Черный Камень

В ее голосе мне послышались знакомые интонации. Хотя, может, здесь все собаки одинаковые? Эта выглядела гораздо хуже: помятая, грязная, к шерсти прилипли комки земли.

— Лаврентий? — неуверенно спросил я.

Пес взглянул на меня и, клянусь, его глаза засветились радостью.

— Пр–ривет, кормилец! — гавкнул он. — Прости, не пр–ризнал.

Леха с удивлением посмотрел на нас, а Аленка подошла к Лаврентию и ласково почесала его за ухом. Тот лизнул ее руку и спросил:

— Почему через забор-р?

— Да эти ваши злыдни синехвостые на моего друга взъелись, в деревню не пускают. Где ж ему ночевать, не в лесу же?

Пес сел копилкой и задумался.

— Они могут. Но через плетень не пер–релезете, — наконец сообщил он. — Тут защита магическая.

— Чую по твоей хитрой морде — ты знаешь, как решить проблему.

Лаврентий покосился на меня, и в его тоне появились заискивающие нотки.

— А еще вкусненького дашь?

— Конечно. С собой ничего нет, но на рынке позже куплю.

Он огорченно вздохнул.

— Ладно, слушай. Новых стр–ранников еще дней пять не будет, так что меня сюда дежурить поставили. Но делать тут, откр–ровенно говоря, нечего. Тоска смертная. Вот я и вырыл лаз от скуки, чтоб за колбасками бегать. Пошли, покажу, как я все обустр–роил.

Лаврентий рванул вдоль ограды, мы за ним. Дома через три он остановился и принялся ловко разгребать лапами груду веток, под которыми вскрылась нехилого размера яма. Она углублялась почти на метр и дальше поворачивала под плетень. Не собака, а экскаватор.

— Класс! — сказал я, подняв большой палец.

— Оно конечно, но намучился… То и дело какие–то валуны попадались, не обойдешь. Несколько р-раз заново начинал. Зато за этот подкоп у меня начальная способность сапера откр–рылась, — хвастливо тявкнул Лаврентий.

Лезть в яму мне не хотелось, поэтому мы с Аленкой решили пойти к воротам, а Лешка воспользовался лазом и, пригнувшись, побежал в сторону моей избы. На прощание я спросил Лаврентия:

— Где тебя искать–то, когда вкусненькое раздобуду?

— Позади управы есть стор–рожка, — с готовностью ответил пес, — я чаще всего там обитаю.

Почти опустевший рынок встретил непривычной тишиной. Большинство торговцев уже свернули свои прилавки, оставшиеся освещали товары факелами и прозрачными колбами с роящимися в них светляками. Я остановился, крутя головой в поисках Еремея, и тут Аленка закричала:

— Папа!

От своего лотка спешил пасечник. Подбежав к нам, он схватил девочку на руки и прижал к груди.

— Доча, доченька, жива! Умница моя!

Наобнимавшись, Еремей поставил ее на землю и протянул мне руку.

— Спасибо, герой, век не забуду.

Браслет издал радостную трель, гораздо длиннее обычной, вокруг меня на мгновенье появилась золотистая дымка, а немногочисленные торговцы, стоявшие неподалеку, зааплодировали.

Выполнен квест: Спасти Аленушку.

Получено опыта: 30.

Достигнут уровень: 2.

Нераспределенных параметров: 3.

Репутация в деревне Черный Камень: +5, текущее значение: 5.

Репутация с персонажем Еремей: +50, текущее значение: 50.

Наконец–то! Я скользнул пальцем по татуировке: интересно, сколько до третьего левела осталось?

Опыт: 45/50.

Здорово, совсем немного. Завтра добью.

Я с улыбкой раскланялся перед торговцами, сел перед Аленкой на корточки и попросил:

— Постой здесь, ладно? Нам с твоим папой пошептаться надо.

Она понятливо кивнула, и мы отошли к бревенчатой избе с надписью «Баня». Я коротко рассказал Еремею о случившемся, добавив напоследок:

— Приглядывай за ней, вдруг опять зверем обернется.

Но пасечник покачал головой:

— Такие штуки тут и раньше бывали. Кто ночью в Ведьмин круг попадет, либо в чудище превращается, либо помирает. Но, коли среди дня околдованного человека оттуда вытащить, то немочь проходит без возврата.

— Ладно, как знаешь, — я пожал плечами.

Еремей между тем полез в кошель, болтавшийся у него на поясе, и вытащил монетку.

— Держи, друг. И, ежели чего понадобится, помощь или совет, приходи, не стесняйся.

Та–ак… Это что же, за все труды один медяк?! Щедро, спасибо! Конечно, у меня остался неплохой меч, но все ж как–то жидко.

С кислой рожей я взял монету и тут заметил, что она вовсе не медная. Вау, серебро! Теперь я богач!

— Спасибо, Еремей. Может, еще и медом угостишь? А то прежний пришлось пчелам–убийцам скормить.

— Да на здоровье, — радостно кивнул он, и, прихватив Аленку, мы двинулись к его лотку.

Он выбрал горшок побольше и вручил мне.

— Может, еще чего надобно?

— Подскажи, как тут у вас предметы идентифицируют.

— Эва, спросил. В нашей деревеньке такого не сыскать. Ведать не ведаю. Хотя… Cходи–ка ты к Верлиму. Он во многих местах побывал, наверняка что–то подскажет. Иди вон туда, — Еремей ткнул пальцем в проулок возле управы, — третий дом слева.

Я обнял на прощание Еремея и для начала отправился на поиски ремонтника. Мне повезло, он оказался на месте. Отдав ему медяк, я забрал рубаху и с облегчением переоделся: Лехина так натерла под мышками, что даже здоровье опустилось на единицу.

Напоследок я купил три упоительно пахнущих пирога и пару кусков мяса для себя и Лекса. Ну, теперь можно и к Верлиму заглянуть. Я обогнул управу, отсчитал третий дом и увидел на крыльце рыжебородого гнома. Он сидел на ступеньке и тихо постанывал.

— Здравствуйте, уважаемый, мне бы Верлима.

— Ох–ох. Говори, что надо, и проваливай. Видишь, спину ломит, не до странников мне.

— Сочувствую, — я коротко кивнул и, решив не церемониться, перешел на «ты». — Торговец медом, Еремей, сказал, что тебе известно, как идентифицировать вещи.