Черная кровь

Она считала, что сложно быть счастливой, когда у тебя все забирают. Вновь.

Будь счастлива, вира. Но только, к сожалению, без него. И без собственной дочери.

Она убрала энге, который так и продолжала держать в руках, в карман, и снова нацепила на лицо привычную зазывающую улыбку — где-то там, невдалеке, появилась ещё одна юная очаровательная девушка.

***

Наступала весна.

Нет, не так — она наступала где-то по календарю, может быть, в воздухе, а ещё проявлялась на лицах горожан. Вот только в душе у Энри по-прежнему обитала зима и лютый мороз, потрескивающий где-то глубоко в душе и делающий больно своими ледяными щупальцами.

Он не возвращался.

Венитора не было рядом уже три месяца.

И открытки, те магические открытки, которые он обещал изобрести ради нее, так и не пришли. Умерли, наверное, по дороге, размылись под снегом, застыли в вечных льдах.

А Энри оставалась одна.

Глотала слезы, сидя в своей маленькой и совсем неуютной комнате, и вспоминала каждый миг, проведенный рядом с Венитором.

Их оказалось очень мало — этих мигов. И все они стремились как можно скорее скрыться из памяти. И Энринна хваталась за них, что есть сил, пытаясь удержать, сохранить для холодных весенних вечеров.

Она верила, она просто не могла не верить, что Венитор не вернется.

Но сейчас ей все равно было слишком плохо.

И даже Кирма, кажется, это заметила. Но ничего не говорила. Может быть, она ее понимала?

Иногда Энринна, сидя вместе с кошкой, думала о том, что и не нужна ей эта дочь — зачем ей ребенок, если рядом нет его отца? Но тут же отдергивала себя.

Это ведь все-таки его, Венитора, дочка.

Он обязательно вернется и будет очень рад этому событию.

Несомненно.

В том, что дочь у нее все-таки будет, Энринна не сомневалась.

Она уже это видела.

Не только она.

А кошка с чудесными желто-зелеными глазами вечерами пела ей свои убаюкивающие песни.

***

Этот разговор случился тогда, когда весна была в самом разгаре, Венитор так и не вернулся, а Энринна куталась в плотные кофты, чтобы никто не смог ни о чем догадаться.

Впрочем, те, кто нуждался в этом знании, давно обо всем знали.

Энринна тогда шла по городу, и ее черные волосы, уже не длинные, а еле достигали шеи, развевались на ветру. Она состригла из после праздника Рождения и Очищения, будто действительно пыталась отчиститься, и сейчас они уже успели отрасти, но все равно ни в какое сравнение не шли с той длиной, что Энринна носила прежде. А Кирма, увидев новую прическу Энри, ещё долго охала и ахала, удивляясь такой кардинальной перемене.

Зато в голове стало легко. На некоторое время.

А надежда — надежда на возвращение Венитора — таяла с каждым днем, как таял снег перед Кровавым замком, пригретый теплыми лучами, и оставляла после себя лишь лужи. Иногда Энри думала, что Венитор уехал намеренно — просто потому что передумал. Просто потому что пожалел.

Она уже не знала, во что верить и как быть дальше.

Она заблудилась — сама в себе. И потеряла того, кто был ей дорог.

Но сейчас Энринна просто шла по дорожке к рынку, и мимо нее проносились такие же люди и маги. Рядом дул ветер, а на небе светило нежное солнце. В такой день надо радоваться, гулять до позднего вечера, улыбаться и затмевать своей улыбкой солнце, но Энринна сейчас выглядела мрачнее тучи.

Она почти всегда была такой.

И даже сейчас, оказавшись на рынке, даже голову не повернула в сторону прилавков с яркими вещами, которые обычно с любопытством разглядывала.

Ей надо было купить яблоки — она сейчас частенько их покупала, считая, что нужно есть больше полезной пищи. Все-таки она — будущая мать…

И неважно, что одиночка. Наверное.

Но кто-то окликнул Энринну, и она тут же обернулась назад. Голос был мужским, смутно знакомым, и, повернувшись на источник звука, Энри поняла, почему.

Это был Ардиан. Её бывший жених. Тот, из-за кого, возможно, у Венитора сейчас проблемы.

В душе Энри тут же запылала ярость, но она сдержалась, не стала проявлять свои эмоции, лишь обратила на Ардиана тяжелый взгляд.

Ардиан был одет в темные брюки, коричневый плащ, в этот период времени почитаемый среди абсолютно всех магов, и смотрел так весело, будто только что выиграл целое состояние. И Энринна слабо верила, что причиной его радости являлась именно она.

Маг подошел чуть ближе, сверкая светлыми глазами, и произнес:

— Давно не виделись.

— Соскучился? — Энринна посмотрела на него так высокомерно, как только могла.

Он во всем виноват. Во всех ее бедах и несчастьях.

Ардиан рассмеялся и растеребил короткие волосы на голове виры. Она же только плотнее закуталась в свою кофту.

— Тебе идет. Добавляет, что ли, смелости твоему образу. Роковая вира.

— Это все, что ты хотел мне сказать? — недовольно уточнила Энри.

— Не все, дорогая. Что же ты так нелюбезно со мной разговариваешь? Я хотел предупредить тебя кое о чем. И так удачно встретил…

— Мне не нужны никакие предупреждения.

На лице Энринны так и не проявилась ни одна эмоция, зато сердце, кажется, стало стучать чаще. Ардиан, если он правда хотел предупредить ее, мог предупреждать только о двух вещах: либо что-то случилось в Кровавом замке, либо…

Венитор.

— Я могу уйти? — спросил Ардиан с ухмылкой.

Кажется, он что-то понял.

Но если он действительно обладал какими-либо знаниями о Вениторе, то они очень пригодились бы Энри!

Или она все же ошибается в своих догадках?

Энринна молчала, и тогда Ардиан предложил:

— Можем зайти, скажем, во-он в тот трактир, — Ардиан кивнул куда-то за свою спину, и Эрни мимолетом отметила потрескавшуюся деревянную вывеску, висящую на этом здании. — Или, конечно, ты можешь идти по своим делам. Вот только жалеть потом будешь.

Энри глубже вздохнула и кивнула.

Ардиан отбросил назад свои падающие на лоб светлые волосы, которые по длине сейчас превышали волосы Энринны, и уточнил:

— В трактир?

— Да.

Их взгляды встретились.

Глаза Ардиана смотрели насмешливо, и он вдруг спросил:

— Холодно, раз в кофты кутаешься?

— Противно, — гордо ответила Энринна.

Ардиан удивленно приподнял бровь, но ничего не сказал. А потом они направились в трактир, расположенный совсем рядом с рынком.

В трактире было многолюдно, и им удалось отвоевать столик только в самом центре, что ужасно не понравилось и магу, и вире. Впрочем, последней тут не нравилось вообще все, и когда вмиг прибежавшая подавальщица стала перечислять блюда, имеющиеся в трактире, Энринна только поморщилась.