Черному коту повезло

— Вроде да…

В общем, они хотят показать Босякова как пример, что можно добиться многого и безо всяких революционных настроений. Хэх. Рупор пропаганды во всей своей дьявольской красоте.

Не одобряю. Но видать выбора пока и впрямь нет.

— Так ты в деле? Не волнуйся, за ценой не постоим. Десяти миллионов хватит? И полные документы на все земли что есть и были?

У меня в глазах разве что значки с золотыми рублями не мелькнули.

— По рукам!

Как легко купить шкуру черного кота, когда он голоден.

С другой стороны, я бы и бесплатно согласился надрать жопу Тасманову!

Он мне должен. За Лизу.

* * *

Второй этап гонки «По следам царей»

Раннее утро

Нихрена не выспался, а ещё испытываю лёгкое похмелье. Князь Орлов украл у меня целый вечер. Стоит отметить, виски был великолепен. Лучшего пойла в этом мире ещё точно не пробовал.

Граф Берестнев с минуты на минуту должен объявить старт второго этапа. Большинство участников уже на своих позициях. Стоит уточнить, что большинство «оставшихся» гонщиков стало значительно меньше, на испытании в конце первого этапа вылетело процентов пятьдесят, если не шестьдесят. Одна часть перебила друг друга, в борьбе за ключ или артефакт. Об этом, конечно же, правительство умолчит. Калек на той квадратной Изнанке осталось немало, ставлю почку Ежова. Другая же часть, вероятнее всего, сдрейфила и отказалась продолжать участие.

Ну и какая-то часть как и я, проснулась, поняла, что солнце ей не мило и перевернулась на другой бок, продолжая спать. А то утро с похмелья это смерть.

На сей раз я решил взять с собой Сануру. Правила второго этапа этого не запрещали. Ничего радикально не поменялось, лишь позволили взять одного спутника.

— Hola, амиго! — махал мне рукой Диего со своей клячи.

— Диего, — кивнул я и улыбнулся. — Рад тебя видеть.

— Взаимно! Вижу, ты взял на себя смелость прихватить с собой сеньориту. Уверен в этом? Такой прелестной и хрупкой девушкой лучше не рисковать, — сверкнул белоснежными зубами Диего, среди которых затесался один золотой.

Насчёт прелестной Сануры, тут я согласен. Насчёт хрупкой — тут уже мимо. Диего не догадывается, на что способна эта вампирша с Изнанки, что некогда была жрицей.

— Сексист! Диего сексист! — выкрикнула Санура, стиснув зубки.

Откуда она знает это слово вообще?!

— Чего? — поднял уроженец Гранады правую бровь.

Как вдруг, мегафон противно заскрипел. Вот и граф Берестнев пожаловал.

«Доброе утр-р-р-р-о-о-о-о! Великий Новгород!» — протянул Берестнев.

Толпа ликовала. Я выл от головной боли.

— Доброе утро, придурок, — тихо усмехнулся Диего.

— Не могу не согласиться с тобой, — шепнул я Диего, растягиваясь вперёд на гриве Тенегрива.

Берестнев тот ещё заводила. И немного козёл.

«Должно быть, все уже слышали о том, что случилось прошлым вечером. Да, это трагедия, дамы и господа. Что это, как не акт провокации? Скажите мне! Они думают, что тем самым, великая гонка „По следам царей“ окажется под угрозой! Как бы ни так! Сегодня, мы продолжим ежегодное соревнование, во что бы то ни стало. Мы не покажем революционерам слабость! Не отринем старые традиции, и не подведём первопредков! Дамы… и господа! Объявляю второй этап, „Волжская ветвь“, открытым!!!» — выдал пламенную речь Берестнев, а в конце по закону жанра заиграла торжественная музыка.

Громкая, оркестровая, с трубами, вот этими метровыми дисками, которые лупят друг об друга. Черномор, помоги… убей и воскреси. Или я тут сам сдохну.

Вчера трагедия, сегодня торжество. По хорошему, после вчерашнего, гонку следовало бы прекратить. И как следует взяться за ублюдков, что совершили теракт! По совместительству, акт неуважения к моему… ой, то есть, к деду Чернокотова. Жалко театр, правда жалко. Может, он мог бы стать для меня ценным активом. Надеюсь его восстановят, либо же сам займусь этим, когда всё закончится.

— Стоит отдать должное, этот парень умеет заводить толпу, — процедил сквозь зубы Диего, одни глазком поглядывая на Сануру.

— Что думаешь, амиго? — цокнул я и обернулся, прикрыв один глаз, чтоб в башку дневной свет не колол так сильно,. — Каковы у нас шансы?

Позади знакомые лица. Два брата волколака, Пёс и Вой. Вой всё-таки жив, какая неожиданность… Один на автомобиле, второй верхом на коне.

Ещё вижу Илью Злобина, тот жилистый мужичок, которого мы с Босяковым вытащили из-под завала в театре. Он настроен серьёзно, в седле держится уверенно. Ну точно жокей, возможно бывший. В зубах у него сигарета.

И, само собой, ещё две мрази. Виктор Тасманов в лице главного мудака этой истории, да Булгаков, в роли занозы в моей заднице. Встреча с ним была неизбежна, к тому же, избегать я её даже не собирался.

Может мне повезёт, и я смогу покончить с ним с помощью гонки? Будем посмотреть, а пока…

«Все на позициях?! Тогда…»

«На старт!»

«Внимание!»

«Поехали-и-и-и-и!» — взвыл Берестнев.

В воздухе прозвучал холостой выстрел. Все сорвались как ошпаренные, пыль поднялась в воздух!

Второй этап начался!

Глава 38

Ко второму этапу козырей я не припас. Банально не было времени. Зато целый шулерский рукав на нас вывалили организаторы. Но не сразу… Сначала они нас подбодрили:

«Друзья! Второй этап гонки стартовал необычайно бодро. Мы с вами стали свидетелями исторического момента. В этот раз на целых сто двадцать участников больше осталось с нами, чем в прошлом году» — Радостно объявил бессменный комментатор на дирижабле.

А в больнице на сто двадцать коек свободнее? Какая прелесть.

Я мчал во весь опор. Мы хорошо притерлись с Тенегривом, так что жеребец понимал что я хочу без особых проблем.

— Как быстро! Ву-ху-у-у-у! — весело крикнула Санура, обхватывая меня обеими ручками.

— Не то слово, родная!

Тем временем Диего не отставал, Лиза ехала сильно позади из-за штрафа. А вот Злобин, которого я на первом этапе даже не заметил, пристроился позади Тасманова, нырнув в воздушный карман и без особых проблем нагоняя его.

Не стоит его недооценивать. Как и Босякова, которому хоть и заочно уже вручили кубок, медали и похлопывание по плечу от Императора.

А что будут делать господа дворяне, если их фаворит сойдёт с дистанции? Полагаю тут на крестьянина многие точат зуб. Ох, надо бы за ним приглядывать. Хороший он мужик, жалко будет, если завистники его пристрелят вдали от чужих глаз.

Ведь если Антона убьют, то это может быть равносильно тому, чтобы плеснуть бензина в тлеющий огонек революции. Этого никому не надо.