Чёрная Книга Reverse Falls

Пасифика была где-то по другим делам, её за чем-то послал мистер Пайнс; Сус и Вэнди тоже чем-то занимались. Из всех находившихся в доме не было только Мэйбл, но об её отсутствии он ни капли не сожалел. Так что это был самый обычный день. Ну а чего он, спрашивается, ожидал? Они ведь тут работают, а проблемы ищут в свободное время. Конечно, разум прямо таки кричал – «Бегите от всего этого».

Даже коли всё обстоит так плохо, то надо хотя бы повысить свой уровень крутизны, но из этого, разумеется, ничего не получилось.

– Эй, Гидеон, – отозвался из-за спины знакомый голос, – тебе тут пришло письмо, из редакции «Сплетника». И какой идиот додумался внутри города пересылать письма почтой, а не просто позвонить?

Обернувшись, Гидеон увидел мистера Пайнса с не слишком довольным видом державшего в руках письмо. Свалив всё, что держал в руках, на прилавок, он быстро выхватил из рук конверт, а вслед за чем стал читать. Конверт был явно не новый, было явно заметно, что его, как минимум, уже не раз мяли, с другой стороны, если это то, что он думал, то оно бы пришло в независимости от качества письма.

Пробежав взглядом, для надёжности, по нему пару раз, он окончательно убедился в правильности своих размышлений. Нет, а зачем ему могли отправить письмо сюда? Нет, конечно, это и так ясно, что он в качестве адреса указал Хижину, так как если бы это было дома, то получилось бы прямо как в начале Гарри Поттера. Правда, он не такой задохлик, но и Вернон даже меньше его отца. А внутри… нет, там было не приглашение в школу магии. Это было просто объявление о том, что он выиграл в конкурсе по фотографиям местных чудовищ.

Стоп. Чёрт побери, это же целая половина тысячи долларов… Такая куча денег… Не то, чтобы он не мог представить её себе, как Том Сойер не мог представить сотню долларов, но для него это было весьма существенно. И да, ну вот почему всё время так? Вот почему последний день выдачи приза – сегодня? Нет, понятно, что тут всё благодаря чьей-то «остроумной» идее даже внутри города использовать для пересылки письма, а не просто позвонить.

– Эм… Мистер Пайнс, – почесав за затылком, казала Гидеон, – вы не против, если я отлучусь на пару часов в город?

Стоявший рядом начальник несколько секунд задумчиво смотрел куда-то в подпространство, прежде чем наконец-то ответить ему:

– Нет, ты и так в последнее время слишком часто отсутствуешь на работе. Так что вот, – он протянул ещё несколько листов бумаги, – я починил старый ксерокс, сделай копии листов для документации.

На пару секунд Гидеону пришлось от злости сжать кулаки, но тут он понял, что, в сущности, мистер Пайнс был прав. Нет, правда, прав. А, спрашивается, даже коли ты спасаешь город, но никто об этом не знает, то сие не значит, что ты можешь не появляться на работе. Нет, обязан. Ну, или официально переквалифицироваться в героя и получать плату от правительства. Хотя кто, спрашивается, признает необходимость в работниках такого рода? Да все просто предпочтут сидеть дома и убеждать себя, что всё в порядке.

Так что, грустно вздохнув, он был вынужден направиться вглубь Хижины, к тому самому злополучному аппарату и приняться за работу. Как этот аппарат работает? Нет, я не имею ничего против ксероксов, у меня при взгляде на них не начинается паническая реакция. Но это искрящиеся устройство его определённо нервировало. Например, возможностью получить буквально 220. Тем не менее, он уже было как раз активно занимался этим, как, поскользнувшись, упал на него. И, слава богу, так и не сломал державшееся на честном слове и клейкой ленте устройство.

Зато получил снимок своей руки, с которого сразу же после того, как он вышел из недр устройства, начала слезать его рука... Нет, буквально, превратилась из двухмерного снимка во вполне трёхмерный. И почему ничего не было с буквами? Или это не живые существа? Ладно, хотя бы я не отпечатывал детские сказки. Тикающий крокодил был бы ещё хуже, чем семейка Адамс*. Намного хуже.

Так что для порядка и соблюдения жанровых шаблонов, с тихим воплем отпрыгнув, он быстро выбежал от несущейся за ним руки, прямо как в обычных детских ужастиках, на кухню. Собственно, вариантов действий оставалось совсем немного, однако первым, что он схватил под руку был… нет, не нож. В принципе, оружие при встрече с неизведанным – лучший выбор. Но нет, ему попался под руку чайник с горячей водой. И струя кипятка быстро… испарила руку?!

Хм… интересно, это была вода или просто всё дело в температуре? И… святые коровы*, этот ксерокс копирует людей! Ну, или не только людей… Так, на память – не пытаться копировать тут детские сказки, мне тут тикающий крокодил не нужен.

Однако делать было нечего, да и всё творящиеся, похоже, уже начинало становиться повседневным, раз уж он просто забрал листы и тихо смылся, всем своим видом показывая, что он не имеет никакого отношения к огромной луже на кухне. Совсем-совсем никакого. Ну а затем снова возвратился к своей работе, а как только выдались несколько свободных минут, присел на ступеньки лестницы, задумавшись.

Нет, оставался ещё вариант отправить Пасифику, но сомневаюсь, что у неё большие шансы втихую вырваться из дому. Да и хотелось всё-таки устроить сюрприз. И самому мне тоже не получится, учитывая насколько надо. Да там только до города полчаса хода, а мне нужно и обратно. Нет, это не подходит. Тяжёлый случай!*

Однако его подражание Марти МакФлаю, недаром же он носил точно такую жилетку, прервалось, как рядом уселся Зус. Да, в последние несколько дней они как-то не слишком пересекались, тем более, что было достаточно других занятий. Ну… влипание в самые разнообразные неприятности…

– Чего сидишь, чувак? – присев рядом с ним, отчего стало решительно невозможно как-либо пройти по лестнице, сказал Зус.

– Эм… Помнишь Живогрыза? – задумавшись на пару секунд сказал Гидеон, а после начал вкратце объяснять ему причину.

– Знаешь, чувак, действительно, тяжёлый случай… – спустя пару минут задумчиво сказал он, потрепав его за плечо. – Вот если бы ты мог раздвоиться…

И одной этой мысли с лёгким чувством дежавю хватило Гидеону, чтобы вскочить на лестницу, словно он собирался толкать перед кем-то речь, правда тут же осознал, что толкать её не перед кем и он тут один (Зус не в счет)… Что, правда, не помешало ему изречь:

– Точно, я знаю что делать.

И следом за этим спрыгнул с лестницы, хорошо, что не переломал кости, и устремился к копировальному аппарату. Зус где-то на фоне что-то высказал ему в спину, однако Гидеон не заметил никаких звуков у себя за спиной и просто понёсся вперёд. Ну… тут же должен остаться ещё один я! Нет, правда, когда у тебя есть такая возможность, попасть куда-либо становится куда проще. Всё-таки от собственного клона есть преимущества. Главное, чтобы он вас не третировал за фразу «Мне надо идти*».