Черное крыло

– Валеска!

Даже не знаю, прозвучал его голос в моей голове или демон крикнул его вслух, но я, не раздумывая ни секунды, рванулась вперед, сжимая заветное зелье с распылителем. Почему не раздумывая? Да потому что, если бы хоть на мгновение задумалась, не смогла бы сделать и шага от страха.

Я бежала вперед, стараясь не споткнуться и успеть до того, как безымень, прижатый князем к земле, не вырвется на свободу и судя по тому, как с силой и злостью бились его огромные крылья, взбивая золотую пшеницу, это произойдет скоро.

«Успею ли?» - подумала я.

Пересекла перекресток и ворвалась на поле, стараясь избежать удара крыла, махнувшего слишком близко от меня. Лицо обдало потоком воздуха и смрадом от дыхания безыменя, которого князь по-прежнему прижимал к земле, навалившись на него всем телом. Было заметно, что Вацлаву это едва удается и я поспешила вскинуть руку с зельем намереваясь выполнить то, для чего меня привел с собой хозяин замка.

Но не успела.

За мгновение до того, как я нажала на рукоять, приводящую в действие мудреный распылитель, безымень вырвался на свободу, сбросив с себя противника мощным ударом жилистых ног. Второй демон, князь, отлетел в сторону и упал, подмяв под себя собственное крыло, но тут же поднялся на ноги и бросился на врага. Только нечисти хватило времени, чтобы в свою очередь, набросится на меня.

– Аааа! – закричала я и выставила перед собой руки с зельем, словно оно могло защитить меня от твари. Взмах крыла и удар едва не сломавший мое запястье, заставил разжать пальцы обеих рук и выпустить то единственное средство, которое могло уничтожить безыменя.

«Вот и все!» - мелькнула глупая мысль я голове, а затем я даже успела подумать о том, что подвела князя, оказалась неловкой, несмелой и просто неуклюжей ведьмой недоучкой, которая сейчас умрет от лап…или рук, злобного духа.

Сердце пропустило удар, когда безымень схватил меня своими мощными руками. Его пальцы сошлись на моем горле, но сжаться не успели. Какая-то доля секунды отделила меня от гибели! Я успела увидеть, как демон, напавший на меня, запрокинул к черному небу голову и закричал от боли. От силы его крика у меня едва не заложило уши, но пальцы на моем горле ослабели, а затем и вовсе пропали с моего тела. Я кулем повалилась на землю – подвели предательски ослабевшие ноги. Я сделала попытку подняться, но только завалилась на бок, словно тряпичная кукла, а Вацлав – и это был именно он, - тянул за крылья моего обидчика с такой силой, словно пытался вырвать их из спины безыменя.

Я встала на колени и стала лихорадочно осматриваться, пытаясь отыскать в смятых колосьях зелье, а когда нашла, не смогла сдержать торжествующего возгласа и поползла вперед с твердой целью схватить его и закончить начатое. Пальцы ухватились за распылитель, и я потянула его на себя, затем оглянулась назад и увидела, что твари удалось освободится из захвата князя. Сейчас оба демона снова стали для меня единым целым. Они словно сплелись в клубок, били друг друга кожаными крыльями, рвали когтями и рычали так, что, наверное, было слышно даже в деревеньке, расположенной не так далеко от перекрестка.

– Поторопись, Валеска! – велела сама себе и встав на ноги, бросилась к дерущимся.

– Вацлав! – закричала, но не была услышана.

Один из демонов брал верх: ему удалось повалить своего противника на землю и усевшись сверху, наносить удары с монотонной жестокостью. На меня не обратили внимания и, воспользовавшись этим, я стала распылять зелье прямо на крылья того демона, который был сверху, а затем и на того, который пытался вырваться, находясь под ним.

Пробежав кругом, продолжала распылять зелье и тут меня заметили и тогда я поняла, что побеждающая тварь и была нечистью.

