Чёрные земли

Пленный оказался относительно молодым парнем субтильного телосложения, вроде бы, рыжий, но острижен так коротко, что не разобрать. Одет бедно, в поношенные вещи, судя по роже, представитель криминальных или околокриминальных кругов. Вот сейчас и узнаем.

Роль пугала взял на себя Хорт, у него лучше получится. Огромная лапа стиснула тонкую шею несостоявшегося убийцы, тот начал хрипеть, после чего Хорт чуть ослабил хватку.

– Кто такой? – спросил я, вынув из кармана складной нож, не то, чтобы я собирался его резать, просто острое лезвие, находящееся в паре сантиметров от твоего глаза, заставляет по-иному взглянуть на вещи.

– Жорж Шило, - прохрипел он, стараясь вдохнуть хоть немного воздуха. – Я не специально…

– Кто послал?

– Кантар, он приказал, я у него в долгу, не расплатиться.

– Кто такой Кантар? – спросил я.

– На Долгой улице притон держит, барыга он, краденое скупает, а я…

– Вы слышали? – я повернулся к полицейскому, к которому уже подтягивались коллеги, в том числе и в офицерском звании. – Этого в тюрьму до особого распоряжения, Кантара, что держит притон на Долгой улице, вы обязаны его знать, - в тюрьму до особого распоряжения. Двое полицейских идут с нами, но не рядом, а позади, шагов десять-пятнадцать, оружие под рукой.

Пока я говорил, Гловер водил у них под носом удостоверением, а заодно показал указ о чрезвычайных мерах. Старший офицер тут же начал вызывать подкрепление, используя сигнальный амулет. Тот походил на переговорный, только был проще устроен и стоил дёшево.

Пленного увели, двое полицейских в форме отправились с нами, но шли на почтительном расстоянии. Я подумал, что стоило им выставить охрану у того нищего, или вообще убрать его с улицы, он ведь расскажет конкурирующей фирме о том, куда мы хотим попасть. Впрочем, это уже неважно, нас и сейчас пасут, я в этом уверен.

Отыскав старую пристань, мы стали подниматься по единственной улице, что шла от реки. Надо полагать, это и был тот самый переулок скорняков. Тут встала новая проблема, поскольку не нашлось того, кто объяснил бы нам, где находится мастерская Дронта. И дело тут не в незнании, люди, услышав название, как-то очень уж резко и демонстративно отворачивались и заявляли, что знать не знают ничего подобного.

Тут догадался Гловер:

– Это не просто мастерская, там делают что-то незаконное, все знают, но не говорят.

– Почему? – Хорт задал вопрос, ответ на который лежал на поверхности.

Гловер только молча указал за спину, где два полицейских в форме следовали за нами неотрывно.

– И что будем делать? – спросил Виго.

Гловер оглядел окрестности, нашёл взглядом мужичка, который просто не мог не знать, что такое мастерская Дронта и где она находится, сгрёб за шиворот и прижал к стене. Тот попытался было звать на помощь, но рот ему зажала огромная лапа Хорта. А двое работяг, что собрались на помощь ему прийти, тут же передумали, когда на пути возник Виго с револьвером. И правильно. Полиция пока на нашей стороне, но, когда начнём оставлять за собой трупы, могут не понять.

– Где находится мастерская Дронта? – спросил Гловер.

Я хотел вынуть нож, но маг уже вызвал какое-то заклинание и подвесил на пальцы. Между кончиками пальцев побежали молнии, раздался треск и запахло озоном.

– Ну!

Пленный покосился на нас, потом на стоявшую поодаль полицию, оба сотрудника которой старательно делали вид, что не замечают лютого попрания гражданских прав, потом, поняв, что помощи ждать неоткуда, а электрические разряды всё ближе, что-то невнятно промычал.

– Хорт.

Здоровяк немного ослабил хватку, дав возможность пленнику говорить.

– Вон тот дом, с синим фасадом, - мужик едва не плакал, сдаётся мне, после нашего ухода в местном криминальном мире начнутся серьёзные разборки на тему кто кого сдал.

– Его пока придержите, - проговорил Гловер, оглядывая указанный дом. – Виктор, идём со мной.

Дом выглядел обычно. Простое одноэтажное здание из кирпича, спереди выкрашенное синей краской. Высокое крыльцо, внутри явно одна квартира, в которой располагается мастерская по ремонту чего-нибудь.

Но ещё до того, как мы поднялись по крыльцу, раздался звук отодвигаемой мебели, потом топот, потом кто-то попытался придержать дверь. Не вышло. От мощного пинка сапогом хлипкая дверь из реек просто рассыпалась.

– Куда ты ломишься, это частная территория, я вас… ыыыы! – тощий старик в бархатном жилете, надетом поверх белой рубахи, прервал гневную тираду по простой причине, ствол револьвера вошёл ему в рот и перекрыл дыхание.

– Простите, господин, - издевательским тоном сказал Гловер. – Мастерская Дронта здесь находится?

– Вы кто такие? – когда вынули ствол, старик немного отдышался, вытер слюни рукавом, но вёл себя теперь не в пример вежливее.

– Мы – те, кто может расстрелять тебя, твою семью, твоих помощников, спалить этот дом и всю эту вшивую улицу. Мы – те, кому очень нужно сделать своё дело, а всё остальное значения не имеет. Либо ты нам поможешь, либо сдохнешь долгой и мучительной смертью. Выбор за тобой. Если поможешь, останешься жить, и сможешь дальше торговать своими леденцами из синего листа.

Тут и до меня дошло. С порога ноздри защипал запах какой-то горьковатой травы. Наркопритон, синий лист – наиболее доступный наркотик в землях, прилегающих к черноте. Его собирают травники, потом вываривают в особом растворителе, а употребляют в виде леденцов, где сироп смешан с отваром. По эффекту немногим слабее героина, при этом обладает ещё и мощным галлюциногенным эффектом. Законом, естественно, запрещён, в медицине почти не используется.

– Согласен, - старик заглянул в документы, после чего всё понял и затих. В его случае, с властями сотрудничать нежелательно, но с такими её представителями лучше разойтись миром. – Что вы хотите?

– Пятеро проиграли в карты, а один утонул в болоте, - сказал я фразу, что обронил Гланд при последней встрече.

– Что передать?

– Передать, что нам надо встретиться, лучше назвать нам место, мы сами его найдём.

– Не найдёте, - старик покачал головой. – Парень так напуган, что… Без меня не найдёте.

– Веди.

Сказать это было легче, чем сделать. По словам Дронта, двигаться следовало через пригороды на одну ферму, где прятался Гланд, и которая принадлежала Дронту. Надо полагать, там, на этой ферме и варили те самые леденцы, хоть и на привозном сырье (синий лист за пределами Черноты не растёт). И тут вставал вопрос: запросить поддержку местной полиции, которая сопроводит нас до места, обезопасив тем самым от нападений заговорщиков (может, ничего и не будет, у страха глаза велики), либо же отправиться туда исключительно в своём составе, чтобы не спугнуть прячущегося от всех торговца.