Чёрный хребет. Книга 3
Шрифт:
Странно, как существо с чутким слухом может так громко кричать. Как Хума сама себя не оглушает. Неужели она во время крика каким-то образом отключает собственные уши?
— А теперь к делу, — продолжает девушка. — Ты, — указывает на двойника. — Рассказывай свою версию.
— О, это долгая история.
— Я никуда не тороплюсь, а вы — уж тем более.
— Однажды, — начинает двойник. — Я как обычно отправился пасти наших марли. Это было несколько лет назад…
Двойник рассказывает историю про жизнь в Дарграге, про его ежедневные обязанности, как он знал свою марли с самого рождения — они ровесники. Как он сильно её любит. Про
В этом преимущество двойника — он был в этом мире раньше меня и знает вещи, которые происходили до моего появления.
— И вот однажды, — говорит двойник. — Я отправился пасти марли как обычно, вместе подружками из соседних домов. Всё было как обычно, мы сидели, разговаривали, смеялись. Когда солнце в зените, мы с животными прячемся в тени и ждём, пока температура спадёт. Тут-то и случилось это…
Я пришёл в этот мир.
— Такое ощущение, будто кто-то ударил меня сзади камнем. Я упал на землю и некоторое время не мог подняться, голова кружилась. Физически я оказался невредим, но с тех пор кое-что изменилось. Я продолжал заниматься ежедневными делами, но периодически чувствовал что-то странное. Этим странным был он, — двойник указывает на меня. — Он сидел внутри моей головы.
— Ты заврался, — говорю.
— Твою версию я тоже выслушаю, — отвечает Майра. — А пока дай договорить ему.
Двойник продолжает свою историю, описывая всё, что со мной происходило, но при этом выставляет события так, будто это он управлял моим телом, а не сидел на задворках сознания, ожидая момента, чтобы вонзить нож в спину.
Слушаю эту речь и кажется, будто я нахожусь на заседании суда с Майрой в качестве верховного судьи. Фемида с завязанными глазами. До тех пор, пока мне не дадут слово — приходится молчать.
— Всё было хорошо, — продолжает двойник. — Я жил своей жизнью, делал то, что считал правильным. Пока он…
Двойник снова указывает на меня пальцем.
— Пока это существо, это чудовище, не начало мне вредить, отбирая моё тело и вызывая провалы в памяти.
Все свои грехи решил повесить на меня, ублюдок. Легко обвинять постороннего человека, если ты выглядишь в точности как он. Устанешь опровергать подобные обвинения.
— Всё завершилось в Гуменде, — продолжает. — Это чудовище вырвалось из меня и обрело физический облик. Я даже опомниться не успел, как это страшилище напало меня и мне пришлось сражаться с собственной копией. Я его одолел, но, видимо, каким-то образом он сумел выжить и снова двинулся за мной, чтобы испортить мою жизнь. Не знаю, чем я заслужил подобную участь.
Смотрю на Майру, а она ему сочувствует! Двойник так убедительно умеет врать, так филигранно добавляет в голос жалостливые нотки, что неосознанно начинаешь ставить себя на его место. Он даже запинается именно там, где нужно, профессионально давит на эмоции.
— Нет хуже воровства, чем похитить твоё собственное тело, — заканчивает двойник. — А после этого ещё и пытаться тебя убить.
— Это всё? — спрашивает Майра.
— Всё.
— Тогда послушаем тебя, — девушка поворачивается ко мне.
Нож в её руке покачивается из стороны в сторону. Несмотря на её нежелание убивать других людей, нисколько не сомневаюсь, что она может воткнуть его в горло любому из нас. Мне уже посчастливилось столкнуться с её стрелами. Целит она метко и рука у неё при этом не дрожит.
— Моя история в основе совпадает
с его, — говорю. — Но с небольшими различиями. Все эти годы я жил преспокойно и даже не подозревал, что у меня в голове прячется кто-то посторонний.Я намеренно пропустил ту часть, где прилетел из другого мира. Пусть я и придерживаюсь позиции кристальной честности с близкими людьми, но именно этот факт я не расскажу никому. Даже Майре, хотя считаю её родственной душой. Но и прямо врать я тоже не собираюсь — она не заслуживает наглой лжи. Просто пропущу этот участок.
— И этот… это… создание. Устроило мне провал в памяти, выбралось наружу и перерезало мне горло. Двойник похоронил меня в земле, но не учёл, что красная жемчужина вернётся ко мне точно так же, как прежде возвращалась бордовая. Я ожил. Если ты присмотришься к моим волосам, то сможешь увидеть там частички земли, которые я не успел вымыть.
— Вы говорите совершенно одинаково, — замечает Майра.
— Конечно, — отвечаю. — У нас один голос и одна история на двоих. Тебе самой придётся выяснить, кто же из нас — тот человек, которого ты знаешь, а кто им притворяется.
— Давайте подведём итог. Каждый из вас говорит, что последние годы вы жили и не подозревали, что внутри вашей головы находится кто-то ещё.
Двойник согласно кивает.
— Значит кто-то из вас двоих всё это время находился в голове у человека, которого я знаю. Следил его глазами, слушал его ушами. Но ничего не мог сделать. Лишь наблюдать.
— Не забудь, — говорю. — Что этот другой проснулся однажды среди ночи и пришёл к тебе. Воспользовался тем, что ты спутала второго с первым.
Как бы мерзко это ни звучало, но это так. Майра злобно переводит взгляд с одного из нас на другого.
— Один из вас — мой друг, — говорит. — А другой — мой враг.
— Верно, — подтверждает двойник.
— И я не могу определить кто вы на самом деле, задавая вопросы, на которые только я с другом знаем ответ. Что знает один из вас — знает и другой. Вроде, кто выиграл турнир по шашкам.
— Длехи выиграл, — говорю.
— Это был Трогс, — поправляет двойник. — Он лидировал, прежде чем Хуберт вогнал нож ему в голову.
— Но Длехи остался жив к концу турнира. Ему засчитывается техническая победа.
— Хватит, — прерывает нас Майра. — Давайте с самого начала.
Было бы намного проще, если бы мой двойник был чудищем, пришельцем из далёкого космоса. Приложи к нему спичку и он вспыхнет как новогодняя ёлка. Однако он состоит из той же плоти, что и я. Определить, кто из нас выдаёт себя за другого можно только опросом, присматриваясь к поведению и манере разговора.
К своему неудовольствию я понимаю, что подозрения Майры не падают на двойника. В её глазах мы пока совершенно идентичны и никакого подозрительного поведения она выделить не может.
Значит, нужно её подтолкнуть к нужным выводам.
— Майра, — говорю. — Один из нас не тот, за кого себя выдаёт. Как ты собираешься это выяснить?
— По вашему поведению.
— Кто бы ни был твоим врагом, — добавляет двойник. — Он будет притворяться твоим другом.
Как же я ненавижу эту скотину, но приходится держать себя в руках, поскольку злость будет играть против меня. Остаётся только одно — ненавидеть молча. Двойник выглядит спокойно и уверенно, но я знаю, что у него внутри тоже всё бурлит. Пройди между нами случайный человек и его разрежет на части от вражды, что пульсирует между нами невидимыми линиями.