Чёрные сердца

Теперь он оказался на третьем этаже.

Он помедлил, чтобы взглянуть вниз через перила, где увидел, как Джем и Солоник поднимаются по лестнице за ним. Они оба смотрели вверх, держа пистолеты наготове. Ник видел, что их глаза отражают небольшое количество света, как кошачьи зрачки, и нахмурился, заговорив по субвокалке в коммуникатор.

— Вы слишком от меня отстали, — сказал он Джему. — Хочешь, чтобы я подождал?

— Там действительно никого нет? — ответил видящий.

Ник буквально представлял, как эти идеальные губы слегка поджимаются, а зелёные глаза Джема расфокусируются, пока он сканирует, где находится Ник.

— Я не хочу подходить слишком близко, — добавил видящий, когда Ник подумал об этом. — Но я чувствую наверху людей…

— Тут наверху и есть люди, — терпеливо перебил Ник. — Люди есть на каждом этаже. Просто никого здесь, на лестничной площадке, так что пока я оставляю их нахер в покое, пока мы не будем знать наверняка, что надо поднимать шумиху.

— Ты их видишь?

— Нет. Я их чую.

Ник ощутил, что Джем в некоторой степени отреагировал, и в его разуме вспыхнуло желание оправдаться, отразившееся в его голосе прежде, чем он успел это задавить.

— Только люди, — ворчливо ответил он. — Большинство из них сторожит двери. Я почуял примерно десятерых на цокольном этаже. Шесть этажом выше. Ещё восемь на втором этаже, где ты сейчас. Ещё одна группа здесь, где нахожусь я…

— Где ты чувствуешь самое большое скопление? — перебил Джем.

— Верхний этаж, — тут же ответил Ник. — Восьмой.

— Значит, там они её и держат.

Ник не ответил. Он был согласен.

— Хочешь скорректировать план? — спросил Ник после паузы. — Тебя беспокоит их численность? Я могу попробовать устранить некоторых людей на этажах на случай, если нам придётся возвращаться этой дорогой…

— Нет, — перебил Джем. — Я с тобой согласен. В любом случае, если нам повезёт, то не придётся идти этим путём.

Ник ничего не ответил. Он знал, что имел в виду Джем, но по правде говоря, он был настроен скептично.

Брик намекнул на возможность убраться другим способом, если они смогут снять с Мири ошейник.

Однако Ник вовсе не был так уверен в данных словах Брика, как и в том, правильно ли он вообще понял Брика с его загадочными подсказками.

В любом случае, если Мири способна на что-то подобное, он не сомневался, что она сделала бы это на крыше той ночью, ещё до того, как он успел укусить её и накачать ядом

Эта мысль заставила его вновь вздрогнуть.

Это также вызвало тошнотворное ощущение в его нутре, только в этот раз это не имело ничего общего с Джемом, или с тем, что произошло этим утром, или вообще с чем-нибудь, кроме густого, мощного чувства отвращения.

Он просто поможет Джему найти её.

Он найдёт Мири, приведёт к ней Джема, а он сам и Солоник подождут снаружи.

Или, на самом деле, вот почему им стоило начать убирать некоторых из тех мудаков, которые удерживали её в плену здесь.

Джем мог смягчить для неё эту ситуацию и, если потребуется, Джем мог выбраться с Мири вдвоём. Ник и Солоник найдут другой выход… скорее всего, тем же путём, каким пришли. Они выберутся через здание, спустятся вниз, сядут в грузовик и уедут отсюда нахер прежде, чем тот, кто владел этим зданием, позовёт на помощь своих дружков, будь то из Кремля или откуда-то ещё.

Учитывая картины на стенах, многие из которых изображали старинную аристократию и имели золочёные рамы, а также массивные гобелены, которым на вид было несколько столетий, не говоря уж о французском с виду антиквариате и персидских коврах… Ник сильно подозревал, что эти ублюдки, кем бы они ни были, имели связи. Никто не владел в России такими деньгами, не имея сильных связей с Кремлем. Просто так здесь всё устроено.

Скорее всего, у них имелись давние связи.

Значит, это люди, имевшие чины при Советском Союзе.

Значит, это организованная преступность.

Ник пробыл в военной разведке или контрразведке достаточно долго, чтобы иметь представление о том, какие парни попали в русскую олигархию после того, как стена пала, а КГБ и чертовски много представителей бывшей армии Советского союза занялись нелегальным оружием, наркотиками и торговлей людьми. С тех пор этот бизнес диверсифицировался и распространялся, превращаясь в глобальную империю, которая пересекалась с организованной преступностью в каждом уголке земного шара.

Он знал, что Мирин дядя Чарльз тоже был частью этого мира.

Он не говорил Мири, но он знал, кем был Чарльз, с тех самых пор, как Мири сообщила ему, что он представлялся «Счастливчиком Люцифером» — Ник слышал это имя прежде, в дни своей службы.

Открытие о том, что её дядя имел связи с секс-торговлей в Таиланде, лишь подтвердило, что это один и тот же парень.

Чарльз Андрей Васильев, также известный, как «Счастливчик Люцифер», как и Блэк, по-своему искал самые быстрые пути сделать деньги в человеческом мире, где он очутился. Единственная разница между ним и Блэком заключалась в том, что они хотели от этих денег… и как много денег им было нужно, по их ощущениям.

Блэк пошёл по сравнительно чистому пути.

Чарльз, напротив, связался с самыми крупными преступными синдикатами, какие только сумел найти через русские службы разведки и спецслужбы… затем завладел как можно большей частью мира, используя свои экстрасенсорные способности и любой шанс получить преимущество.

Очевидно, при этом несколько человеческих игроков выбыло из игры.

Теперь Ник мог чувствовать Мири.

Она ощущалась неподалёку.

Она ощущалась так близко, что он снова почувствовал тошноту — как раз тогда, когда забыл об этом и почти пришёл в норму.

По-прежнему общаясь через субвокалку, он тихо обратился к Джему.

— Ты скоро понадобишься мне здесь, наверху, — пробормотал он. — Тебе придётся зайти туда одному. Тебе придётся поговорить с ней… сказать мне, безопасно ли вообще мне и Солонику заходить туда. Если нет, то мы начнём зачищать остальное здание.

Джем послал ему подтверждающий сигнал.

Ник немного подождал, не скажет ли Джем что-нибудь, но тот промолчал.

Преодолев последнюю лестницу, Ник добрался до верхней ступеньки самого верхнего этажа и посмотрел по сторонам.

Здесь наверху было тихо. Темно.

Он уже чуял людей.

Свыше двадцати на этом этаже, но не все в одном месте.

Пожалуй, не все они были охранниками, насколько он мог сказать.

Большинство из них не занималось активной охраной одной из трёх дверей в главные покои, находившиеся на самой вершине. Ник чувствовал ещё одно обширное пространство справа, в конце коридора, и ещё одно поменьше, слева. Большинство людей находилось в крупном помещении справа. Примерно шестеро осталось в комнате слева, но они мало двигались. Не то чтобы спали; наверное, смотрели телевизор… или просто сидели на диванах.