Чернокнижник и феи
Шрифт:
Он осторожно, чтобы не потревожить Лиз, выбрался из кровати и принялся спешно одеваться. Она все же проснулась – в спину, когда он выходил из спальни, раздался вопрос:
– Что-то случилось? Если боишься за репутацию – бежать надо мне, а не тебе.
Он обернулся в дверях:
– Что-то случилось в районе мэрии. Я должен проверить. Не пойму – часть города просто исчезла. Возможно, снова обрушение, хотя грохота не было. В городе происходит что-то странное, Лиз: зомби, черное колдовство, силовые шторма… Будь осторожна.
Когда он заряжал револьвер серебряными пулями, из спальни вышла Лиз, ища в чемодане мужскую одежду:
–
Он прищурился, заставил себя все же разжать кулаки и начать думать:
– Одевайся тепло – в катакомбах холодно.
Он поднял трубку и попросил соединить с ночным портье – ему нужен был паромобиль.
***
Тихо капала вода.
Кто-то что-то стонал во сне.
Булькало чье-то хриплое дыхание.
Шорохи чужих шагов стихли.
Ночь вошла в свои права.
Тени сгустились – в камерах выключили свет.
Только пара одиноких голых ламп, висевших на проводах под потолком, освещали подвал.
Охранник за своим столом заснул, опустив голову на стол. Свет масляной лампы еле пробивался через голодные язычки теней – те все сильнее и сильнее стискивали стекло, пока то не треснуло, разбиваясь. Огонь брызнул в испуге на журнал на столе в попытке выжить, но тени нашли его и там – задушили, оставляя на память только едкий, неприятных запах бумаги и паленых волос полицейского констебля. Тот даже не проснулся, весь затянутый тенями. Они осмелели и тихо, на мягких лапах пошли дальше, через решетки проникая в камеры, ощупывая спящих людей и сковывая их. Стоны и храп стихли. Только еле слышное дыхание выдавало, что люди еще живы. Даже стук воды в раковине стих – тени поймали каплю, и она застыла в воздухе, медленно, как маятник, качаясь на длинной тени.
Холод проникал даже через два отсыревших, тяжелых пледа. Он леденил кровь, которая острыми иглами льда раздирала сердце при каждом его ударе. Казалось, еще чуть-чуть, и сердце просто взорвется, выскакивая из груди алыми осколками льда. Рук и ног Зола уже не чувствовала. Сознание раздваивалось – она была и тут, в подвале, полном теней, замерзшая и несчастная, и где-то помимо тела высоко под потолком, отрешенно ожидающая смерти.
Дышать было трудно. Воздух, пропитанный тенями, стал плотнее и неподатливее. За каждый вдох приходилось бороться. Воняло чем-то тухлым, сырым, мертвым. Мертвый воздух царапался в горле, пытаясь пробраться внутрь, дорваться до еще чуть теплой крови и поселиться в ней, завладевая телом. Зола закашлялась, сворачиваясь, как улитка, в диком приступе кашля. Он рвался из неё, горло болело все сильнее, раздираемое мертвыми лапками теней, желавшими тепла. Плечи сотрясались от кашля, закончившегося рвотой – что-то тягучее, соленоватое тянулось изо рта, падая на пол. Кажется, это была кровь.
Лампы в коридоре окончательно сдались, с тихим звоном разбиваясь, раздавленные тенями. Стало совсем темно, словно выкололи глаза, и тихо.
Только шум текущей крови в ушах. Только бьющееся где-то в горле сердце, раздираемое иглами льда. Только шорох с трудом втягиваемого воздуха в легкие. Он там царапался, снова провоцируя кашель.
Зола боялась, как никогда прежде – констебль сказала, что она здорова. У неё нет потенцитового безумия, и, значит, все происходящее реально, а не творится
в её голове. Тени действительно живут, а воздух омертвел.Липкий, холодный пот пропитал платье – его теперь останется только выкинуть.
По спине, где-то под кожей, ползли по позвоночнику коготочки страха, глубоко и болезненно впиваясь в лишенное защиты магией тело.
Где-то, заставляя вздрагивать всем телом, сотряслась решетка – громко, болью отзываясь в голове, но никто этого не слышал. Раздались шаги, и чей-то протяжный крик. А потом началась стрельба. Уши заложило. Пороховой дым разъедал и так больное горло. Глаза, слепо смотревшие в темноту и ничего не видящие, слезились.
Раздался дикий крик:
– Вини лоа Ти-жан!
Спокойный голос возразил крику:
– Он не придет – Хозяин Ворот уничтожен. Ворота закрыты навсегда. Лоа не придет.
– Небеса и пек… – мужской голос задохнулся, обрываясь на середине фразы.
Револьверы стихли.
Только шум крови в ушах и пугающий шорох шагов, заставляющий Золу сползать с койки и пытаться прятаться. Только её всегда находили. Её всегда находили – она не умела играть в прятки.
– Где Абени?
– В надежном месте ждет нас…
– Хорошо…
Кто-то обнял её, приподнимая с пола и ласково шепча в заложенное после выстрелов ухо:
– Все хорошо… Все хорошо… Все хорошо…
Она знала, что хорошо уже никогда не будет. Она, широко открыв глаза, смотрела в темноту и ничего не видела. Тепло чужого дыхания на щеке и надежные руки заставили её безнадежно прошептать – она знала, что ошибается, но надежда умирает последней:
– Солнце моё…
Рауль шепнул ей:
– Только верь в меня, как я верю в тебя, любовь моя.
И так отчаянно хотелось верить, забыть про ложь между ними, про боль, про смерти… Отчаянно хотелось верить. И не получалось, потому что Рауль бросил куда-то в сторону:
– Джеральд, прекрати! Ты её пугаешь.
– Да, мой маленький хозяин, как скажете…
И сразу стало легче дышать, даже горло перестало царапать, и тьма чуть-чуть отступила: ровно настолько, чтобы можно было увидеть родные карие глаза, любимые черты лица и ложь. Привычную ложь. Наивная констебль ошибалась – Рауль убивал тех женщин, Рауль знал, кто бокор в их семье.
Она подняла глаза на Джеральда, на всегда услужливого Джеральда, который безукоризненно подавал ей еду, приносил бумаги и письма и так же старательно укутывал в смирительную рубашку. Он Мудрый. Ну кто бы мог подумать.
Знакомый до последнего возрастного пятна на коже, сейчас больше похожей на пестрые перепелиные яйца. С широкой улыбкой и крепкими не по возрасту зубами. С седыми волосами и теплыми нотками в голосе, заставлявшими улыбаться, даже когда больно и страшно.
Рауль уговаривал:
– Пойдем, моя фея, пойдем… Будь храброй, моя фея, прошу… Пожалуйста, мне не справиться без тебя… – Он обнял её за плечи, помогая встать. Ноги подгибались, отказываясь двигаться. Джеральд пришел на помощь – он всегда приходил на помощь:
– Маленький хозяин, давайте я понесу нашу леру.
– Нет! Моя! – прикрикнул Рауль. Он закрыл глаза и заставил себя сказать тише: – прости, даже на меня действует твоя магия.
– Простите, маленький хозяин, вы же знаете, я служу только вам, я никогда вам не причиню вреда. Я делаю все, чтобы ваш род жил и процветал… Я делаю все, чтобы вы были счастливы и ни в чем не нуждались.