Черный дом

Тот, по-прежнему задумчивый и погружённый в себя, никак не отреагировал на выпад Стаса, лишь слегка передёрнул плечами и отвёл глаза в сторону.

– Тэ-эк… – протянул Стас, кривя губы и раздувая кончики ноздрей, точно в предвкушении чего-то острого и опасного. – Отлично! Раз все согласны и возражений не имеется… не имеется, так ведь? – Он снова обвёл приятелей колючим, пронизывающим взором, внимательно вглядываясь в лицо каждому. И, не встретив возражений, оживлённо и деловито продолжал, как если бы речь шла о предстоявшей им увеселительной прогулке: – Тогда не будем терять времени. Действовать нужно быстро и энергично. Ситуация обязывает. Выдвигаться, я думаю, нужно немедленно, чтобы не дать противнику очухаться и принять меры предосторожности… Хотя, – оговорился он, чуть нахмурившись, будто застигнутый внезапным сомнением, – скорее всего, они уже приняли эти меры. Гошин побег – если только он изначально не входил в их программу – не мог не всполошить их. И, конечно же, они уверены, что, вырвавшись на свободу, он первым делом побежал в ментовку и выложил там всё как на духу. Ну что ж, это логично, – заметил Стас с кривой усмешкой. – Так наверняка поступил бы любой другой человек. Но не мы!.. Ладно, – он резко взмахнул рукой, точно отметая сомнения и пытаясь крепче утвердить себя и других в принятом решении, – как бы там ни было, надо идти. И сейчас же! Каждая минута дорога. Будем надеяться, что эти уроды ещё не успели унести ноги и мы сможем накрыть их на месте и поквитаться с ними как следует…

– А может, всё-таки не стоит так спешить, – раздался неожиданно тихий, не слишком уверенный голос Макса, стоявшего чуть в стороне и всё это время хмуро слушавшего Стаса. – Затем вот так, с бухты-барахты, очертя голову, лезть на рожон? Может, умнее было бы действовать как-нибудь по-другому?

– А как? – резко обернувшись к нему, воскликнул Стас. – Как по-другому? У тебя есть предложения, альтернативные варианты? Если есть, говори, не стесняйся! У нас здесь свобода слова, каждый имеет право на своё мнение, даже дурацкое. Так что давай, предлагай! Мы с удовольствием послушаем.

Однако у Макса, по-видимому, не было никаких предложений. Под пристальным пренебрежительно-насмешливым взглядом Стаса он смутился, порыскал глазами по сторонам, словно в поисках поддержки, но, ни у кого не встретив её, пожал плечами и молча понурился, как бы признавая своё поражение.

Стас презрительно скривился, как будто считал победу над Максом не стоящей внимания, и, отвернувшись от него, заговорил с серьёзным, сосредоточенным видом, точно высказывал свои сокровенные, заветные мысли, внезапно вырвавшиеся у него в порыве откровенности:

– У меня есть одно железное правило, которому я следую всегда и везде, при любых обстоятельствах: я никогда, никому, ничего не прощаю! – отчётливо, тщательно выговаривая каждую букву, произнёс он, и в глазах его вспыхнули холодные злые огоньки. – Оскорбление, нанесённое мне или моему другу – это для меня одно и то же, – всегда жестоко наказывается. Вы это отлично знаете, – он метнул на примолкших, с интересом внимавших ему приятелей красноречивый взор, – сами не раз были тому свидетелями… Но сейчас всё серьёзнее, гораздо серьёзнее. Одного из нас не просто обидели, оскорбили, унизили, – нет, чуть не отправили на тот свет! Всякое, конечно, бывало в нашей нелёгкой жизни. Меня, как вы помните, год назад полоснули пером по лицу, так что я чуть кровью не захлебнулся, – он провёл пальцами по шраму, рассекавшему его щёку и подбородок, и зловещим полушёпотом присовокупил: – Ну да ничего. Те, кто это сделал, сами потом кровью умылись… И я, помнится, как-то раз, немного не рассчитав сил, отключил Гошу на ринге, после чего он почёл за лучшее уйти из бокса… Помнишь, братан? – с улыбкой обратился он к Гоше, как и прежде, сидевшему на краю лавочки с безразличным, отсутствующим видом, как будто всё происходившее и говорившееся вокруг него совершенно не касалось его.

Выведенный обращённым к нему вопросом из состояния прострации, он поднял голову, непонимающе посмотрел на Стаса и, помедлив несколько секунд, машинально кивнул.

