Черная кровь

— И все-таки, это — ты? — не отвечая на приветствие, спросила Энринна.

Ей очень важно было узнать правду.

А ещё сейчас она, кажется, понимала Телль. Понимала как никогда.

— Это — я, — согласилась женщина. — Меня зовут Мариэттой.

— Энринна, — представилась вира.

— Я знаю, — Мариэтта улыбнулась.

Теплая ладонь Лэра коснулась пальцев Энри, и вира бросила на мага благодарный взгляд. Потом вновь посмотрела на Мариэтту и произнесла:

— Приятно было познакомиться. Всего хорошего.

Наверное, это звучало слишком холодно.

Но Мариэтта поймет. В глазах у нее точно такой же лед, как у Энринны. Не растаявший.

— Энринна? — раздалось за спиной. Уверенный голос явно принадлежал мужчине и казался Энри смутно знакомым. Или хорошо забытым.

Да что же это такое! Энринна вновь обернулась. А потом замерла, не веря своим глазам.

В черных волосах увиденного ей вампира появились серебряные нити. Он был одет в плащ, и хотя Энринна видела этот плащ впервые, сразу поняла, что он может принадлежать только этому вампиру; в нем присутствовали детали, присущие именно ему: воротники стойкой, манжеты на рукавах, брошь с черными корнями, прикрепленная к груди.

Так задумано, верно? Ее хотят разыграть? Не может быть столько встреч — и в один вечер!

— Ты обстригла волосы, дорогая Энринна? Удивительно, — произнес он.

— Дядя, — не спрашивала, а утверждала Энринна. Она вспомнила о стоящей за спиной Мариэтте и уточнила: — Вы встретились с сестрой?

Энри всегда считала маму погибшей.

Но вот она, мама, стоит за спиной и улыбается. Она ведь сама призналась ещё при первой их встрече, что покинула Энринну. Но вира не смогла сразу это понять.

— Она мне не сестра, Энринна, — признался Владилен.

Вот какие у него глаза: темно-зеленые, словно листва в Вечно Зеленом лесу. Такие же самые, как у Сильванны. И как Энринна смогла забыть этот цвет?

— Неважно, — отмахнулась Энри. — А как же… Как же Кровавый замок? Раз вы здесь, то что случилось с ним? Им управляет Киприан?

Владилен улыбнулся — своей безмятежной едва заметной улыбкой и ответил:

— Киприан тут ни при чем. Сильванна. Она заключила с магами новый договор. Все в порядке, Энринна. Хотя мы очень ждали тебя в гости. Пусть то, что ты совершила, и выглядело несколько… неразумно, Кровавый замок тяжело пережил уход княгини.

Сильви. Она спасла Энринну, как обычно.

— Княгини, которой не должно было быть?

Ладонь Энри соскользнула с запястья Лэра, но маг тут же взял ее в свои руки. Кажется, это действие не осталось незамеченным бывшим Владыкой: он вновь улыбнулся, а потом признался:

— Ты — моя дочь.

Энринна качнула головой.

— Необычно узнавать это спустя столько лет, правда?

— Не смешно, — вира подняла на него глаза.

— Разве кто-то смеется?

Энри заправила за ухо прядь черных волос, посмотрела на безмятежного Владилена и решила, что ей пора уходить. Дальше Владилен с Мариэттой разберутся сами. Энринна не хочет участвовать в этом цирке.

Она вдруг подумала о том, что все сложилось. Нашлась и мать, и отец, который, оказывается, до побега Энринны был рядом. Казалось бы — радуйся!

Но Энри была слишком стара, чтобы радоваться.

А ещё она слишком переживала об упущенном элементе.

Телль.

— Ри, — произнес Лэр. Они, кажется, на некоторое расстояние уже отошли от Владилена с Мариэттой. Но, поняла вира, недостаточно далеко.

Пусть они скроются с ее глаз.

В данный момент Энринна не хочет их видеть.

Все волшебство встречи с Лэром собиралось вот-вот исчезнуть, сделать вид, будто его никогда и не существовало, спрятаться в сугроб, подняться на небо ярко-белой звездой и так и замереть, печально поглядывая на эту встречу.

— Я слушаю тебя, — Энри подняла на него голову.

— Думаю, нам проще будет добраться на карете.

Энринна улыбнулась. Нет, никто не посмеет испортить момент ее личного счастья! Она тот час же забудет о всех проблемах, которых с переездом в Норд стало лишь больше.

Все обязательно будет хорошо.

Когда-нибудь.

И чуть-чуть — сейчас. Энри не будет вспоминать ни о Телль, оставшейся в Ринее, ни о Мариэтте с Владиленом, обретенных спустя много лет родителях, ни о Вениторе, который, хоть ещё и не встретился Энри, бродит где-то рядом.

Ведь так?..

***

К холоду Энринна уже почти привыкла. Нужно лишь одеваться чуть теплее, и он не сможет тебя достать.

Да и в остальном тоже… Жизнь пошла гладко, слишком гладко, будто лодка плывет по реке… Но ведь обычно в конце таких путешествий ждет водопад, резкий и неожиданный, а ещё беспощадный.

Нет, жизнь не стояла на месте. Просто до водопада ещё далеко. Или?..

Энринна возвращалась домой. Она ходила на рынок, чтобы купить запасы пропитания; работать она ещё не начала и продолжала тратить сбережения, накопленные ей в Ринее. Лэр предлагал ей свои деньги, но вира с завидным постоянством от них отказывалась.

Пока деньги ей не нужны.

А когда станут нужны, Энринна найдет работу.

Вот и сейчас Энри шла, размышляя о том, что она умеет или чему может научиться. Поэтому совершенно не смотрела по сторонам. Конечно, природная внимательность никуда не делась, но сейчас Энри не обращала внимания даже на нее.

А потом вдруг взглянула на левую сторону улицы — сама она шла по правой. А ещё не совсем понимала, что побудило ее к этому. Ведь на этот раз на виру никто не смотрел.

Зато смотрела она.

Темно-синий плащ спускался чуть ниже колен. Волосы, чуть длиннее, чем те, что остались в памяти Энринны, растрепались. Под ботинками скрипел снег, а на лице виднелась щетина. Ее случайно встреченный куда-то спешил.

Он почти не изменился. И при одном взгляде на него замерло сердце. Внутри стало горячо, словно на улице стояло жгучее лето.

И все-таки сейчас Венитор выглядел взрослее.

Он и без того казался Энринее взрослым, самостоятельным, решительным. Вот и сейчас.

Про таких людей говорят, что их невозможно сломать. Венитор не сломался: даже оказавшись тут, он не потерял свое достоинство и благородство. Даже спустя восемнадцать лет он оставался таким же волевым, сильным, мудрым, таким же самым, как он когда-то предстал перед Энринной, потерянной, загнанной собственными принципами в темный угол.

Женщинам нравятся такие мужчины.