл отпустил руку второго мужчины, перекинутую через его плечо, и сбросил его с себя. Он тут же поспешил отвернуться в сторону и прислониться к ближайшему дереву. Едва он это сделал, его начало тошнить. Тошнило долго – благо, сегодня на вечеринке он слопал кучу шашлыков и влил в себя несколько бутылок пива. «Кстати, почему я сейчас трезв?» – пронеслось у него в голове. Но мысль эта была мимолётной и не столь значительной, как процесс рвоты.

– Идиоты, – услышал он голос незнакомца, за которым последовал смешок, – Вы все умрёте.

– Кирилл? – обратилась к нему Вика, – Что такое?

Парень махнул рукой в сторону фургона и трупа.

– Нет, не смотри! – закричал Даниил, – Не поворачивайся! Идём дальше. Скорей.

Кирилла перестало тошнить, и он снова подхватил на плечо похитителя. В эту секунду вновь взвизгнул двигатель фургона. Грузовик тронулся. Сначала он ехал медленно, но постепенно ускорял ход.

Кирилл сосредоточился на шаге. Он двигался как мог быстро, но скоро начал уставать. Лоб и спина покрылись потом, дыхание сбилось. Но он всё же сумел осознать, что в кабине фургона, который едет прямо на него, никого нет.

Грузовик ехал сам. Невероятно, но его никто не вёл.

Тогда-то силы совсем покинули юношу, и он споткнулся и упал.

– Чёрт, мы должны его бросить, Дани, – сказал Руслан, – Эта штука нас сейчас всех раздавит.

Даниил замешкался. Он явно хотел послушать Руслана, но не мог на это решиться.

– Эй, вы где там? – послышался из глубины леса девичий голос, – Мальчики? Вика? Давайте скорее!

Видимо, кричал кто-то из девочек, которые убежали вперёд.

Фургон набрал разгон, а беглецы смогли удалиться от него лишь на несколько метров. Грузовик ехал, круша тонкие деревья.

– В сторону! – закричал Даниил.

Они рванулись вбок и даже сумели прихватить с собой похитителя. Ребята повалились на землю.

Фургон проехал в нескольких сантиметрах от них. Кирилла обдало ветром от его движения. Вдруг рядом с ним материализовалась Ира, будто бы телепортировавшись из глубины леса. Она оттолкнула Кирилла и подхватила незнакомца там, где до этого нёс он.

– Бежим! – взвизгнула она.

И вместе с Даниилом и Русланом они рванулись с места, унося свою неблагодарную ношу, да так быстро, что Кирилл с Викой даже отстали от них.

– Скорей! – Кирилл схватил Вику за руку и потянул за собой, ускоряя бег.

Он слышал позади рёв двигателя, хруст ломающихся деревьев и визг стираемых шин. Должно быть, понял Кирилл, фургон снова развернулся в их сторону и вот-вот начнёт движение. И, хотя ребята стали двигаться значительно быстрее, им было не уйти от грузовика. Он настигал их.

Им повезло. На пути фургона вдруг встретилось довольно зрелое дерево, с толстым стволом. Наехав на него, фургон остановился. Раздался скрежет погнутого металла и звон разбитого стекла.

Кирилл отпустил руку Вики и остановился. Девушка тоже встала на месте, в то время, как другие продолжали бег.

Кирилл посмотрел на грузовик. Казалось, он уже не сможет ехать – кабина помялась, из-под капота вился дым. Однако через несколько секунд двигатель вновь завыл и фургон сдвинулся с места, хоть и очень медленно.

Юноша огляделся. Увидев в паре метров от себя рассыпавшийся валун, он подскочил к нему и схватил пару его осколков. Камни были не очень большими, но увесистыми.

В голове Кирилла уже сложился простой, но – как ему казалось – гениальный план. Раз фургон едет сам, значит он вроде как живой. Поэтому он и хочет их всех задавить – они его разозлили. А раз так, его поведение очень похоже на повадки дикого зверя. И, следовательно, им можно легко манипулировать.

– Беги дальше, – велел Кирилл Вике.

– А ты?

– Беги!

Девушка помешкала секунду, но всё же послушалась и побежала за ребятами.

Тем временем фургон уже объехал дерево, от которого получил увечья и приготовился вновь пуститься в погоню. Кирилл замахнулся и швырнул в него один камень, затем другой. Первый бросок оказался не очень удачным – камень ударился о стенку кузова и упал, оставив на фургоне лишь лёгкую царапину. Зато второй снаряд компенсировал эту неудачу – Кирилл попал в переднюю фару, отчего та разлетелась вдребезги.

– Эй ты, железяка! – окликнул Кирилл, – Давай сюда!

Начавший было движение фургон остановился. Постоял пару секунд, как будто решая, за кем ему погнаться. Сейчас всё зависело от того, что заставляет фургон двигаться самостоятельно – инстинкты или разум. В первом случае он погонится за тем, кто его дразнит, во втором – за более крупной добычей.

Тут Кирилл понял, как нелепо было надеяться раздразнить фургон. У машины не могло быть собственных чувств. А в погоню ему велела пуститься некая программа во встроенном компьютере. Искусственный интеллект. Он же и управляет грузовиком. Конечно, мысль, что компьютер с ИИ решили встроить в старый грузовик, казалась нелепой и даже смешной, но всё же она была логичнее версии, будто у грузовика есть нервы и чувства.

Все эти мысли пронеслись в голове Кирилла, пока фургон «решал», как ему поступить. И, когда грузовик вновь завёл двигатель, юноша даже удивился его поступку.

Фургон дал задний ход и развернулся кабиной к Кириллу.

Осознав, что одичалый грузовик переключился-таки на него, Кирилл развернулся и побежал что было сил. Позади взвизгнули шины, взревел двигатель. Судя по звукам, фургон возобновил погоню, только гнался уже за конкретной жертвой.

Кирилл бежал куда глаза глядели. У него не было чёткого плана, он лишь хотел отвлечь фургон на себя, а дальше собирался импровизировать. А потому просто бежал.