Чернокнижник. Три принципа тьмы

— Короля здесь нет, — Аркано приподнял подбородок, свысока оглядывая незнакомца. Отметив бриллиант в его ухе, испещренное шрамами лицо, и шпагу на перевязи, он сделал единственно верный, как ему казалось, однозначный вывод.

— Что пирату нужно от Его Величества?

— Буду признателен, если ты будешь называть меня «капитаном», — собеседник дружески улыбнулся и внезапно протянул руку для пожатия, — Я Богдан, капитан «Морского дьявола», самого быстроходного клипера в море! А ты кто? Судя по одежде, не из простых?

— Главнокомандующий королевской армией и дворцовой стражей, Аркано Брутто! — Медведь немного приосанился, крепко сжимая протянутую руку, — Итак, за каким дьяволом пирату из Саноры потребовался Тревор Четвертый?

Богдан легко пожал плечами, высвобождая ладонь из крепкой хватки.

— У меня есть подозрения, что ему известно что-то об одном моем друге. По крайней мере, как мне сказал мой осведомитель в Тираре, король интересовался им.

В голове что-то щелкнуло. Аркано недоверчиво вгляделся в темное, загорелое лицо капитана и, сдвинув брови, честно попытался мыслить логически, разложить все по полочкам, чтобы не делать скоропалительных выводов. Все-таки это могло быть лишь совпадением, далеко не факт, что человек, занимающий его мысли, беспокоит и кого-то другого… Но ведь Мартын плавал когда-то на пиратском судне! Правда, названия судна не произносил ни разу.

Богдан выжидательно смотрел на него, а Медведь думал. Тирар… именно в Тираре кто-то интересовался Мартыном. И узнали об этом именно королевские шпионы, но неужели сам капитан корабля пришел сюда, чтобы… Нет, не может быть.

— Друге, говоришь… — мужчина вгляделся в темнеющие под шляпой глаза, — Этого друга зовут Мартын?

Богдан вздрогнул; одна рука его легла на эфес шпаги, другая — на собачку револьвера.

— Ты что-то знаешь?

— Я знаю, что Мартын друг и мне, — главнокомандующий тяжело вздохнул, — Так значит, это ты интересовался им в Тираре? Мы собирались отправиться туда, чтобы попытаться отыскать его след.

— А ты, значит, один из тех высокопоставленных людей, с которыми он путешествовал, — в тон ему отозвался капитан, — Фракасо! Вот так удача! Я ищу Мартына, потому что уверен — с ним что-то неладно. Где он, куда он делся? Что тебе известно?

— Неладно — не то слово, — буркнул Барт, окидывая внимательным взглядом постепенно утихающее поле боя, отслеживая малейшие действия людей. Толя, убежденный, что его оружие больше не понадобится, подчиняясь какому-то наитию, подул на раскаленный клинок, и легко убрал его в ножны. Шин опустил лук.

— Мартына похитил Донат, — Медведь скрипнул зубами, непроизвольно сжимая рукоять меча, — Ты знаешь, кто такой Донат?

— Знаю ли я? — Богдан на миг сжал губы и покачал головой, — Слишком хорошо… Но за каким морским чертом этому клятому осьминогу Мартын?!

Аркано чуть склонил голову набок. Говорить или нет? Можно ли доверять новому знакомому, можно ли рассказывать ему все, что известно? Или лучше пока не стоит, пока не прощупает почву, пока не убедится, что он стоит доверия?

Капитан понял его без слов.

— Не доверяешь? — понимающе кивнул он, — Ладно, тогда скажу сам. Мартын — дитя Кадены. На его руке есть метка и, если я знаю Доната — а я его знаю, — эта метка очень важна ему.

— Откуда ты знаешь Доната? — Медведь мигом помрачнел: такие откровения не были ему приятны.

Богдан равнодушно пожал плечами, и неожиданно сунул револьвер за широкий пояс штанов.

— Сражался уже против него как-то. Ладно… Свистопляска, я смотрю, завершена, мы можем позволить себе пройти во дворец. Я бы хотел обсудить с королем…

— Короля нет, — отрезал Аркано, — Мои друзья вывели его из дворца, мы опасались за его жизнь. Я мог бы взять тебя с собой туда, где мы условились встретиться… но пока не знаю, стоишь ли ты моего доверия.

— Фракасо! — капитан хохотнул, — Да мне плевать, уверен ты в этом или нет! Можешь не верить мне хоть всю жизнь, дурень, но цель у нас одна — спасти…

— А как ты узнал, что он в беде? — Толя, внимательно прислушивающийся к беседе, неожиданно решил вмешаться в нее.

Богдан быстро облизал губы, помедлил, затем без особого желания запустил руку в карман и, достав что-то, протянул это на открытой ладони вперед.

— Вот. Об этом даже мои ребята не знают, я никому не говорил. Мартын забыл компас, когда его повязали, а недавно на нем выступила кровь…

Аркано, не касаясь пресловутого предмета, чуть склонился, хмуря брови и вглядываясь в него. Компас как компас, кровь как кровь — можно было бы подумать, что ею прибор забрызгали извне, а не что она выступила изнутри.

Впрочем, впадать в паранойю и подозревать вероятного союзника во грехе, когда он предоставил вполне веское доказательство своих слов, Медведю тоже не хотелось. И, мысленно принимая на себя всю ответственность за могущее последовать предательство, сетуя, что не имеет интуиции своего молочного брата и не может сразу угадать, стоит ли верить новому знакомому или же нет, он все-таки согласно склонил большую голову.

— Хорошо. Пойдешь с нами, Богдан, быть может, вместе мы сумеем придумать, где искать нашего общего друга.

— Положим, где искать его, я догадываюсь, — Богдан безмятежно улыбнулся и слегка развел руки в стороны, — Я почти уверен, что Мартын сейчас на Кадене.

***

Впереди забрезжил свет. Серый, слабый свет угасающего дня, заставивший сердца путников забиться быстрее. Карина, истосковавшаяся по вольному воздуху, попыталась прибавить шаг, но была поймана и удержана за руку Антоном. Скрипач, стремительно обретающий ту самую силу и уверенность, о которой мечтал когда-то, справедливо полагал, что обгонять «райта» Тревора и уж, тем паче, райта Мграйна мысль не самая удачная. Кто знает, как поведет себя гоблинский король, если девушка проявит такое неуважение!

Шаманка скрипнула зубами, однако, смирилась и пошла медленнее.

Мграйн неожиданно остановился, оборачиваясь к своему человеческому другу.

— Мыр не ерсть верх, — он ткнул толстым пальцем с длинным когтем на потолок тоннеля, — Тар ерсть ты мир. Мыр жирть здерсь. Ирти!

Дополнительных приглашений не потребовалось — проход был виден, до него оставалось всего несколько шагов, а то, что гоблины редко появляются наверху при свете (пусть и слабом) дня, было хорошо известно всем.

Король Тревор прижал правую руку к сердцу, склоняя увенчанную короной голову.

— Благодарю тебя, Мграйн, райт… гарли. Я не забуду твоей помощи, и всегда буду считать тебя другом.

— Черловек ерсть друг! — Мграйн согласно кивнул и, неожиданно шагнув вперед, коснулся открытой ладонью короны Тревора. Тот вздрогнул и невольно отшатнулся, не понимая, чего хочет новый знакомый. Снимать корону и дарить ее гоблину в планы Его Величества не входило совершенно, причем сразу по нескольким причинам, из которых не последней было опасение обратиться монстром.