Черный дождь. Дилогия

– А что это за мелочь летает? – спросил я его.

– А я почем знаю? – удивленно ответил он. – Я вообще сюда пришел инженерией заниматься.

– Бисто, заметил, что это?

– Сейчас, разбер`емся, мсье, – капрал выскользнул в окно мостика и забрался на крышу. Там он замер, широко расставив железные ноги и приложив карабин к плечу, немного опустив ствол. Больше он не двигался, но я видел, как сузились его светящиеся красным глаза.

– А чего это он? – раздался рядом со мной шепот.

– Тихо! – прошипел я.

Ничего не происходило. Только шорохи в темноте и шипение осветительных ракет. Внезапно Бисто повернулся и вскинул карабин. Оглушительно грохнул выстрел. Стремительная тень вынырнула из черноты, вильнула и рухнула на землю рядом с воротами фабрики. Бисто, перехватив оружие поудобнее, ловко запрыгнул с крыши обратно на мостик. Многие выглянули из окон, пытаясь понять, что там произошло.

В мерцающем свете ракеты лежал человек в коричневом кожаном костюме и с двумя большими механическими крыльями. По скрюченной позе и неподвижности можно было понять, что выстрел Бисто и падение не прошли для него даром. Ворота фабрики распахнулись, и к упавшему кинулась пара наших автоматонов. К сожалению, добежать они не успели. Со всех сторон из темноты началась стрельба, и роботы упали как подкошенные.

Защитники тут же открыли огонь из окон фабрики в темноту. Гремели выстрелы, сыпалось на землю разбитое стекло, шипели новые осветительные ракеты, падающие сверху. У меня побежали системные уведомления о небольшом уроне. Вряд ли был хоть какой–то прок от всей этой пальбы. Наши были защищены стенами, врага же можно было увидеть только по вспышкам выстрелов. Когда пули противника попадали в здание, я чувствовал слабые, но неприятные уколы. Тут я заметил, что несколько теней приземлились на крышу здания, но тут же по ним открыли огонь два абанкурских пехотинца, затаившиеся на крыше. В перестрелке поставили точку несколько зубанов. Они запрыгнули наверх, и с пронзительными воплями облепили нападавших.

Капрал убежал вниз, командуя на ходу, чтобы все берегли боеприпасы и стреляли только по тем целям, которые видят. Толку от меня в этой неразберихе не было, и я переключился на общий вид фабрики. Две из шести ног были еще поломаны, и убежать бы я вряд ли смог. В этом режиме осветительные ракеты не слепили, и я стал замечать большие, машущие крыльями тени, крутящиеся вокруг фабрики. Они то приближались, то удалялись от освещенного круга. Я подумал, что когда мы выберемся из этой передряги, то надо все–таки озадачиться переделкой пары оставшихся мастерских под оружейные башни. Очень не хватало большого калибра. С ручного оружия этих «птичек» точно не сбить.

Я нажал на Вызов Охотника, но ничего не происходило. Интересно, Хинтер не может или не хочет приходить? Ну да ладно, справимся сами. Сам виноват, меньше еды достанется. Ведь несмотря на потери, я понял, что по большому счету нам ничего не угрожает. У Валькирий, похоже, тоже не было серьезного оружия. Ну, подстрелили несколько роботов и зубанов. Ничего страшного, ремонтный цех с такими потерями справится быстро. Враги держали нас в кольце, но не могли проникнуть внутрь фабрики, ворота были надежно закрыты, а с крыши их удачно сбивали группы Бисто и зубаны. Последние, похоже, вообще воспринимали все как новую игру, охоту за бабочками. Аппараты Валькирий летали все ниже и закладывали все более опасные виражи. Десантники с раскладными крыльями все чаще пролетали над фабрикой, стреляя, но не пытаясь приземлиться.

Я взял управление на себя, установил ноги покрепче на землю и принялся внимательно следить за машущими крыльями кораблями. У меня была только одна попытка, и надо ее не истратить попусту. Пару раз мне показалось, что я смогу помочь своим, но я решил не рисковать и дальше ждать своего шанса.

