Чёрный глаз Квабада. Проклятие Иштар

В этот же день из нома Черная собака прибыл гонец. Номарх провинции Мехрес присоединился к гиксовскому государству и отказался признавать фараона Яхмоса…

***

Тяжелые ворота большого храма были отворены, и в них прошел торжественно наряженный фараон со своей свитой. Во дворе, окруженном галерей с множеством расписанных колонн, владыку Юга встретили великий жрец и его свита.

– Повествую божественного владыку Юга, фараона Яхмоса, повелителя народов в доме великого бога Амона!

– Я пришел просить Амона о даровании мне победы и спросить божественного откровения, великий жрец!

– И оно будет дано тебе, великий государь, царь народов и стран, владыка Юга и повелитель Севера! Воля божественного господина Амона, повелевающего Солнцем, свершится!

Остальные жрецы хором подхватили:

– Да свершится воля Амона-Солнца!

Великий жрец жестом пригласил фараона войти. Яхмос сам, ибо никто кроме владыки не мог войти в зал откровений, прошел под своды величественного строения.

– Пусть скажет свое слово великий Амон!

Фараон подошел к большому каменному столу, куда складывали приношения. Здесь были многие ценные вещи, и Яхмос подивился щедрости египтян.

Каменный лик божества, покрытый золотой маской, казался живым. На него пал луч света из проема в сводах и царю показалось, что божество обратило на него свой взор. Крупные изумруды в глазницах статуи сверкали цветными вспышкам.

– Яхмос! – тихий шепот наполнил помещение. – Яхмос! Яхмос!

Звук звучал со всех сторон. Владыка Юга стал озираться по сторонам. В этот миг он действительно поверил в чудеса храма, хотя все это были не более чем фокусы посвященных жрецов.

– Яхмос! Яхмос! Яхмос!

Фараон замер на месте и ответил:

– Я здесь!

Голос божества пропал на время, но затем снова зазвучал под сводами.

– Ты пришел узнать будущее, фараон. Тебя ждет большая война! И много крови будет пролито на той войне!

– Я одержу победу? – спросил Яхмос.

– Гиксы падут перед твоей властью, фараон! Я дарую тебе победу и власть! Страна Кемет падет к твоим ногам!

Глаза божества потухли, волшебный блеск пропал. Один из служителей храма повернул перегородку, и свет более не отражался в изумрудных глазницах статуи. Непосвященному в «чудеса» храма, было ясно, что бог Амон ушел из своего каменного воплощения…

***

Фараон прошел в другой зал и оттуда попал в небольшое помещение, где его уже ждал Третий жрец Амона.

Ити низко поклонился фараону.

– Мой государь призвал меня, своего верного слугу?

– Да, Ити. Я желал тебя видеть после церемонии.

– Я к услугам моего государя.

– Я хочу снова принять твоего брата на службу.

– Государь! – Ити пал на колени пред фараоном и поцеловал кончик его сандалия.

– Поднимись! Сейчас не стоит тебе проявлять благодарность. Твой фараон справедлив. И твой брат снова станет мне служить под именем Эбаны. Я верю, что он не повинен в смерти моего брата. Он может служить мне и стране Кемет. Но у меня и к тебе есть важное поручение, Ити.

– Готов служить моему государю.

– Ты слышал новости из нома Черная собака?

– Да, государь.

–Князь нома Черная собака должен умереть! И его смерть должна выглядеть как наказание богов! Все номархи должны понять, что нельзя просто так изменить фараону! За это их ждет смерть!

– Я понимаю моего фараона. Все исполню. Ном снова признает власть моего государя, и предатели умрут. Столица нома город Сака станет городом фараона.

– Как быстро ты сможешь это сделать, Ити?

– Через месяц все будет, как я обещал, государю. Но мне нужны грамоты моего государя!

– Грамоты?

– Номарх и его наследники умрут, а городу будет нужен новый номарх. И он уже будет номархом по воле фараона!

– Ты желаешь возвести на трон княжества своего человека? Это право фараона!

– Да, государь. Но я лишь выполню волю владыки. Твою волю.

– Но назначишь номарха сам? Хоть и от моего имени. Это поднимет тебя в глазах знати провинции Черная собака.

– Я стану действовать только в интересах государя.

– И кого ты видишь на этой должности, Ити? – спросил фараон.

– Пока не знаю. Я потом впишу имя нового владыки нома именем моего государя.

– Хорошо! Я прикажу заготовить грамоты.

– Но, государь, никто не должен знать об этой миссии. Ибо я опасаюсь, что и гиксам про это скоро станет известно.

– Ты не доверяешь моим сановникам?

– Нет, государь. Особенно доверенному твоей матери и казнохранителю Потиферу.

– Вот как? Он хранитель казны Белого Дома. Нужны веские основания для таких слов.

– Я только высказал спасения, государь.

– Пусть будет, так как ты просишь! Но мне нужен успех!

– Мой государь получит, то, что желает!

После этого фараон ушел и Ити остался один. Он подумал:

«Вот я и добился для тебя прощения, брат. Ты снова сможешь служить фараону. И ты отправишься в ном Черная собака.

Глава 4 Похищение Атлы.

Город Но-Амон столица нома Уасет (Фивы)

Первый год царствования фараона Яхмоса.

1552 год до н.э.

Фивы. Порт.

В порту великого города загружали корабли купцов. Знатные люди царя Юга активно включились в торговлю, думая извлечь из этого дела прибыль. Доходность их имений еще не было высока из-за слабости торговых связей. Но перекупая товары богатой Нубии, купцы которой не любили дальних путешествий, можно было продать их за двойную цену в Саисе, и за тройную в финикийском Тире или городах Палестины. Говорили, что сама царица-мать Яхх не гнушалась торговлей и через своих людей активно скупала слоновую кость, страусовые перья и золотой песок.

Но Эбану мало интересовала торговля. В порту он мог найти своего друга и соратника Харати. Темный мирок портовых таверн принимал всех, не слишком интересуясь происхождением средств, что приносили посетители.

Куда было пойти гиганту, после того как полк «храбрецов» был расформирован? Не в носильщики же. Он вернулся к ремеслу разбойника.

Эбана быстро напал на след Харати. Местные рыночные стражи хорошо знали его:

– Тебе нужен пират? – спросил его десятник.

– Пират? – не понял Эбана. – Но разве Харати пират?