Чернильный дневник

— К старому знакомому. Ненадолго укроемся у него.

Больше вопросов Аманда не задавала, но когда, отойдя от центра на достаточно приличное расстояние, перед ним вдруг выросло огромное здание “П” образной формы, огороженное кованым забором, невольно замешкалась. Масштабы строения… впечатляли.

— Это тут живет твой старый знакомый?

— Его резиденция. Большую часть времени он живет в имении к северу отсюда, но по счастливому стечению обстоятельств сейчас проездом в Борее.

— Имении? — присвистнула девушка. — Что, какая-то богатая шишка?

— Что-то вроде этого, — Адриан потянул ее к воротам.

Часовые, двое мужчин в доспехах с ружьями на которых были прикреплены штыки, стояли неподвижно, словно истуканы, но без каких-либо вопросов пропустили их сквозь узкую калитку, врезанную в забор.

Роскошное убранство резиденции можно было рассмотреть даже в темноте. Искусно выстриженные в различные фигуры деревья, посаженные в два ряда, образовывали широкий коридор, ведущий к массивной двухсторонней лестнице, устеленной коврами. Газон и клумбы, обрамляющие свободное пространство выдержаны в том же стиле — ровные, разделенные на квадраты и аккуратно подстриженные. В стороне виднелась изящная беседка.

Адриан повел Аманду внутрь здания, не обращая внимания не мелькавших слуг. А тут их было предостаточно. Они едва вошли, а девушка уже насчитала пять женщин в характерной форме, не вызывающей сомнений по поводу их обязанностей. Пожилой мужчина с посеребренными висками, открывший им дверь, гостеприимно поприветствовал гостей и ушел в недра поместья. Адриан же по хозяйки провел девушку через холл, и, пройдя мимо лестницы ведущей на второй этаж, зашел в просторный зал.

Комната явно задумывалась как кабинет для релаксации. Высокие от пола до потолка шкафы, забитые книгами. Канделябры со свечами, подвешенные на потолках. Выгнутый изящный столик, на котором стояли хрустальные фужеры и графин. Три черных кожаных дивана стоящие полумесяцем перед потрескивающим камином, над последним висело большое прямоугольное зеркало. Если Аманде даже та маленькая гостиница показалась пышно обустроенной, то это место буквально сошло со страниц о дворцовых покоях императорских семей. Если так живут обеспеченные в этой стране люди, то скажите ей, что же представляет собой изнутри королевский замок?

Адриан все так же собственнически, словно был тут полноправным владельцем, налил из графина темной жидкости, по запаху определенно не чая, и примостился на одном из диванов. Девушка же медленно прошлась вдоль комнаты, вчитываясь в корешки книг. Она чувствовала себя словно в музее, боясь касаться мебели или стен. Адриан исподтишка наблюдал за ней.

Но они недолго оставались наедине. Через несколько минут со стороны распахнутых дверей послышались шаги и легкое постукивание. В проеме показался мужчина в возрасте, в дорогом светлом костюме, из кармашка пиджака которого торчал синий платочек. Лицо мужчины испещряли морщинки, темные чуть волнистые волосы зачесаны назад, а правая рука поигрывала тростью.

— Почему ты не сказал, что у нас сегодня будут гости, Адр’иан, — картавя и коверкая букву “р” улыбнулся мужчина. — Я немедленно пр’икажу пр’инести чая, — он улыбнулся Аманде. — Милое создание, вы можете снять плащ. Чувствуйте себя как дома.

— О… спасибо, но не сейчас, — покачала та головой, вспомнив, что на ней надето платье для клуба. — Я еще не согрелась с дороги. Если вы не против… сэр.

Мужчина улыбнулся одними глазами.

— Р’азумеется нет. Адр’иан, может пр’едставишь нас?

Тот нехотя поднялся с дивана, отставив фужер.

— Аманда, это барон Колфинд, владелец дома.

— Очень приятно, — улыбнулась девушка, неуклюже пытаясь сделать реверанс. Она не представляла, как тут общались с подобными людьми, так что приходилось играть на вежливость. — Меня зовут Аманда, сэр.

— Пр’ошу, милое создание… давайте без этих цер’емониальных титулов и обр’ащений, — покачал головой тот. — Просто Р’оберт.

— Очень приятно, Роберт, — кивнула она, надеюсь, что правильно расслышала имя. Несмотря на явную проблему, картавость не портила приятного впечатления об этом человеке.

— Альбер’т! — громко позвал кого-то барон. В проеме показался уже знакомый всем мужчина. — Пр’икажите подать нам чаю, мой любезный др’уг.

Тот кивнул и исчез. Адриан покачал головой.

— Роберт, давайте не сейчас. Аманда устала и хотела бы отдохнуть.

— А я так хотел узнать твою спутницу поближе! — расстроился тот. — Не так часто ты знакомишь меня с кем — то! Если честно, то это, кажется, вообще пер’вый р’аз на моей памяти.

— У нас еще будет время, — поддержала затею Аманда. — Обещаю, завтра мы обо всем поговорим, но сейчас я, в самом деле, немного устала. Надеюсь, вы не обидитесь.

— Что вы, милая, — улыбнулся ей барон. — Завтр’а так завтр’а. Я р’аспоряжусь, что бы вам подготовили спальню, — мужчина хитро подмигнул девушке. — Или вам нужна общая комната?

Аманда залилась краской.

— Нет, Роберт. Лучше отдельно, — заметив ее смущение, ответил Адриан.

— Что ж, как скажите. Ах, эта молодость…

Приготовленная для гостей спальня оказалась под стать дому. Девушка уже не удивлялась, лишь надеялась, что ничего не сломает. Светлая, в нежных оттенках комната, чередующаяся с переливами темно-синих бархатных штор и такого же в тон ему темно-синего атласного постельного белья, выглядела бесподобно. Ей заблаговременно принесли в комнату горячий чайничек и тарелку с пирожными. Как тут отказаться?

Аманда ела уже третье по счету лакомство, когда в дверь постучались. Вошел Адриан. Девушка нервно потянулась к накидке, которую успела снять, но облегченно вздохнула, увидев его. Молодой человек нес в руках знакомое ей платье и обувь, но замер на пороге разглядывая наряд девушки.

— Что ж… — наконец, произнес он. — Уже что-то новое. Можно поинтересоваться? В этом вы спокойно ходите там, откуда ты явилась?

Аманда кивнула, вставая с кресла.

— И это в порядке вещей? — не унимался тот.

Еще один кивок.

— Ясно… — вскинул брови тот, покачав головой.

— А что не так? — насупилась девушка.

— Даже не знаю, как сказать… — Адриан положил вещи на комод. — Поэтому лучше промолчу. Как тебе Роберт?

— Нормально. Вроде… Как вы вообще познакомились?

Тот усмехнулся.

— В жизни всякое случается.

— Это не ответ, — нахмурилась та.

— Верно, как и не считаются ответом твои увиливания на мои вопросы.

— Понятно, — закатила глаза Аманда. — Значит, спрашивать как ты меня нашел тоже бесполезно? А главное, зачем?

Адриан повернулся к ней.

— В каком смысле — зачем?

— Ну… — немного растерялась та. — Зачем таскаешься со мной. У тебя же и так из-за меня проблемы. Да, опустим тот факт, что ты сам подставился ради наживы, но ты спокойно мог бы исчезнуть. Скрылся бы где-нибудь, подождал, пока все поутихнет. Деньги у тебя есть. Но ты еще здесь.

Молодой человек задумчиво и долго ее рассматривал.

— Да, здесь, — кивнул он.

— Потому что тебе скучно и нечем себя занять?

— Отчасти.