Черный маг

Да – Нед знал множество высших заклинаний, и даже таких, о которых здешние маги и не подозревали. Большинство этих заклинаний были ориентированы на то, чтобы наносить вред человеку или массе людей. Многие из них использовали в качестве одного из ингредиентов человеческую кровь – и ничего удивительного в этом нет. Ведь Юрагор был чёрным магом, а не лекарем наподобие Зарагора или Герлата.

Вообще, насколько уже знал Нед – все белые маги могли лечить. Все, без исключения. Чёрные маги – только калечили, лечить им не было дано. По этому признаку они и различались – чёрные калечат, белые лечат. А в общем и целом – заклинания у них были похожими, учились они одинаково, вот только белые могли лечить – чёрные не могли. И ничего с этим поделать нельзя. Ну не дано, и всё тут. Происки богов, конечно.

Одна из их шуток – два близнеца, два абсолютно одинаковых на вид парня (только присмотревшись, можно их отличить) – один белый маг, другой чёрный маг. Зачем? Почему боги сыграли такую шутку? Как говорится – спросите у них сами.

Что у Неда впереди? Жизнь, наверное. Если её, конечно, не прервут. Никогда Ширдуан не откажутся от намерения его убить. Никогда. Это он знал чётко, память Юрагора услужливо выдавала ему сведения о структуре и возможностях этих сектантов. Шатрии, эти разведчики-убийцы, умели делать такие вещи, о которых другие убийцы могли только мечтать. Даже не владея магией, они были настолько опасны, насколько Корпус опаснее группы вооружённых вилами крестьян. Ничто не могло остановить убийц Ширдуан – кроме… таких же шатриев. Или атроков.

Вот кто был на самом деле страшен – атроки – только представить себе шатриев, являющихся совершенным и почти непобедимым в поединке оружием, вооружённых ещё и убийственной магией. Таким был и Юрагор, выделяющийся даже на фоне своих коллег почти безграничными возможностями и безжалостностью, сродни дикому хищнику. Его хорошо воспитали и обучили, у него были достойные учителя…

Нед знал, что ему всё равно придётся встретиться с этой самой Силеной, главой нынешнего Ширдуан, иначе он будет каждый вечер засыпать без уверенности, что проснётся на следующий день.

Что будет, когда Нед встретит Силену, он не знал. Договорится с ней? Убьёт её? Да кто знает… если придётся – и убьёт. Нет – а что делать? Не подставлять же свою шею. Нед был намерен жить долго, счастливо и не дать себя убить как можно дольше. В этом он полностью сходился с Юрагором.

А ещё – Юрагор никуда не делся, он был в нём. Со всей его жесткостью, с его понятиями о справедливости и честности. Только теперь он не мог командовать телом Неда, но отпечаток на личность парня он наложил. Нед уже не был таким добродушным крестьянским парнем, как раньше. Теперь он был способен и на месть, и на то, чтобы ради большой цели совершить маленькое зло.

Но разве не все люди таковы? Возможно, впитав личность Юрагора, Нед как раз и обрёл целостность. Теперь он был не белым, как снег на вершине горы Чёрной, и не чёрным, как подземелья канализационной системы.

Он стал серым… где-то белый, где-то чёрный. Раньше он бы мучился от мысли, что некий исфирский парень погиб ради того, чтобы дать ему жизнь, пробитый демонским мечом. Теперь – он лишь с сожалением констатировал, что тот парнишка оказался не в то время не в том месте. И всё… Жаль, да. Так всех жаль. И всех не пережалеешь.

С этой жизнеутверждающей мыслью Нед и уснул, положив радом с собой на походную постель свои мечи. Он не боялся, что, пока спит, Юрагор захватит его мозг – откуда-то Нед знал, что этого не случится. Нет Юрагора! Или есть? Может, он сам Юрагор?

Кто он сейчас? Нед-Юрагор? Нед Юрагор. Наверное, так.

