Черные карты. Том 1

Бросок такой силы, что копье, рассекая воздух, полетело прямо в меня!

Во тьме… Мэри зубасто улыбнулась. Сначала показались её руки. Перехватили снаряд, затем дух появилась полостью, еще немного борясь с инерцией. Смогла затормозить, только уперевшись спиной в мою грудь.

— Благодарю, — кивнул я.

Мэри молчаливо отбросила «подарочек» в сторону. Её ладони были изрезаны, конечности дрожали.

— И он тоже! — воскликнул один из Избранных.

— Коста тоже умеет поддерживать Защитника! — закричал другой.

Тоже?

Оу…

— С… Са-а-а! — трепыхался Диги. Его прижала к земле дух-Защитник Амигдаллы. Женщина в длинной рясе, без лица. Его просто не было. Ровная плоть. Лысая. По рукавам текла магия, и эти путы, собственно, и сковывали моего Крыса.

Мы с Ами оба хотели взять маневром с Защитниками. И оба просчитались, не ожидав подобного от оппонента.

Лысая Защитница дернула руками. Диги заскользил по полу, затем покатился кубарем. Перевернулся, зашипел, встал рядом с Мэри.

Ника, наконец оправившись от плевка, также встала рядом с Защитницей.

«Дальше будем биться два на два?» — подумал было я.

Но Ами со злостью сорвала очки, её волосы растрепались, испарина покрывала лоб. С хлопком девушка сцепила пальцы в замок.

— Ты не выиграешь, Алый Принц!

— Сестра! — не удержалась Силке. А Нойт мрачно улыбнулся.

Время застыло. Амигдалла… выдохнула холодный пар.

НЕУЖЕЛИ?!

— Марь-яж, — слетели заветные слова с ее губ, превратившись в гул.

Защитница и Ника разлетелись на тысячи огоньков. Их души обнажились, стали сгустками энергии. А затем слились воедино. Это завораживало. Температура поползла вниз. Многие, почувствовав это, приобняли себя за локти.

Я тоже не мог унять дрожь. Но не от холода.

Первая босая нога. Вторая. Паря в воздухе, на арену спустилась снежная красавица. Руки не руки, но крылья с огромными белоснежными перьями. Перья покрывают плечи, переходят на голову, создавая капюшон. Корка льда прикрывает женские признаки, стройная талия, синеватый оттенок кожи. Верхнюю часть лица закрывает ледяная маска-клюв.

Фантом + Рыцарь. — Игрок: Амигдалла. Призыв: Марьяж — Снежная Птица.

— Кха-кха! — откашляла Ами кровь. Утерла губы. Откуда появились мешки под глазами? Будто она не спала много суток. — Это! — Та, кто до этого ни разу не улыбнулась, светилась от радости. — Это сила Ученых Духа, Кван Коста! Это плод моих тренировок!

Снежная взмахнула крыльями! Я закрыл лицо. Холод обжигал, мешал дышать. Мои пальцы дрожали.

Я сжал кулак. Разжал.

— Мясник!

— Хе-хе-хе, — показался третий Прокаженный.

Сгибаю спину, чувствуя словно тяжесть цепей, неподъемную ношу. Борясь с силой притяжения, оперся о трость. Из носа пошла кровь.

Плевать! Я не умею, не готов призвать свой Марьяж.

Стук дерева.

— Все, что есть! — Мои духи приготовились к бою. — Бейся до конца, Амигдалла Прокси!

— В АТАКУ! — одновременно прокричали мы.

Глава 35 Это только начало

— Сразу три? — кивнула Ареагард. — Неплохо, даже больше чем неплохо.

— А ваша умеет создавать первый Марьяж, — улыбнулась Асити. — У неё большое будущее. Если научится себя контролировать.

— Мы… — начала протирать монокль директор, — работаем над этим. — Стекла вернулись на место. — И каждое поколение становится сильнее. Видимо, картам нравится свежая кровь.

— Не только картам.

* * *

— Щит Кровавой Опеки!

Мэри скрестила руки. Ее собственные острые ногти впились ей в запястья. Снова руки разведены. Поток крови из порезанных вен застыл в воздухе. Ручьи увеличивались, текли по воздуху. И становились щитами: четыре щита размером с баклер. Пока они маленькие, но с ростом уровня будут увеличиваться.

— Са-а-а!

— Хе-хе-хе! — бежали мои духи, Мэри осталась на месте, управляла защитой.

— Первая песня! — ткнула пальцем Амигдалла.

Снежная взлетела, взмах крыльев! Несколько перьев снарядами помчались вперед, заледенели, стали острыми лезвиями.

Грудь, плечо. Мясник ранен.

Спина, два осколка. Зашипел Диги.

Кровавые щиты, паря в воздухе, отразили несколько лезвий. И в том числе шальное, что устремилось ко мне.

Я встряхнул головой, прогоняя темноту из глаз.

Взять цель!

— Хе-хе-хе! — прыгнул Мясник, удар! Блок крылом, снова лед. Посыпались искры.

Снежная Птица выставила ноги вперед, ударила ими по безумцу прямо в воздухе, оттолкнулась. Сделала полный разворот, а Мясник, проломив кладку, смачно приземлился на пол.

— Пикируй! — взмахнула рукой Ами.

— Кха-а-а! — Марьяж немедля исполнил. Босые ноги наступили на Мясника, еще сильнее вдавливая в землю.

— Мэри, защищай!

Щиты, собравшись вместе, единым потоком вдарили по Птице. Я щелкнул пальцами. Щиты разлетелись в стороны. А за ними был уже прыгнувший Крыс.

— Са! — Есть! Острые клыки впились в шею Снежной.

Она, вскрикнув от боли, вновь взмыла к потолку. Обхватила вцепившегося Диги.

— Метель! — Это не способности, но команды от хозяйки.

Снежная Птица закрутилась, создавая потоки холодного воздуха. Еда и напитки у игроков на балконе, да и сам столик опрокинулись. Затем Марьяж устремилась вниз головой вперед. Зараза! Она держала Диги, сжимала его, пасть разжалась. Она…

В последний момент отпустила.

Крыс впечатался мордой в кладку и буквально застрял в ней в вертикальном положении. Лапки его тряслись, кровь лужей разливалась во все стороны.

Сжимая зубы, я отозвал Диги. Минус один.

Что за?.. Мой прокаженный глаз закровоточил. Я утер кровь.

— Вставай, Мясник!

— Хе-хе-хе, — срыгнул он алое. Все еще в строю.

Марьяж вновь встал перед Амигдаллой, защищал, ждал приказов. Но вот сама Ами… Она упала на колено. Ей гораздо тяжелее, чем мне. Снежная беспокоилась, я видел это по постоянному дерганью головы.

Сейчас в ней два паттерна.

Рыцарь оберегает хозяина.

Фантом действует только по приказу.