Наконец он представился. Один из махолетов зашел на вираж так низко, что, казалось, только руку протяни. Что я и сделал. Резко распрямив ноги, я попытался подпрыгнуть, вытянув вперед манипуляторы с клешнями. Фабрика встала на дыбы, высоко задрав нос. Потянувшись изо всех сил, я зацепил самый краешек вражеского крыла. Индикаторы задних ног, на которые опиралась фабрика, резко покраснели. Конечности хрустнули и снова подломились. Я рухнул назад на землю. Но самое главное, свою добычу я не выпустил. Да, несколько моих жителей от этого внезапного маневра отправятся в ремонт, но оно того стоило. Передо мной лежал крепко ударенный об землю корабль Валькирий.

Не давая никому опомнится, я распахнул ворота, ухватил жертву обеими руками и стал быстрее запихивать ее внутрь. Смачно пережевывая. На самом деле, то, что я ел, не было похоже на самолет. Это был вытянутый дирижабль с небольшим коричневым баллоном и механическими крыльями, покрытыми красивыми, длинными, металлическими перьями. По вкусу махолет напоминал копченую курицу. Когда я откусил особо сочный кусок, у меня во рту что–то взорвалось и запахло ворванью. Хм. Пикантно.

После моего пожирания крылатого дирижабля битва резко сошла на нет. Махолеты, не желая повторить судьбу своего подельника, ушли подальше. Стрельба стала совсем бестолковой, а потом и вовсе прекратилась. Посидев минут пятнадцать в тишине и сгоняв наружу разведчиков, я отменил тревогу. Убитых почти не было, но огромное количество раненых или просто испорченных жителей. Чему, к сожалению, помог мой «прыжок за птичкой». Все–таки шагающий завод с парой сотней роботов внутри – не самое ловкое существо. Думаю, половина пострадавших с нашей стороны – это моя «заслуга».

Я оставил Рохлю за главного по ремонту. Попросил Бисто следить за безопасностью и с чистой душой вышел из игры.

/logout

Глава 17

Ева забралась на диван с ногами и смотрела какой–то жуткий скандинавский детектив. Рядом с ней на табуретке стоял бокал с вином, сыр и пачка сухариков.

– Так–так. Вернулся, прогульщик. Ай. Бокал уронишь, дурень! Отпусти, щекотно!

Спустя час сериал был все так же тягуч и мрачен. Я уже начал засыпать, но тут зашевелилась Ева. Она поднялась и, шлепая тапочками, ушла на кухню. Я задумался, откуда у меня в доме взялись тапочки. Неужели были, а я не знал. Да и бокалы. У меня–то одна кружка только была, а с появлением Евы как–то из ниоткуда появляются все эти странные домашние вещи. Хотя нет. Бокалы уже давно есть, с ними сестры носятся. Тоже, когда они у меня появились? Но вот носки мои куда–то точно подевались. Какая–то жуткая необъяснимая женская магия.

Но вообще надо завязывать с такой неопределенной жизнью. Зачем я снимаю однушку на отшибе, когда могу себе купить нормальную квартиру поближе к центру. Куча денег есть? Есть. Надо тратить. Или еще подождать? А то ведь могут возникнуть вопросы. Как так? Обычный компьютерщик, а как потерял работу, так сразу купил себе хорошую квартиру. Даже я, если бы про такое узнал, то удивился. Надо подумать, как легализоваться. Внезапное наследство?

Я взял сухарики. Стал их грызть. Странное ощущение. Я пытался сравнить свои чувства здесь, в реальности, с тем, как фабрикой ел уголь.

Мое самокопание прервал звонок на телефон Евы. Я лениво посмотрел на имя звонившего. Иннокентий. Хм. Ну Иннокентий и Иннокентий. Мало ли у нас в городе Иннокентиев.

– Что–то случилось? – сказала Ева, возвращаясь в комнату.

– А?

– Ты на сухари как–то жутковато смотришь.

– Да нет. Ничего, – ответил я, откладывая пачку. – Тут тебе звонили.

Она потянулась, посмотрела на экран. Поставила телефон в «режим полета» и снова пристроилась у меня головой на коленях.

– Кто звонил? – поинтересовался я.

– Неважно. По работе. Пускай дальше фильм.

Ну с работы, так с работы. Еще неделю назад никого с именем Иннокентий у нас в офисе не было. Хотя ладно. Хочет секретничать, ну и пожалуйста. Хм, сухари…

* * * 

/login

Первым, что я услышал, снова зайдя в игру, был занудный голос Рохли.

– Пятьдесят пять? Пятьдесят шесть?

– Нет, – ответил ему Кикичус.

– Может пятьдесят семь? – не сдавался Рохля.