Чёрная лиса

— Ты, наверное, считаешь меня идиоткой, — прислонилась к стене Нэли, успокаиваясь.

— Ты красивая, хороша в постели, остальное меня не волнует, — ответил Вайен, продолжая химичить над приборами.

— Другого ответа мне и не следовало ожидать, — неожиданно разозлилась волшебница. — Вот скажи мне, если бы твоя дочь...

— Если бы у меня была дочь, она бы размножалась с помощью пробирки, — перебил любовницу ученый.

— Ты это серьезно?! — не поверила Нэли.

— Да, я буду маниакальным родителем. Поэтому я бездетный.

— То есть ты считаешь, что ни один мужчина не достоин твоей дочери?!

— Да, потому что считаю, что все мужики — уроды, заслуживающие только дупла в дереве, — флегматично отвечал Вайен.

— И ты?

— Я первый в списке.

— Почему ты такой циник? — потеряла часть гневного запала Нэли.

— Потому что мне пятьсот тринадцать лет, и я повидал достаточно, чтобы напрасно не терзаться и не питать иллюзии, как это делаешь ты. Если бы ты любила мужа, то давно бы сходила к древним и излечила его от пристрастия к мужским попкам, а затем рассказала, что никакого Нэда не существует.

— Против его воли?! — возмутилась волшебница.

— А что? Если бы на твоем месте была моя матушка, она бы точно угрызениями совести не страдала и еще бы себя жертвой выставила — Виена это умеет.

— Поэтому она столетиями жила с нелюбимым мужчиной? — ехидно уточнила Нэли.

Вайен отложил записи и внимательно посмотрел на Нэли.

— Баен — её второй муж, первый любимый муж умер, предотвратив демоническое вторжение. Если бы не он, у нас бы было три вторжения, а не два, и возможно, что лисий мир прекратил бы свое существование еще тогда. А твой муж пока еще не помер, но ты тратишь драгоценное время на глупости вместо того, чтобы предпринимать какие-то шаги.

— Например, сплю с тобой, — съехидничала волшебница.

— Да, — улыбнулся в ответ Вайен и вернулся к работе.

Судя по недовольному сопению, Нэли сообразила, что с ним спорить бесполезно. Он почувствовал её приближение и не удивился, когда она положила ему подбородок на левое плечо.

— Над чем ты работаешь?

— Пока над получением человеческих яйцеклеток из... — он посмотрел на сферу, куда поместил вырезанную на днях из мертвого тела матку с яичниками, — этого.

— У тебя же уже есть яйцеклетки, — указала на сферы поменьше Нэли. — Почему ты не работаешь над ними?

— Они больны, — ответил Вайен, записывая дальше.

— В смысле? Как яйцеклетки могут быть больны?

— У человеческой женщины с момента рождения определенное количество яйцеклеток и, грубо говоря, её образ жизни отражается на качестве яйцеклеток. И чем пагубнее жизнь донора, тем хуже полученные яйцеклетки. Эмбрион получится с серьезным врожденным заболеванием, что мне не подходит. Мне нужен здоровый материал.

— Как ты это понял? — Нэли присела на соседний стул.

— У меня дар, — скривился Вайен и пояснил: — Я вижу вероятности заболеваний. Самый бесполезный для лисьего оборотня с точки зрения моей матушки. Она бы предпочла, чтобы я унаследовал что-то мощное стихийное и разрушительное, как у Йенри. Вот его природа одарила, так одарила!

— Значит, ты видишь болезни?

— Вероятности, — поправил Вайен.

— То есть, я правильно понимаю, ты изначально знаешь, чем будет болен рёбенок еще в эмбриональной стадии?

— Да, — кивнул лис.

— Это же замечательно! — резко поднялась Нэли, словно осененная.

Вайен недоуменно скосил на неё взгляд и не понимал её бурного восторга.

— Тебе же не разрешают работать с эмбрионами — это запрещено, — продолжала волшебница, — и если узнают, тебя накажут? Так?

— Я пока еще не делал ничего запрещенного, я еще не настолько выжил из ума, — нахмурился ученый. Ему не нравилось, куда зашел их разговор.

— Я знаю, как тебе получить разрешение на эксперименты! — воскликнула Нэли.

— Поясни, — повернулся к любовнице всем корпусом ученый.

— Стражи границы не такие гуманисты, какими их все считают! Эмбрион с врожденным и смертельным заболеванием — для них это мертвец!

— Я не догоняю, — вздохнул Вайен, еще больше нахмурившись.

Волшебница хихикнула с его недогадливости, казавшейся ей очень милой.

— Ты хочешь сделать искусственную лису? Так?

— Да, — буркнул лис, уже жалея, что рассказал любовнице о цели своих экспериментов.

— Ты должен работать именно со смертельно больными эмбрионами! На это разрешение тебе дадут!

— Но они плохие! — возмутился Вайен.

— Вот именно! — взяла его за плечи Нэли. — Вместо злодея ты будешь спасителем, который подарит умирающим детям вторую жизнь в виде лисы! Понимаешь? Ты вылечиваешь эмбрион с помощью изменений! Из смертельно больного, он становится совершенно здоровым лисьим оборотнем! Стражи границы могут даже разрешить тебе поселиться в закрытом мире с чистыми людьми и открыть там клинику, где ты сможешь работать на законном основании! Понимаешь?!

Вайен открыл рот. Казалось, в мозгах у него прозвучал щелчок, заставивший работать все невидимые шестеренки.

— Ты... ты умница! — нервно засмеялся ученый.

— Ну и кто говорил, что женщины глупые создания?

После её идеи, Вайен самолично готов набить любому морду, заявлявшему, что женщины — глупы. Капризны — да, но не глупы.

Вайены так быстро вылетел из лаборатории, что опрокинул стул, но поспешно вернулся назад и поцеловал улыбающуюся Нэли в щеку.

— Я тебя обожаю! Ты прелесть!

И снова упорхнул, словно у него выросли крылья за спиной, крича во всю глотку:

— Циело! Циело!!!

Бурый лис осторожно показался из своего кабинета.

— Циело! — врезался в него на всем лету Вайен. — Вызывай Йенри! Срочно!

У здоровяка задергался глаз.

— Ты часом умом не тронулся? — уточнил Циело, подозрительно глядя на непривычно счастливую физиономию родича.

— Ну, чего ты стоишь?! Я в одном шагу от великого открытия, а он стоит! Вызывай Йенри! Мне срочно надо с ним поговорить!

Циело заявление брата не понравилось. Но он четко помнил приказ двадцатого главы клана: если Вайен потребует увидеть старшего брата, то докладывать незамедлительно. Бурча себе под носом о том, что кого-то слишком сильно балуют, бурый лис вернулся в кабинет и послал Йенри короткое сообщение: «Вайен бесится, требует встречи». Не стоило сомневаться, что уже вечером, а то и раньше глава клана не запланировано посетит Паучий город.

***

Приезд главы клана вызвал настоящий переполох в посольстве. Все носились как угорелые, наводя красоту и украшая залы, коридоры и комнаты. Один Вайен безразлично дожидался приезда брата в кабинете Циело и не понимал всеобщего безумия. Йенри не заметит ни проведенной генеральной уборки, ни вычищенной до блеска униформы. Ничего бы он не заметил, даже если пол покрывала метровая золотая пыль и лепестки цветов. Такой уж он по характеру.