Чернокнижник

Это началось с того момента, как мы вышли к очередному разветвлению. И в отличие от прошлого раза, здесь было много ходов, которые и сами в дальнейшем разделялись. Приходилось бродить, бесконечно возвращаясь к самому началу, и казалось, что этому не будет конца.

— Катакомбы решили поиграть с нами в свою игру. — озвучил я давно терзавшую голову мысль.

— Думаешь, это влияние проклятого места? — вполне серьёзно восприняла мои слова девушка. — Честно говоря, я уже и сама об этом думала, но как же нам выбраться из её петли?

Я подошёл к первому коридору и стал внимательно осматривать его, потом повторил это со вторым, третьем…

— Что ты ищешь? — спросила меня Таня. Игорь, судя по его виду, тоже хотел задать этот вопрос, но ввиду того, что находился в своей звериной ипостаси, сделать это сейчас был не способен.

— Должна быть некая деталь, которая ускользает от нас. — ответил я ей, продолжая внимательно рассматривать все стены, пол и потолок. — Мы постоянно возвращаемся именно сюда, в этом должен быть какой-то смысл.

— Стоит попробовать поискать, — согласилась с моим доводом Таня, — мы уже действительно много раз оказывались здесь, но всегда просто шли дальше, не пытаясь внимательно осмотреться.

Оборотень вдруг угрожающе зарычал. Мы с девушкой насторожились и отошли подальше от трудно-просматриваемых мест, встав, спинами друг к другу.

Отовсюду стал раздаваться нечеловеческий вой, заставляя бежать по телу толпы мурашек, и нервно стиснуть зубы, готовясь в любую секунду быть атакованным очередной неведомой тварью. Вой был настолько жутким и не похожим ни на что слышимое ранее, что я в друг ощутил сильное желание сбежать. И совсем неважно куда, главное подальше отсюда.

Но я один из тех людей, который не любит, когда ему пытаются что-то навязать. Даже если это делают мои собственные инстинкты, требующие не сталкиваться с тем, что издаёт настолько пугающие звуки. Когда на тебя пытаются давить, ты либо подчиняешься, либо пытаешься сопротивляться. Но я предпочитаю сам раздавить того, кто посмел попытаться провернуть со мной подобное.

— Ну же! — закричал я во всё горло. Когда отступить возможности нет и столкновение неизбежно, я придерживался тактики взаимного нападения. — Выходи и попробуй взять меня, чем бы ты ни было!

И совершенно внезапно вой прекратился. Просто исчез, оставляя некую тягучую пустоту. Словно неведомый монстр затаился, осознав, что добыча оказалась с зубами, и передумал на нас нападать.

Некоторое время мы продолжали стоять, напряжённо вглядываясь в окружающую тьму. Она поглощала все звуки, было настолько тихо, что это даже начинало пугать ещё больше предшествующего этому воя.

— Тварь ушла? — спросила колдунья, на что Игорь пожал плечами, за неимением возможности ответить нормальным языком.

— Похоже на то. — согласился я. — Думаю, она совсем не привыкла к такому.

— Будем искать дальше? — неуверенно спросила меня Таня.

— Да. — твёрдо произнёс я и направился к тому месту от которого недавно был вынужден отойти.

Мы продолжили тщательный осмотр, периодически замирая и прислушиваясь к звукам, таящимся во тьме. Хоть оборотень и стоял как раз для этого на стороже, чтобы успеть среагировать на новую угрозу, предосторожность всё равно не была лишней.

В итоге кое-что странное мы всё-таки смогли найти.

— Похоже это оно. — привлекла моё внимание девушка, в данный момент находившаяся в паре шагов левее меня.

Это был уже четвёртый вход в коридор, который мы осматривали. Я приблизился к показываемой девушкой неровности в стене и стал ощупывать её своей рукой. В сплошном граните был небольшой скол, в котором угадывалась одна неприметная деталь. Оказалось, что это был здоровенный булыжник, который поместили в стену искусственным образом.

— Возможно ты нашла именно то, что мы здесь ищем. — произнёс я, доставая свой проклятый кинжал. — Сейчас проверим.

Я поддел лезвием щель и стал выковыривать камень. Поначалу он поддавался неохотно, да и лезвие не могло пролезть глубоко, но вскоре мне всё же удалось зацепить булыжник и немного сдвинуть его.

И вновь загрохотало, а с потолка посыпалась грязь, поднимая в воздух слой пыли. Из соображений нашей безопасности пришлось отойти в сторону и ждать, пока всё не закончится.

Булыжник оказался неким рычагом, повернув который, я вызвал цепную реакцию и вроде бы сплошная стена, стала отъезжать куда-то назад, открывая нам небольшой проход на ту сторону, куда указывала стрелка компаса.

Мы замерли в ожидании очередных неприятностей, должных обязательно последовать после того, как мы открыли тайную комнату, но ничего больше не происходило.

— Идём? — в очередной раз уже оглянулась на меня колдунья, словно всё зависело именно от моего решения.

— Заходим. — сказал я, подавая пример остальным.

Мы вошли через узкий проход, попадая в просторное закрытое помещение. Здесь находился небольшой бассейн. Дверь, через которую вошла наша компания внезапно закрылась. Оборотень бросился к исчезнувшему проходу и попытался отодвинуть её, но не смог.

— Замечательно. — с сарказмом сказала Таня. — Мы оказались заперты в тупике, Лёша! И что теперь делать?!

Не обращая внимания на её начинающуюся истерику, я стал светить фонарём, в поисках новых подсказок.

— Не тупи, Таня, — всё-таки прекратил я её метания, — я тебя не узнаю!

— Как ты можешь быть так спокоен?! — воскликнула девушка. — Мы уже битый час бродим по этим проклятым катакомбам, всё время натыкаясь на тупики… А теперь ещё и это?!

Мне совсем не понравилось, то, как она внезапно стала себя вести, и я быстро подошёл к ней, посветив в лицо. В глазах Тани был неприкрытый испуг, волосы растрепались за время нашей прогулки, её всю трясло.

— Идиотка! — выругался я. — Когда у тебя началось это?

— Что началось? — непонимающе огрызнулась она.

— Голоса в твоей голове? Ты продолжаешь их слышать, не так ли? — продолжал допытываться я и, заметив, как она отводит глаза, дал пощёчину. — Это не шутки, Таня! И ты лучше меня это знаешь! Если это место сводит тебя с ума, тебе следовало сказать мне! — после чего перевёл взгляд на насторожившегося оборотня. — А ты не вмешивайся!

Держась за щеку, колдунья гневно посмотрела на меня. Я ударил её вовсе не потому, что люблю избивать женщин. Нужно было срочно отвлечь её от мыслей, которые насылает на неё проклятое место. Оно — как инфекция: один раз вдохнул, и она разъедает тебя изнутри. Давит на сознание, постепенно подтачивая психику, пока в один момент ты не сломаешься и окончательно не проиграешь безумию.