Чернокнижник

Вдруг наше сознание сотряс жуткий хохот.

— Вы что, и правда надеялись, что это будет настолько просто?

Я не поверил своим глазам, когда изувеченное тело стало подниматься.

— Думали, что сможете так просто убить того, чьё имя Бессмертный? Ничтожные наивные мыши!

Теперь, когда древний чародей предстал перед нами во всей красе, стало видно, как его многочисленные несовместимые с жизнью раны просто затягивались на наших глазах.

Я хотел бы не дать ему восстановиться, но уже истратил все силы и не мог воспользоваться даже своим телекинезом, не то, что проклятьями.

— Что же, — тем временем продолжал древний, — теперь настал мой черёд.

Мне показалось, что колдун исчез. Но через мгновение я уже видел, как он сжимал Таню за горло, с лёгкостью приподняв её тело всего одной рукой. Она пыталась сопротивляться, но тысячелетнему волшебнику было наплевать на её трепыхания. Он просто швырнул её в стену, словно ребёнок сломанную куклу и повернулся ко мне.

— Женщин я всегда предпочитал оставлять напоследок. — прокомментировал он то, почему не убил колдунью сразу же. Словно перещёлкать нас для него было всё равно, что прибить парочку мух. Да, назойлевы, но абсолютно безобидны.

Я попытался наскрести хотя бы крохи сил, чтобы использовать их против этой твари, но не успел ничего сделать.

Мою шею сдавила невидимая удавка, перехватив дыхание, ноги оторвались от пола и я беспомощно полетел прямо к древнему магу. Левая ладонь рефлекторно стала хвататься за горло, пытаясь содрать с него хватку, которой не было.

Я беспомощно повис перед его пугающей рожей. Многочисленные увечья регенерировали прямо на моих глазах. В его ужасающе-оранжевом взгляде не было ни тени милосердия. Казалось, я взглянул в лицо самому фатуму.

— Какая жалость. — издевался надо мной маг. — А ведь я надеялся, что вы ещё сможете повеселить меня.

В следующее мгновение он нанёс удар своей единственной рукой, буквально пробив мой живот навылет. Испытывая невероятную боль и истинный ужас от того, что он со мной сделал, я захрипел. Стыда за такой позор совсем не было, в моих мыслях бились лишь мучение и страх.

Вытащив из моего живота всю измазанную кровью вперемешку с моими потрохами, руку, Кощей выбросил моё агонизирующее тело, словно мусор. Упав в грязь, я ещё и проскользил по нему, теряя собственные кишки и застонав в бессилии и боли.

— Какими бы могущественным ты не был, — в очередной раз заговорил древний, — со временем все умирают. Ничто не может противиться неотвратимости смерти. От моей руки пали куда более великие маги и вы им даже в подмётки не годитесь!

Кощей продолжал издеваться над нами, в открытую наслаждаясь своим величием. Его высокомерие, любовь к болтовне и собственный нарциссизм начинали пробуждать во мне злобу. Всё это напоминало мою собственную сущность, а потому вызывало негодование. Как уже говорилось мной ранее, такие люди как я не терпят тех, кто был сильно схож с ними.

Во мне разгоралась ненависть, которая сжигала весь страх. Древнего колдуна было невозможно победить, по крайней мере, сейчас, и тем более в том состоянии, в котором я находился.

Но страх перед смертью стал исчезать, когда я осознал, что это был вызов. И моё самолюбие ни за что не могло позволить мне уступить. Всё-таки гордость мой ужаснейший грех и моя главная сила.

Мой дар ослаб, не получалось соскрести даже крупицы силы. В животе зияла кошмарная рана, я стремительно терял кровь и то, что всё ещё находился в сознании, было не иначе как чудом. Моя воля держалась на одном лишь желании выжить, чтобы прикончить ненавистную тварь, стереть в порошок и втаптывать в грязь до тех пор, пока не исчезнет его последний атом.

Всё что у меня осталось, это до сих пор сжимаемый в правой ладони кинжал и связь с заключённой внутри него сущностью. За то время, что он был у меня, злой дух успел скопить много энергии. И я собирался использовать на полную свою власть над ним.

Безжалостно набросившись на демона, которого некогда запечатал в артефакте, я стал поглощать его силу. Во мне откликнулось наследие предков — кровь владык Даратара, тем самым пробудив бесконечную жадность. Сметая жалкие попытки сопротивления злого духа, я стал буквально пожирать его сущность, фактически абсорбируя саму потустороннюю тварь.

Моё могущество стремительно росло, сознание стало накрывать ощущением безграничной мощи. Начинало казаться, что я стал непобедим и теперь мог по щелчку пальцев сворачивать даже горы, а не то, что какого-то рассыпавшегося от древности колдуна.

Пришлось перебороть себя и усилием воли подавить навязчивые эмоции призывавшие навести суету.

Вокруг моего тела закружились эманации тьмы, смертельная рана начала заживать на глазах, а с телом стали происходить странные метаморфозы. Из пальцев рук отросли длинные когти, бритвенной остроты, а во рту прорезались клыки, которым бы позавидовал Эрик. Я стал напоминать одно из тех чудовищ, что обитали в тёмных мирах.

Древний к этому времени уже успел подобрать утерянную во время нашей атаки руку и сейчас двигался в направлении девушки. Таня лежала, облокотившись о стену и ничего не предпринимая, наблюдала за его приближением.

Я уже принял стоячее положение, когда маг резко остановился, что-то заподозрив, и медленно развернулся.

— Как интересно. — хищно оскалился он своей изувеченной рожей, вновь установив телепатическую связь. — Демонизация? Не думал, что мусор вроде тебя окажется таким занимательным экземпляром.

— Повторишь это, когда я оторву твою голову? — оскалился я в ответ.

— Твоя самоуверенность тебе вряд ли поможет! — разозлился древний. — Тебе бы стоило склонить свою голову и молить меня о пощаде, пока это не настало слишком поздно! Возможно, я бы и позволил тебе жить… в качестве ручной зверушки.

Я не стал отвечать. Во мне всё уже кипело от желания разорвать его на куски, и я полностью отдался этому порыву.

Стоит сказать, что теперь мои физические возможности достигли совершенно иного уровня. Я действовал на инстинктах, мгновенно сместившись на огромное расстояние и оказавшись прямо около мага, нанёс диагональный удар когтями, распарывая его. Брызнула кровь, красные капли ещё летели в воздухе, когда его настигла вторая рука.

Как и в предыдущий раз, древний колдун даже не пытался защитить себя. Он ничуть не уступал мне в скорости, но предпочёл тактику обмена ударами, абсолютно игнорируя повторную потерю конечности и стремительно уродуемое мной тело.

И всё же, я должен был признать, что, несмотря на очевидное превосходство моей формы, его бойцовские навыки многократно превосходили мои. Хотя, наверное, не стоило удивляться этому, если учесть, сколько уже на свете живёт эта тварь.

Его рука ловко выстрелила мне прямо в череп, заставив отступить назад. Он закрепил успех, сходу вломив с ноги мне в грудь, от чего я отлетел, выблёвывая кровь.