Глава двенадцатая

Человек в свободной тёмной одежде неслышно подошёл к постели Неда, осторожно протянул руку и потянулся к мечам, лежавшим возле спящего. Нед наблюдал за убийцей сквозь полуопущенные веки, чувствовал дыхание пришельца – оно почему-то пахло ванилью и чем-то сдобным. Шатрий взял в руку меч… и тут Нед открытой ладонью ударил его в грудь, прерывая движение сердца, рывком вскочил с кровати, подхватив меч, вытянув его из ножен, и присел в боевой стойке.

И тут Нед окончательно проснулся. Перед ним на полу лежал Магар, силящийся что-то сказать синеющими губами, рядом с ним стоял испуганный, вытаращивший глаза Игар, схватившийся за голову, а в дверях застыл Герлат, челюсть которого отвисла чуть не до подбородка, а глаза округлились, будто увидели демона высшего круга.

К чести Герлата, он сразу понял происходящее, не обращая внимания на застывшего в стойке Неда, бросился к парнишке, потерявшему сознание, и тут же приступил к лечению.

Первое, что он сделал – своим могучим кулачищем врезал Магару по груди, на которой несколько дней потом красовался сине-жёлто-зелёный синяк размером с тарелку. Сердце запустилось мгновенно, подстёгнутое богатырской рукой архимага и коротким заклятием лечения, подстегнувшим процессы в организме парнишки. Затем Герлат прошёл к стулу, стоявшему возле небольшого походного столика, и сел, обессиленно опустив руки на толстые колени. Помолчав, он осмотрел всех участников инцидента внимательным взглядом и скомандовал тихим, властным голосом:

– Магар, подойди ко мне.

Парнишка неохотно поднялся с пола и поплёлся к архимагу, всё так же сжимая в руке Левый, поднятый с постели Неда. Герлат подождал, когда Магар подойдёт, затем встал и со всего размаху врезал парню подзатыльник так, что тот улетел к своей кровати, коротко ойкнув и чуть не сбив по дороге своего брата, с опаской посматривающего на учителя. После карательного акта Герлат сел на место с безмятежным, спокойным выражением лица.

Магар возился где-то под своей кроватью, собирая сбитые с неё вещи и бормоча невнятные ругательства и туманные угрозы, а внимание учителя перешло на второго брата, задумчиво ковырявшего в ноздре, будто ничего такого не произошло и важнее этого гнусного занятия нет ничего на свете.

– Ты почему его не остановил? – спокойно осведомился архимаг.

– А я чего, сторож ему, что ли? – хмыкнул Игар и тут же получил в бедро старым ботинком, брошенным архимагом с точностью и силой, достойной опытного игрока в мяч.

– Ай! За что! – потёр парень ушибленное бедро и тут же получил ответ:

– Болваны! Видите вот этого парня? Нет, ни черта вы не видите его! Вы не умеете смотреть вглубь и лезете туда, куда побоялся бы полезть любой из архимагов! Этот парень убийца, страшнейший убийца из всех, кого я знаю! И твой тупой брат чудом остался жив! Если бы не я, запустивший ему сердце, – через несколько минут Магар был бы мёртв! И это самое малое, что мог сделать вот этот сонный парень! Ты какого демона схватил его меч? Тебе кто позволил?

– Да я просто посмотреть хотел, и чё? – шмыгнул Магар, потирая покрасневшее ухо. – Чё теперь, убивать меня за это, что ли?

– Он – воин. Он всегда настороже. И ты схватился за его оружие. Его мозг не спит, он всегда сторожит. И умения Неда направлены на то, чтобы вначале убить, а потом уж разбираться – кто и зачем начал агрессию. А тот, кто посягает на его оружие – агрессор. Это вбито в мозг каждого бойца! Ты понимаешь, ослина ты тупоголовая? Ты понимаешь, что чудом остался жив?! И нечего ногу свою ласкать, это тебе не девица, которую ты подхватил на прошлой неделе и после которой мне пришлось лечить тебя от смешной болезни, как простого копейщика! Придурок! Без тебя точно тут не обошлось! Этот дубарь не сообразил бы, что надо попереть у спящего солдата его оружие! Сознайся – ведь ты его послал спереть меч?