Чёрные глаза

Стоявшие рядом люди с любопытством прислушивались к их словесной перепалке. Заметив это, Ханна густо покраснела и замолчала.

– Может, не пойдем в кино, а отправимся куда-нибудь, где можно спокойно поговорить?
– пробормотал Мэтью.

– Ну что ж...
– нерешительно ответила Ханна.

– Мы уходим! Пока!
– крикнул он девушкам и, взяв Ханну за руку, вытащил ее из очереди.

Молча, не касаясь друг друга, дошли они до берега, оставив обувь на деревянных ступеньках. Волны океана, то и дело набегавшие на теплый песок, ласкали их ноги. Сверкающая лунная дорожка уходила в бескрайнюю даль.

– Я встретился с некоторыми членами семьи Джесси Полка, - прервал молчание Мэтью.

– Ты рассказал им о себе?
– спросила Ханна, внимательно глядя ему в глаза.

– Нет, я решил им сказать, что пишу книгу о войне во Вьетнаме и поэтому меня интересует Джесси Полк и его судьба. Мне посоветовали обратиться к одной из его племянниц - Шэролин Полк. Она примерно твоих лет. Ты что-нибудь о ней знаешь?

Ханна отрицательно покачала головой.

– Шэролин рассказала, что мать Джесси уехала из Кловера и живет в Калифорнии, его отец тоже куда-то уехал, но никто не знает куда. Младший брат Джесси разбился на мотоцикле, а мать Шэролин погибла во время пожара.

– Какие трагические судьбы!
– воскликнула Ханна.

– Из всех родственников Джесси Полка остались только две его племянницы, и у каждой по трое детей. Когда я увидел, как они живут, то почувствовал еще большую благодарность тем людям, которые меня вырастили.

Не зная, что сказать, Ханна шла молча, но в этом молчании не было отчуждения. Казалось, что печальный рассказ как-то сблизил их.

– Шэролин подарила мне орден Серебряной Звезды, награду Джесси. Я хотел заплатить за этот бесценный для меня дар, но она отказалась от денег и только просила прислать ей книгу, которую я напишу.

Глаза Ханны наполнились слезами.

– Видно, она хорошая женщина.

– И она, и ее сестра разведены; бывшие мужья редко помогают своим детям. Я хочу регулярно снабжать их деньгами, ведь они как-никак мои двоюродные сестры.

– А ты расскажешь им, кто ты такой?

– Может быть, когда-нибудь расскажу. А пока я объясню им, что деньги идут из благотворительного фонда для родственников тех, кто погиб во Вьетнаме.

Ханна улыбнулась.

– Эта выдумка мне больше нравится, чем твоя первая - про книгу о насекомых Кловера.

– Какая ты злопамятная! Но я бы хотел, чтобы ты не забывала и кое-что другое.
– С этими словами он привлек ее к себе, и губы их встретились.

Всю прошедшую неделю Ханна боролась со сладкими воспоминаниями о его поцелуях и объятиях.

– Как мне тебя недоставало, - прошептал он, прижимая ее к себе.

– Не правда, - печально возразила Ханна.
– У тебя так: с глаз долой - из сердца вон! Если бы ты случайно не увидел меня в закусочной, мы бы теперь здесь не оказались. Ты ни разу обо мне не вспомнил за всю неделю.

– Вот тут ты ошибаешься, - сказал он со вздохом.
– К сожалению, я думаю о тебе и днем и ночью.

– Почему же не звонил?
– спросила она, сложив руки на груди.

– Я хотел, чтобы первый шаг сделала ты. Но, увидев тебя в закусочной, отменил свое принципиальное решение и навязал тебе и твоим подругам свое общество.

– А если б ты мне позвонил, то мы...

– Ненавижу тратить время на телефонные разговоры. Ну, я понимаю, когда какое-то важное дело, бизнес. А женщинам я вообще никогда не звоню. Если они хотят, то звонят мне сами. Так было всегда.

– Ты очень избалован, - заметила Ханна, нахмурившись.
– Боюсь, что у нас с тобой ничего не получится, потому что я не стану бегать за мужчиной, которому нужна не женщина, а постельная принадлежность.

– Ну а если мне нужно кое-что еще, тогда ты будешь за мной бегать?

– Нет, меня бабушка учила, что мужчина должен ухаживать за женщиной, а не наоборот.

– Пока он не попадет в ее ловушку? Ты этого хочешь? Однако ухаживание давно вышло из моды.

– Откуда ты знаешь? Ты ведь даже и не пытался ухаживать за мной!
– С этими словами Ханна повернулась и пошла прочь.

Мэтью глядел ей вслед, зная, что она ни за что не вернется, и если он сам не догонит ее и не убедит в своих чувствах, то потеряет ее навсегда.

Она была ему нужна: с ней было хорошо и наедине, и в обществе, хотелось поделиться всем тем, что произошло за те дни, когда они не виделись, хотелось рассказать о встречах с двоюродной сестрой, о том, как она вспоминала Джесси Полка - человека, который дал ему жизнь, рассказать о завтраках в поместье Уиндэм с Александрой и Джастин и о том, что он начал писать новую книгу и работа идет успешно.

Никогда прежде ему не хотелось говорить с женщинами на подобные темы!

Бросившись бежать вслед за Ханной, Мэтью догнал ее и взял за руку. Она не отдернула руки, но и не ответила на его пожатие.

– Согласна ли ты взять меня в поклонники?
– спросил он, глядя на нее блестящими черными глазами.
– Но я не принадлежу к тем парням, над которыми можно смеяться. Подумай сначала, милая девочка.

– Никудышный коммерсант, - ехидно заметила Ханна.
– Тебе надо было уверять меня в том, что я без тебя не смогу жить, что ты именно тот, кого мне не хватало.

– В вопросах коммерции ты эксперт, мой ангел.

– В таком случае уверяю тебя, что я тебе совершенно необходима, но только на моих условиях и постоянно.

– Если наша сделка состоится, то она будет сделкой века!

– Значит, ты еще останешься в Кловере?

– Думаю, что останусь.

– Надолго?

– Это зависит от тебя. Ты хочешь, чтобы я жил здесь?

– Хочу, - кивнула она.

– Почему?

– Потому, что мне нужен друг, а не поклонник, которого можно отвадить в любой момент. Я хочу, чтобы наши желания были взаимными и чтобы мы были равны и не навязывали друг другу свои правила игры.

– Если это так, - он обнял ее и привлек к себе, - тогда давай начнем все прямо сейчас. Пойдем ко мне!

Встав на цыпочки, она поцеловала его в губы.

– Нет, Мэтью, мы еще плохо друг друга знаем.

– Как же так? Мы ведь уже любили друг друга. Почему вдруг такой поворот?

– Потому, что наша связь была только физической, а теперь пусть свое слово скажут наши чувства.

– Кто это выдумал такое глупое расписание?
– проворчал Мэтью, поглаживая ее по спине.
– Может быть, ты еще хочешь посмотреть тот фильм? Мы могли бы взять билеты на последний сеанс, - предложил он.
– А потом я отвезу тебя домой.