– Так вот, сейчас, как я уже сказал, всё намного серьёзнее, – согнав с лица улыбку и чуть нахмурясь, продолжал Стас убедительно и веско. – Какие-то мрази едва не грохнули нашего кореша! Казалось бы, для нас всё должно быть предельно ясно: надо идти и мочить ублюдков! Ведь мы всегда так делали, когда наезжали на кого-нибудь из нашей компании. По-иному и быть не могло… Что же произошло сейчас? В чём дело? Как это понимать? Всё ясно как божий день, не может быть, по-моему, никаких сомнений и колебаний. Надо действовать – и точка!.. А что же мы? – вопросил он и остановил долгий немигающий взгляд на Димоне. – А мы, вместо того чтобы действовать, вместо того чтобы достойно отплатить за друга, рассуждаем, спорим, умничаем, сомневаемся… «А нужно ли? А не опасно ли? А не обратиться ли за помощью к ментам? А не простить ли вообще этих выродков? Может, они ничего плохого Гоше и не хотели сделать? Так, пошутили просто, прикололись…» Правда, чуть голову не проломили при этом! Но это ничего, до свадьбы заживёт… Что же с нами произошло, интересно знать? – воскликнул он прочувствованным, даже несколько выспренним тоном, и на лицо его набежала тень грусти. – Или мы уже не мы? Или мы не стоим больше друг за друга? Не поддерживаем один одного, когда кому-то из нас хреново? Мне бы очень хотелось надеяться, что я ошибаюсь, что всё не так, как мне показалось только что, и мы по-прежнему одно целое, единая сплочённая команда, готовая дать отпор любой твари, пытающейся нам нагадить и мешающей нам жить!

Стас остановился, перевёл дух и внимательно взглянул на товарищей, стараясь определить по выражениям их лиц, какое впечатление произвела на них его непривычно серьёзная, чуть взволнованная речь. И с тайным удовлетворением отметил, что его ораторские усилия не пропали даром. Большинство присутствующих были явно впечатлены его тирадой. Они вздыхали, прятали глаза от устремлённого на них укоризненного взгляда их вождя и украдкой переглядывались, как бы призывая друг друга ответить что-нибудь на его упрёки.

Наконец, один решился. Долговязый, не очень складный парень в очках с редким именем Тимофей, заметно отличавшийся от окружающих своим не слишком спортивным видом и определёнными признаками интеллекта на лице, выступил чуть вперёд и, кашлянув, вполголоса, будто смущаясь, проговорил:

– Да ладно тебе, Стас… чё ты погнал-то на нас? Не так уж мы плохи… Если надо, сейчас же все пойдём туда и отплатим за Гошку по полной программе. Так ведь, пацаны?

Пацаны охотно закивали, как если бы Тимофей выразил их коллективное мнение, которое они всё это время держали при себе и ждали лишь того, кто выскажется о их имени. И только Димон и Макс выглядели на фоне всеобщего единодушия диссонансом, не разделяя общего согласия и явно не выражая восторга по поводу предстоящего предприятия.

Но их мнение уже никого не интересовало. Точка зрения Стаса окончательно восторжествовала. Никто и не помышлял больше перечить ему. Приятели, как это практически всегда бывало в их компании, после некоторых пререканий и споров в конце концов безоговорочно соглашались с ним и готовы были идти за ним куда угодно и делать всё, что он велит. Так случилось и на этот раз.

Стас, чутко уловив это настроение и поняв, что его власти ничто не угрожает, решил ковать железо, пока оно горячо. Поднявшись с лавочки, он строгим, испытующим взором окинул свою команду, словно оценивая её решимость и готовность к не совсем обычному, возможно, чреватому неприятными неожиданностями и непредвиденными опасностями мероприятию. И, видимо, удовлетворённый результатами осмотра, кивнул и коротко подвёл итог:

– Отлично. Тогда выдвигаемся. Немедленно!

После чего повернулся к Гоше:

– Ну давай, Гошидзе, веди нас.

Гоша поднял на него удивлённый, непонимающий взгляд.

– Куда?

– В гости наведаемся к твоим вчерашним хозяевам.

Гоша в изумлении выпучил глаза.

– Зачем?

Стас сделал нетерпеливое движение.

– Ты что, спал всё это время? Не слышал, о чём мы тут базарили? Не тупи, братан, включайся.

Гоша жалобно скривился и охватил голову руками.

– Посмотрел бы я на тебя, если б тебя так по башке огрели! До сих пор гудит… слабость… в глазах муть… Скорее всего, у меня сотрясение мозга!

Стас пренебрежительно отмахнулся.

– Не ной! Всё с твоим бубеном будет в порядке. Поболит и перестанет… Вставай давай и показывай дорогу! Нам время дорого.

Но Гоша не спешил следовать этому властному, не допускавшему возражений призыву. Он поглядел из-под насупленных бровей на Стаса, потом на всех остальных и молча опустил голову.

Стас, в нетерпении притопывая ногой, подождал некоторое время, а затем, видя, что Гоша не торопится с принятием решения, сел рядом с ним и положил руку ему на плечо.

– Гоша, послушай меня, – проговорил он сдержанно, но твёрдо, пытаясь заглянуть приятелю в глаза. – Я понимаю, что тебе крепко досталось, что ты паршиво себя чувствуешь, что силёнок у тебя сейчас маловато. Понимаю, что тебе меньше всего хочется теперь идти куда-нибудь, а тем более туда… Но, братан, надо преодолеть себя. Надо сделать это! По-другому нельзя. Пойми, если мы промедлим, если упустим время, другого шанса, скорее всего, уже не будет. Твоя красотка и её папаша успеют смыться – и поминай как звали! Больше мы их не увидим и не сможем поквитаться с ними. Согласись, это было бы обидно. И несправедливо. Эти твари должны быть наказаны!