Черная вдова

– Тут зазвонил телефон, - подсказал Кичатов.

– И это правильно, - подтвердил Бухарцев.
– Баба какая-то Ленку спрашивала. Ну, я сказал, что они на концерте Антонова. Вот и все... Я поехал в гостиницу.

– Как вы добирались к Ярцевым?

– Один хмырь подкинул, частник. Обратно, в гостиницу, - таким же макаром.

– Так сказать, соблюдали конспирацию, - бросил Чикуров.

– А как же!
– не поняв сразу подвоха, откликнулся Бухарцев, но тут же спохватился: - При чем здесь конспирация? Меня так Глеб научил!

– Послушайте, Бухарцев, неужели вы такой наивный человек?
– покачал головой Игорь Андреевич.

– Ведь это было обыкновенное воровство!

– Какой я вор?
– перебил подследственный.
– Сами подумайте, взял бы вор трубку, если бы кто-то позвонил во время кражи?

– Еще похлеще поступают, - сказал Кичатов.
– Вы похититель, в этом сомнений нет. Чем бы это ни оправдывали.

Бухарцев в сердцах хлопнул себя по коленям:

– Вот дурак! Набитый дурак! Не хотел же, патрон уговорил!

Он сплюнул и выругался.

– А зачем это им надо было?
– спросил Чикуров.

– Валерий Платонович раздел Глеба как последнего лоха!

– В карты, что ли?
– уточнил Игорь Андреевич.

– Ну да! В стос играли на квартире у отца Ярцева.

– Сколько же Ярцев проиграл?
– спросил Чикуров.

– Насколько я помню, около тридцати тысяч. Вот он и придумал такую комбинацию - расплатиться драгоценностями жены.

– Расплатился?

– С лихвой! Оказывается, я тогда даже лишнее прихватил, - усмехнулся бывший телохранитель "профессора".
– Когда шеф показал драгоценности ювелиру, тот оценил их в сорок с чем-то тысяч. Ну, Валерий Платонович и вернул Ярцеву браслет. Как бы сдачу...

"Вот, значит, откуда у Глеба один из предметов гарнитура, очутившийся потом у Гриднева", - подумал Чикуров.

Вероятно, это же пришло в голову и Кичатову, потому что он посмотрел на коллегу многозначительным взглядом.

– А вы сами что имели от этой сделки?
– спросил Игорь Андреевич.

– Подумаешь, посидели вечер в кабаке!
– зло ответил Бухарцев.
– И все!

Игорь Андреевич внимательно посмотрел ему в глаза, потом на руки. Бухарцев вроде говорил правду.

Среди предъявленных для опознания фотографий различных драгоценностей Эрнст безошибочно указал на кулон, браслет и серьги, которые он взял в тот декабрьский вечер в квартире Ярцевых.

– Когда вы расстались со Скворцовым-Шанявским?
– продолжил допрос Чикуров.
– Я имею в виду, перестали быть его шефом и телохранителем?

– В июне.

– Почему?

– Почему, - повторил с усмешкой подследственный.
– Недаром говорят: седина в голову, а бес в ребро. Валерий Платонович весной лечился в Трускавце, ну а когда вернулся, привез с собой Сторожук. Воспылал, видите ли, любовью... Что ему стукнуло в голову, не знаю, но вдруг приревновал меня к ней страшно. Главное, без всякого повода! И уволил, что называется, без выходного пособия. Да я и сам поскорее отвалил от него: могли так отделать, что на всю жизнь остался бы инвалидом, а то и вовсе отправить на тот свет.

– Как же так?
– удивился Кичатов.
– Вы боксер, мастер спорта...

– На ринге уложу кого угодно. И в честной драке. Но ведь среди таких тузов, как Скворцов-Шанявский, честного человека встретишь не чаще, чем жирафа в Арктике.

– Туз - в смысле делец?
– уточнил Игорь Андреевич.

– Нет, - мотнул головой Эрнст, - в смысле карточный шулер... За вечер он может спустить или выиграть столько, сколько вам не заработать за пять жизней! И когда нужно расправиться с кем-нибудь, мой бывший патрон запросто найдет лихих мальчиков... Одурманят тебя из газового пистолета, бросят под электричку - и поминай как звали!

Игорь Андреевич вспомнил допрос Астахова - тот тоже говорил о нравах, царящих среди картежников. Впрочем, Чикуров и сам немало слышал от своих коллег, расследовавших подобные дела, и знал, что допрашиваемый не врет. Еще он подумал: если Бухарцев упоминает "профессора" в настоящем времени, то, выходит, не знает, что Скворцов-Шанявский погиб.

– После того как ушли от Скворцова-Шанявского, куда же вы подались? задал вопрос Кичатов.

– Пошел сначала к геологам, - ответил Эрнст.
– Думал, оценят мой талант, озолотят. Я ведь могу находить воду, металлы разные. В старое время нас называли рудознатцами... А меня надули.

И Бухарцев поведал следователям историю о том, как он помог найти богатое рудное месторождение, а все лавры его открывателей присвоило себе начальство геологической партии.

– Потом переметнулся к археологам, но и они оказались жлобами, - со вздохом продолжал Бухарцев.
– Ведь эти кроты копают наугад. Будет находка или нет - бабушка надвое сказала. А я навел их на древнее захоронение. При помощи, естественно, моего дара. Сенсация была! Из Москвы прилетел член-корреспондент, все тряс от восторга бородой, старый козел. "Находка века, находка века!" - передразнил он кого-то и замолчал.

– И что дальше?
– поторопил его Чикуров.

– Выперли меня, - хмуро произнес допрашиваемый.
– Тот самый членкор...

– Тоже не захотел делить славу?

– Да нет, пришили мне, будто я спер нефритового божка.

– Кого-кого?
– переспросил Кичатов.

– Ну, вот такую фигурку, - Эрнст показал размер пальцами, - не больше спичечного коробка, из нефрита. Это камень такой поделочный.

– Действительно не брали?
– внимательно посмотрел ему в глаза Игорь Андреевич.

Подследственный не выдержал этого взгляда, потупился и негромко ответил:

– А на кой он мне?

"Ой, опять воротит физиономию, - подумал Игорь Андреевич.
– Никак врет?"

– Откуда у вас такие способности - чувствовать в земле металлы и воду?
– задал очередной вопрос Кичатов.
– Это что, врожденное?

– Да как вам сказать, - встрепенулся Бухарцев оттого, что следователи не настаивают отвечать на щекотливый вопрос.
– И от природы малость, и от бати. Он приучал меня к этому сызмальства. А потом, приспособления разные существуют... Эх, жаль, отобрали у меня при аресте мою рамку, я бы продемонстрировал.

– А что представляет из себя рамка?
– поинтересовался Чикуров.

С описью изъятых у Бухарцева вещей следователи были знакомы.

– Ну, такая, наподобие авторучки, - пояснил допрашиваемый.

Действительно, в описи такой предмет упоминался.

– Как она действует?
– спросил Игорь Андреевич.

– Понимаете, головная часть рамки на шарнире, и, если в земле находится, к примеру, золото, она сама указывает, что тут находится металл.

– Кто ее вам сделал?