Чёрная Дочь

— Ничего — после молчания, сказала Хлоя.

— Спасибо за честность, ты не злишься, что я маме наврала?

— Нет, ты не наврала, ты сказала правду просто другими словами, — посмеялась Хлоя, — вот завтрак, иди.

— Я проверю петушиного ящера, у него были серьезные раны.

— А вчера я все уже проверила.

— Так и вот кто тебе все рассказал?

— Ну естественно, мы же не условились, живет на моей территории, будет мне все рассказывать.

— Скажи пожалуйста, папа, ты не бил его?

— Да нет, конечно, все с ним нормально. Я наоборот его рано обрабатывала.

— Вот почему ты бледный… Ты ведь лечил средним заклинанием?

— Ну теперь ты что ли за меня будешь переживать, — улыбнулась Хлоя, — я-то свои возможности знаю, я тебе зубов выбью больше, чем ты мне.

Айсен не знала, как интерпретировать эти слова отца, поэтому просто обняла Хлою.

— Главное петушиного ящера не бей, господин Конрад его очень ценит.

— Господин Конрад очень загадочный мужчина, — как-то неоднозначно сказала Хлоя и у Айсен пробежал холодок по спине.

Айсен и паразит

Все утро довольная Айсен в легкой одежде просидела на территории особняка. А территория была действительно огромная. Где-то вдалеке за обычными строениями находился дом Ариэль и Эриха с Хелен. Затем обширные, не занятые ничем территории. На них располагались остова зданий, вроде даже древних фей. По всей стране Барбак стояли подобные вещи. Видимо повелитель собирал острова на землях фей. Айсен любила утро — тихое и светлое, когда первые лучи солнца ласкали землю, освещая пыльные тропинки и обветшавшие стены древних строений. Она медленно прогуливалась среди остатков былого величия в детстве, погружаясь в воспоминания о том, как когда-то здесь кипела жизнь, а феи танцевали под звуки не слышной никому музыки. Ветер нежно шептал ей на ушко, и казалось, что кто то делится своими секретами. Откуда эти воспоминания? Она сама жила всего лишь год, а ей виделись года. Для нее каждая трещина в камне, каждый сломанный кирпич были окошком в мир, непостижимый для тагаев. Айсен останавливалась, склонялась к земле, изучала мхом покрытые остатки витков сложных узоров. «Здесь жили легенды», думала она, вдыхая свежий аромат цветов, которые, несмотря на время, все еще распускались среди руин. Она знала, что ее занятия могут показаться странными для других, но это место всегда отзывалось в ее душе. В этих развалинах, среди призраков ушедшей эпохи, Айсен находила странное спокойствие. Она мечтала о том, чтобы когда-нибудь вернуть этому месту былое великолепие, но пока ей приходилось довольствоваться лишь созерцанием и мечтами. Повелитель страны Барбак недавно начал относиться к руинам лучше, когда образовалась Империя Лубак. Позже Айсен потеряла интерес к руинам и могла вспомнить разве что обрывки из детства. Академия забрала все ее свободное время. Восходящее солнце окрашивало развалины в теплые золотистые оттенки, словно феи пытались вернуть жизнь этому забытому месту. Айсен сидела на обломке мраморной колонны, прислонившись к холодному камню, и с болью в сердце ощущала, как время медленно уносит в небытие воспоминания. Она мечтала в детстве о том, как ремонтирует разрушенные стены, рисует новые фрески и наполняет залы слугами. Но реальность была иной. Академия требовала от нее усилий и времени, ограничивая ее первые мечты и переходя к изучению сложных формул и древних приемов управления тагаями. Каждый день был насыщен лекциями и заданиями, которые затягивали её все глубже в рутину. Айсен знала, что знаний никогда не бывает слишком много, но сердце ее всё так же тосковало по живой истории, которую могли рассказать эти камни. И вот, в часы тишины, когда ее мысли блуждали между древними легендами и строгими правилами Академии, она вновь начинала заменять высокие идеи простыми образами: цветущие сады, звенящие мелодии и светлые лица радушных торжеств. Каждая прогулка по руинам напоминала ей: пока есть руны, есть те кто их создал и те кто ими пользуется.

