Чёрный ход системы

К моменту, когда маг обрушил эскалатор, ситуация на этаже уже вышла из-под контроля. Люди, бежавшие неизвестно куда, увидев Сергея и Юлю, решили двинуться туда же и даже оказались в магазине раньше них. Сами же слуги, не успев добежать каких-то метров двадцать, оказались окружены отрядом гоблинов и гончих. И хотя численный перевес был не на их стороне, проявили себя достойно, буквально встав спина к спине, сдерживали тварей и даже смогли убить пару из них.

Но, понимая, что долго они так не протянут, Элиас рванул на помощь, для него твари в таком количестве опасности не представляли, и, убивая каждым ударом по две-три особи, быстро прорвал окружение. Не дожидаясь, пока к врагу придет подкрепление, команда отправилась в выбранный магазин.

Даже неопытному в военном деле человеку было понятно, почему был выбран именно этот магазин. Все остальные торговые марки имели протяженную стеклянную витрину, которую было легко разбить, а то и вовсе не имели никакой защиты. Здесь же вход располагался между двух колонн, и, хотя двери также были стеклянными, само расстояние составляло всего четыре метра, так что сдерживать здесь врага было проще, чем где-либо еще.

Войдя в магазин, Элиас оглянулся и увидел, что твари их пока не преследуют, разбежавшись по всему этажу. Он взмахнул рукой, оттолкнув несколько человек, и, схватив щуплого парня за грудки, подтянул к себе.

— Ты, грязь из-под ногтей, подстилка гоблинская, отвечай, где ваши командиры? Почему ваш отряд покинул боевой пост и пропустил врага? Какого хрена из-за вас все люди на этаже теперь погибнут, а мы чуть не попали в окружение? Отвечай или сдохнешь, тварь! — Элиас был по-настоящему зол, он буквально рычал в лицо парню. Тот забился в ужасе, но каким-то чудом смог выдать:

— Мы охраняли техническую лестницу. Но пауки, гигантские пауки забрались по стенам и напали на нас со спины, кто-то погиб, началась паника. Командиры сказали, чтобы мы отходили, а они задержат тварей на лестнице.

— Значит, ты, навозный жук, сознаешься в дезертирстве и оставлении своего командира в бою, — не успел Элиас договорить, как услышал стоны за спиной. Он обернулся и увидел еще одного молодого парня, бьющегося в судорогах. Так и держа допрашиваемого одной рукой, а другой сжимая меч, он спросил: — мрази, что с ним?

— Он, он сказал, что станет сильнее и ему никто ничего не сможет сделать, а потом что-то сделал с картой, которые выпадают из монстров, и она исчезла, а его начали бить судороги, — немного заикаясь, произнес какой-то подросток.

— Чтоооо?! — буквально завыл Элиас, его глаза налились кровью, и он схватил за шею и поднял над землей парня, что бился в конвульсиях. — Ты, выродок скальной гоблинши и остроухого ублюдка! Тебе было мало нарушить все мои приказы, ты еще и решил украсть мою карту, и, судя по тому, как тебя корежит, достаточно ценную!

— Похоже, вы, черви, забыли мои приказы и то, что вы поклялись передать мне добытые карты. Да, в историю с вашими командирами я не верю, уверен, вы бросили умирать достойных воинов, если не убили их сами. Похоже, вам нужно объяснить еще раз.

С этими словами он сжал руку, и с жутким хрустом шея все еще дергавшегося парня сломалась, а сам он обмяк. Элиас замахнулся и швырнул труп в вестибюль, где в него тут же вцепились собаки, которые уже начали собираться перед их магазином, но еще боялись бросаться в бой. Окружающие побледнели, кто-то даже выставил оружие в надежде защититься, однако по трясущимся рукам было понятно, что это бесполезно. Но маг их проигнорировал и снова начал говорить.

