Черная кровь. Пробуждение силы

– Я освобожусь после полуночи, – с полуслова поняла всё Марка и зашептала томным, лукавым голосом, – приду к вам в комнату, там всё и обсудим. А пока я поговорю с хозяином, есть у нас ещё одно дело для аскера, так что деньги всегда можно заработать.

Подавальщица отошла, и Лютер вздохнул. Продажные женщины теперь даже в Хосдуре. Может, и правы те, кто пользуется услугами исключительно таких вот дам. Они же не предадут и чаще всего не думают тебя убивать. Им вообще от тебя ничего, кроме денег, не надо.

За размышлениями он даже не успел доесть вполне сносную кашу, как вернулся довольный трактирщик и снова подсел к ним за стол.

– Если вы действительно неплохой аскер, может, и с освещением сумеете помочь?

Лютер уже заметил, что в разных концах зала висело три магических светильника. Вначале он подумал, что полумрак настроен специально. Имелись такие артефакты, что могли светить с разной силой в зависимости от времени дня и ночи, но всё оказалось проще. Заряд в стандартно исполненных лампах уже подходил к концу, наполнитель в стеклянных колбах едва разогревался, оттого и света было мало.

Странно, но на этот раз трактирщик не стал жаться и на цену в десять золотых согласился легко. В итоге весь оставшийся вечер Лютер потратил на создание плетений, перекачку скольда из меча, возню с артефактами. Он не умел накладывать сложные, способные защитить трактир от клопов на долгое время чары, но всех насекомых, что поселились в жилых и прочих комнатах заведения, уничтожил. Крыс пришлось усыпить, а уже после, находя их по маленьким всполохам энергии, уничтожать вручную. В этом здорово помог Гард, вооружившись специальными деревянными вилами с тремя короткими, но острыми зубцами. Одна из крыс не попала под действие сонного плетения и выскочила прямо на Лютера. Гард перехватил её на полпути и буквально пришпилил к земляному полу большого погреба. Отличившись поразительной реакцией и ловкостью.

Последние капли скольда из внутреннего источника ушли на то, чтобы нагреть воду в большой бадье до комнатной температуры. Самой воды в купальню набрали едва ли половину, но Лютер с наслаждением погрузился в нее по шею, развалившись на спине и согнув колени. Усталость навалилась вкупе с сонливостью от набитого ужином желудка, и на некоторое время он, кажется, задремал.

Лютер вздрогнул и подскочил, когда нежная женская рука погладила его по груди. Он совсем не слышал, как в комнату вошла подавальщица.

– Ой, да не стесняйтесь вы так, мастер Лютер. Я уже всё рассмотрела и теперь знаю, что все эти слухи про магов с их… увечьями – наглая ложь. Можете не прикрываться, я видела все ваши шрамы и то, что у вас всё так же, как у любого другого мужчины. Ну, может, не совсем любого, но это, скорее, повод гордиться.

Кровь прилила к щекам аскера от негодования.

– Ты могла хотя бы постучать, дождаться дозволения войти.

Раньше у Лютера был всего один шрам, на левом предплечье, оставленный ядовитой стрелой, которую пустил в него на дуэли один из сыновей директора академии. Раны тогда залечили хорошо, но яд успел выесть слишком большой кусок кожи, чтобы не осталось и следа. Есть у целителей услуги по сведению шрамов, но тоже не бесплатно.

– Я стучалась, – не моргнув и глазом, соврала Марка. – Вы не отвечали.

– Ну так зашла бы утром.

– Вы же хотели… поговорить, – женщина бросила лукавый взгляд на то место, которое Лютер особенно хорошо прикрывал руками, и нахмурилась, не представляя, как соблазнить слепого, да еще и такого застенчивого.

– Точно. Меня интересует одна группа путников, что останавливалась у вас не так давно.

Марка снова поморщилась и досадливо выругалась, конечно, про себя, чтобы аскер, который, похоже, и впрямь решил поговорить, ничего не заметил.

– Садитесь, диэрр, я потру вам спину мочалом. А вы расскажете подробней, что же вас интересует. У нас много кто останавливается.

Почувствовав, как кожа покрывается мурашками от холода, Лютер сдался. Он сел в купель, повернувшись спиной к подавальщице, и использовал всю энергию, что уже накопилась в источнике, чтобы немного подогреть воду.

– Понимаю, что много, трактир у вас замечательный. Меня интересует группа, что приходила к вам пару, может быть, три дня назад. Гном, с ним человек, возможно, выглядит как наёмник. Еще орк и маленькая эльфийка, – начал Лютер, но замолчал, когда щётка из какого-то растительного вещества, смоченная в растворе щёлока, заскользила по его спине и плечам. Свежие шрамы оказались излишне чувствительными, приходилось терпеть.

– Я, кажется, знаю, о ком вы говорите, – Марка потянула аскера за плечи, заставив расслабиться, откинувшись спиной на стенку купели. Зачерпнув ещё немного мыта, она расплескала его по груди парня, отжав мочало, и вновь принялась аккуратно растирать кожу. – Именно такой компании тут не проходило, но наёмник с орком был лишь один. Они ушли вместе с торговцем Картио Доде по тракту в Гортод. Прошло уже два дня. Думаю, что если вы завтра поспешите, то легко догоните их. А сегодня…

Она потянулась чуть дальше, решив, что пора брать дело в свои руки. Расслабившийся под нежными поглаживаниями Лютер не ожидал такого подвоха. Он подскочил, вовсе не желая продолжения.

– Спасибо, конечно, за информацию и всё вот это, но гнома ты с ними точно не видела?

Парень поспешно вылез из купальни и натянул кальсоны прямо на мокрое тело. Марка тоже поднялась, немного расстроившись. Платье её в некоторых местах намокло, так удачно подчеркивая грудь, но все старания напрасны. Она уже и не знала, что делать, ведь пообещала трактирщику, что сможет получить от аскера обратно деньги, которые он сегодня заработал. Как обычно, хозяин забирает три четверти, но за два с половиной золотых она была готова на всё. Соблазнять этого юнца как угодно… А правда, как? Как, если он слеп?

– Не помню, – пожала она плечами.

– Мне бы ещё одежду постирать. Это можешь организовать?

Лютер поднял с пола мундир и штаны.

– Я сделаю, не переживайте, – Марка потянулась за вещами, но тут из кармана мундира на пол упало несколько золотых. Одна монетка покатилась по полу, и аскер босой ногой наступил на нее, после чего поднял обе, вытащил из кармана мундира потрепанный кошель и сложил в него деньги. Одежду он снова протянул Марке, а сам уверенной походкой подошел к тумбе возле кровати и кошель закинул на полку, где уже лежали остальные его вещи.

– Вы видите, диэрр? – с сомнением произнесла женщина. Так ловко поймать монетку даже она бы не успела, не то что слепой. Лютер кивнул.

– Своеобразно, но можно сказать, что вижу.

– Я постираю ваши вещи. А можно я тоже искупаюсь в этой воде, пока она теплая? Хозяин очень не любит, когда мы тратим дрова на согрев, и мыться в ледяной колодезной воде – то ещё удовольствие.

Лютер нехотя разрешил. Воды не жалко, но в сон клонило неимоверно.

Марка привычным движением расшнуровала платье, сбросила его на пол вместе с синим мундиром и штанами диэрра, после чего красиво перелезла в купель.