Безымень перестал бить противника и повернул ко мне свою морду и горящими глазами. Оскалившаяся пасть угрожающе приоткрылась, обнажая длинные клыки, я же, изловчившись, сделала прыгающий шаг вперед и плеснула из распылителя прямо в дышащую смрадом, глотку, тут же отскочив назад и, как оказалось вовремя, потому что, забыв о князе, дух потянул ко мне свои руки и едва не зацепил острыми когтями, но распорол на груди рубаху и кафтан не зацепив кожу.

– Ах, ты… - прошипела нечисть и дернулась ко мне с целью схватить, но князь сумел остановить его, поймал за ногу, дернул на себя, дав мне возможность вылить остатки зелья прямо на спину и крылья безыменя.

Обрадованная своей ловкостью и победой, я не заметила, как чудовище нанесло последний ужасающий удар, сбивая меня с ног. Что-то больно обожгло руку, а затем я, кажется, ударилась обо что-то очень твердое. В глазах вспыхнула яркая вспышка и через секунду все вокруг погрузилось во тьму. Я только и успела, что вскрикнуть, прежде чем потеряла сознание. Все, что я успела подумать, была простая, но такая правдивая мысль, что все пошло не так, как мы планировали. Совсем не так.

Глава 13.

Не знаю, сколько я провела без сознания, но, когда пришла в себя, надо мной по-прежнему темнело небо и воздух, неожиданно сырой и тяжелый, предвещал скорый дождь. Пахло свежестью и пшеницей и, приподнимаясь, я догадалась, что была без сознания не так долго.

Князь оказался рядом. Сидел прямо на земле глядя на меня и не делая попыток прикоснуться, только синий взгляд горел тревожно и необъяснимо.

– Мы победили? – спросила я неожиданно высоким голосом.

– Как твоя голова? – вместо ответа, поинтересовался он.

Я вспомнила боль и подняв руку, коснулась затылка. Под пальцами свежей коркой нащупала запекшуюся кровь.

– Я остановил ее, - князь протянул ко мне руку, помогая подняться на ноги. Я благодарно кивнула и приняла его ладонь.

– Где безымень? – спросила я, но Вацлав почему-то не спешил отвечать, лишь смотрел на меня слишком пристально и внимательно, словно хотел прочитать мысли или проникнуть в самую душу. От такого взгляда сразу стало не по себе.

– Вы убили его? – задала вопрос, а в голове мелькнула фраза, которую произнес дух, прежде чем напасть на князя: Ведьмак! Он – ведьмак!

– Почему вы молчите? – и голос сорвался, когда мужчина чуть наклонился ко мне. Теплое дыхание коснулось растрепанных волос: во время схватки с нечистью я даже не успела заметить, как растрепалась моя коса, или это в последний миг разорвалась лента, удерживающая переплетенные толстые пряди?

Сердце отчего-то забилось сильнее и, не в силах совладать с собой, опустила взгляд, глядя на губы Вацлава, которые были слишком близко от меня. Так близко, что качнись я навстречу мужчине и наши губы соединятся! Я словно и думать забыла о том, что произошло. Забылся и безымень, и пыл сражения, забылось и то, что моя голова минуту назад болела после падения и удара, забылось и то, что ткань на моей груди распорота жестким крылом нечисти и кожи касается прохладный ветерок. Все, что я сейчас могла – это просто смотреть на четко очерченные губы мужчины, который заставлял мое сердце биться чаще. А затем он наклонился ко мне и осторожно коснулся губами моих губ.

«Так нельзя!» - подумала я, но не отпрянула, позволяя себя целовать. Более того, я хотела, чтобы он поцеловал меня.

Губы мужчины оказались одновременно твердыми и жесткими, но трепетная осторожность, с которой он касался моих, заставила мои ноги подогнуться, а руки, такие же безвольные, как и их глупая хозяйка, поднялись вверх и ослушавшись меня, обхватили шею князя.

Кажется, это подтолкнуло его на дальнейшие действия и поцелуй, из почти целомудренного, превратился в пылкий и обжигающий, а руки мужчины проникли под разорванную одежду и накрыли полушария груди. Вацлав подался вперед, прижимаясь к моему телу и я ощутила всю силу его желания.