— Слушайте еще раз: вы подчиняетесь мне! Следующий, кто нарушит мой приказ, промедлит или сделает что-то, что мне не понравится, отправится кормить тварей еще живым! — обведя всех жутким взглядом, он продолжил уже более спокойно: — Я займу центр, слуги, вы слева, остальной мусор, у кого есть оружие, встаете справа от меня, и ни шагу назад, как видите, вы взаперти, пропустите тварей — сдохнете!

Бои перешли в позиционную фазу. Элиас рубил всех, кто подходил достаточно близко, одному гоблину он даже позволил войти в магазин, где тут же срезал верхнюю часть черепа, после чего приказал Сергею забрать его щит, а затем пинком выкинул труп из магазина.

Сергей стоял чуть слева, легко держа щит, за которым гоблин мог скрыться практически полностью. Юля спряталась за ним, откуда удивительно проворно атаковала копьем. Пара интуитивно использовала построение, практикуемое практически во все эпохи, когда в первом ряду стояли хорошо защищенные щитоносцы, а за ними находились копейщики и пикинёры, наносящие основной урон.

Справа стояли остальные вооруженные люди, которые хотели создать такое же построение, но из-за того, что осколки душ получал только нанесший смертельный удар, постоянно спорили и менялись местами. Возможно, они действительно считали, что им позволят оставить эти осколки.

Элиас мог бы казнить их за такую вольность, но сейчас ему были выгодны их действия. Дело в том, что, набрав определенное количество осколков, они сгорали, а уровень автоматически поднимался, после чего их уже нельзя забрать. Он считал количество убитых каждым человеком, и выходило, что вместо одного получившего несколько уровней было множество человек с нераспределенными осколками.

В какой-то момент к атакующим добавился еще один вид монстров — пауки. Когда Элиас их увидел, то только чудом не убил кого-нибудь из его временных помощников, которые просрали хорошую боевую позицию из-за этой мелочи. Малый арахнид рабочий никак не тянул на «гигантских пауков». Тварь размером с кошку была медного ранга и отличалась от крыс-кротов только возможностью высоко прыгать и бегать по стенам и потолку.

Первого паучка, который прыгнул на него, гигант просто схватил рукой и сжал, пока тот не захрустел и не лопнул. Несколько штук смогли пробраться по потолку за спины обороняющимся, но, к счастью, почти пятьдесят человек, скопившихся в магазине, все же смогли с ними справиться, и Элиасу не пришлось решать еще и эту проблему.

Битва затягивалась, за следующие двадцать минут твари предприняли десятки попыток, но сумели лишь легко ранить одного человека. Взамен потеряли почти сотню убитых, чьи тела теперь стали серьезным препятствием для дальнейшего штурма. Хотя все это время казалось, что поток монстров бесконечен, это было не так.

Изначально в ТЦ ворвались сотни тварей, и против Элиаса выступала лишь часть, теперь же все помещения были зачищены от людей, и почти все уродцы собрались здесь, чтобы добить последних выживших. Исключением были лишь те, кто решил, что получил достаточно, и отправился искать себе безопасное место, где можно стать сильнее.

Все бы могло закончиться просто: люди методично перебили бы оставшихся тварей. Но была проблема: то ли твари стали сильнее, то ли к концу волны система сама стала призывать более сильных монстров. Поэтому оставшаяся полусотня врагов уже не представляла из себя столь же жалкое зрелище, как раньше.

Остались одни только гоблины, впереди которых стояли щитоносцы, за ними шли воины с копьями, алебардами и крюками. Был и отряд лучников, к счастью, стрелы у них практически отсутствовали. Но твари придумали вполне рабочую тактику: лучники делали несколько выстрелов, и Элиас был вынужден отвлечься на то, чтобы их отбить. В этот момент отряд делал подшаг и вытаскивал своими крюками одного человека из строя, а оттащив, убивал. Это сработало дважды, но на третий раз Элиас просто увернулся от стрел и атаковал подходящий отряд, убив сразу троих.