«Наверное, целый квартал занимает», подумала Айсен. Особняк был подстать руинам, огромный. Ей очень нравилось жить в таком месте, хоть краска облупилась где-то. Некоторые окна не открывались, да и целое крыло было заколочено. Это несравнимо с фешенебельными квартирами, большими частными домами. Все-таки особняк есть особняк. Жалко, что здесь нет фонтана, который хотел поставить железный бандит Вид, старый друг родителей. Ну ладно, не все сразу. Айсен отправилась к петушиному ящеру, тот дремал.

— Мой отец не слишком тебя доставал?

Петушина ящера открыл ярко голубой глаз, регенерация у него завершилась.

— Быстро восстановился. Если бы не твой отец, неделю бы мне валяться. Я ведь прихрамывал. А теперь, слушай, что он за архангел? Выглядит почти как стандартный, а сила исцеления сумасшедшая.

— Это сила духа. Отец, он замечательный ангелоид, — сказал Айсен. — Я очень рада, что он тебе помог. Прости, я не смогла. Я бы вынесла тебе сегодня таблетки, но..

— Нет, все нормально. — Щелкнул клювом петушиный ящер. — Я ведь сам это инициировал. В конце концов, ты бы меня нормально кормила.

— Ох, нормально кормила. Мы же не купили тебе нормальное зерно..

— Сегодня та великая каменщица доставила.

Айсен присвистнула. Петушиный ящер ак хорошо отозвался о бабушке Дине.

— Великая каменщица. Я смотрю, вы спелись. Что же раньше не были знакомы?

— Удивительно. Я вот задаюсь тем же вопросом. Она очень любит животных. Ты знала, что она основала целую страну? Улло, кажется.

— Да, Дина Улло. Десять тысяч лет. Самое старейшее создание у нас.

— А вот значит как. А я-то думал, почему ей так понравился. Наверняка она создавала и повелителей.

— Вы с ними родня, что ли?

— Ну, можно так сказать, что мы неудавшиеся повелители, — посмотрел на нее петушиный ящер.

— Значит вот в чем дело. Ну, по мне, так ты лучше повелителя.

— Не боишься, что я донесу? — взъерошил перья петушиный ящер. Это ведь государственная измена.

— Ох, доносчик, если его три дня не кормить, будет очень слабый. А ведь его и самого можно съесть.

Петушиный ящер рассмеялся.

— Тебе палец в рот не клади.

— Тебе тоже. Ты вчера сколько гибридов проглотил. Они у тебя в животе, в сознание не пришли?

— Не выйдет у них ничего — хищно ощерился петушиный ящер. — Я еще и благодаря этому выжил. Проглатывай и начинай мгновенно забирать у них энергию. Я этому в срединном мире научился. Между прочим, с тобой хочет поговорить кое-кто. Можно сказать, что мой родственник.

— А, этот странный лиловый.

— Ну что, девочка, снова увиделись?

Айсен ожидала кого угодно, но не Соловья Развратника. Маленькая пичуга свесилась с крыши, опираясь на передние лапы, заложив крылья за спину.

— Я же сказал, что мы еще увидимся.

— Ты чего ко мне пришел? Лети в свой срединный мир. Зачем тебе я нужна?

— Разрешите представиться. Меня зовут Арчимонт, — поклонился Соловей Развратник. На его голове тут же появились маленькие злотистые рожки, которые он до этого скрывал.

— Ну и что тебе надо, Арчимонт? Сколачиваешь банду? Барри тебя не

устроил?

— Не устроил. Ты знала, что он сумасшедший?

— Конечно, знала. Это моя работа. Я специальный агент. Только не говори, что ты этого не знал, прежде чем прийти сюда.

— Нет, я смотрел, как вы вчера работаете. Мне понравилось. У вас хорошо слаженная команда. Ты, тот странный толстый мужик, маленькая девочка.

— Ты слышал, что я говорила? Это старейшее создание здесь.

— Ну, выглядела, как маленькая девочка, — пожал плечами Арчимонт. — Вы мне подходите.

— О, мастер наниматель, — Айсен поклонилась. — Позвольте узнать, на какую же работу вы хотите нас выбрать?

— Ну, сначала я устрою вам испытательное задание, вам двоим. Этот парень уже согласился.

— Что за задание, — спросила Айсен. — Я, между прочим, всю неделю по работе должна скачки отрабатывать.

— Так вы как раз поскачете. Мне нужно, чтобы вы принесли небольшого паразита.