Черный номер один

— Огнеяр, мне так страшно.

— Тише, милая. Со мной ты в безопасности. Позволь отнести тебя в Архив.

Любимый блэкер взял меня на руки, крепко прижав мою голову к своей грудной клетке, под которой билось его пламенное драконье сердце.

Он быстро шел между маленькими озерами, в которых ничего не отражалось. Всё вокруг состояло из всевозможных оттенков серого, черного, темно-зеленого.

Блэкер обхватил меня одной рукой и поставил на землю. Другой рукой он с силой, словно раздирая плотную занавесь, раскрыл в распоротом мироздании проход в Архив. А потом он отважно шагнул в рваную рану бытия, и увлек меня за собой.

Мы стояли на мозаичном полу, где когда-то я увидела силуэт черного дракона, плененного до моего прихода. Моя истинная любовь, мой блэкер. Единственная радость в жизни и ее смысл.

— Ты должна отдохнуть, — сказал Огнеяр.

Он принял свою драконью форму. Рьюга следил за мной, глядя мне прямо в душу.

— Ложись рядом, — сказал он. — Я согрею тебя.

Я с нескрываемой нежностью оглядела его, погладила по колючей чешуе. Он такой грациозный и мощный. Значит, твои родственники — котики и дельфины?

— Ложись, любимая. Ты очень устала.

Я почувствовала, что мои глаза начинают слипаться, но не сопротивлялась обнявшей меня драконьей магии. «Айур сильна в нём», — подумала я, подошла ближе к нему.

Повалилась на его тёплую шкуру. Рю укутал меня перепончатым крылом, как мягким покрывалом. Мне стало настолько хорошо и уютно, что вскоре я заснула. В этот раз я не видела сны. Сквозь сон я ощущала почти горячий бок Рю, и, благодаря ему, я чувствовала спокойствие, безопасность и уют. «Какой же ты чудесный у меня», — промелькнула мысль, и я провалилась в глубокий сон.

Глава 28. Архив

— Нет, нет, и нет! Говори это на выдохе: «Саааооф».

Огнеяр в облике дракона уже минут сорок пытался объяснить мне, как работает магия смены обличия.

— Чтобы превратиться в животное, тебе нужно только правильно произнести заклинание. Чтобы стать обратно человеком или, например, драконом, единорогом, русалкой, ты должна представить в голове образ, в который хочешь превратиться, и мысленно произнести «СаааоОф», вот с таким ударением.

— Рю, ты достал со своими лекциями и семинарами. Просто дай мне отдохнуть после того ужаса, который я успела пережить.

— Не могу. Ты должна защитить себя, когда меня не будет рядом.

— «Когда»? О чем это ты? Ты собираешься сбежать от меня?

Рьюга покачал рогатой головой.

— Может произойти всё, что угодно, пойми. Сейчас ты можешь свободно гулять только ночью. Ты должна была сопротивляться укусу упыря изо всех сил.

— А ты должен был вовремя меня спасти! Ты же мой варакси! — я просто кипела от гнева.

— Опять я у тебя виноват? — возмутился Рьюга.

— Ну а кто еще? Защищай меня.

— Пусть я и являюсь источником твоей силы, ты вполне могла бы использовать мою энергию для того, чтобы соединиться с Айур, а вместо этого ведешь себя инфантильно, и постоянно споришь.

— Знаешь, когда ты в облике блэкера Огнеяра, ты мне нравишься гораздо больше.

— Знаешь, когда ты живая, ты мне тоже нравишься гораздо больше. Но даже в человеческом облике мой огонь вырывается наружу через кожу, и поэтому я не могу тебя обнять. Зато, когда я дракон, ты хотя бы можешь ко мне прикасаться.

— В междумирье ты держал меня на руках!

— В междумирье всё не такое, каким кажется.

— Но Архив тоже находится в междумирье!

Рьюга очень виновато вздохнул.

— Я не могу долго подавлять свою мощь, и это может навредить тебе.

— Да, именно поэтому я не могу тебя поцеловать! — по щекам сами собой потекли слезы.

Рьюгаю взглянул на меня, я даже сквозь чешую увидела, как порозовела кожа у него на морде.

— Я…

— Что? — спросила я саркастически.

— Учись и не заговаривай мне зубы!

— У меня перерывченко. Я хочу есть.

— Ты постоянно хочешь есть. И прекрасно знаешь, что не можешь сделать это, не обратив кого-то. Это же как болезнь: чем больше укушенных, тем быстрее все обратятся в упырей.

— Тогда почему все вокруг до сих пор не упыри?

— Всё потому, что такие особи, как я, сражаются с ними. А такие особи, как ты, саботируют процесс обучения. Ещё раз повтори: «Саааооф»!

«Чем вы занимаетесь?» — химера Зуаллу бесшумно вышла из тени и потянулась, как большая кошка.

— Слушай, Зуаллу, она меня бесит. Поработай с ней ты. Страж и хранитель Архива должны найти общий язык.

«Но ты же её истинная пара. Значит, вы должны ладить ещё лучше. А вы постоянно грызетесь», — сказала Зуаллу.

Рьюга только фыркнул и ушёл, нервно виляя хвостом, как большой черный кот.

«Слушай меня внимательно. Представь, что смотришься в зеркало. Сначала ты видишь только своё отражение, но потом оно начинает преображаться в нечто иное».

— Это звучит понятнее, вот только я больше не отражаюсь в зеркале.

«Все это не так важно. Ты же будешь это представлять. В твоём воображении всё возможно, аннэа».

— Ну, ладно. Саааооф.

Опять ничего не получилось. После этого я решила попробовать второй вариант заклинания:

— Сааао…, — и тут я запуталась в подоле платья, — Оф!

Ощутив боль в мышцах, костях, связках, я ощутила, будто распадаюсь на части, а потом собираюсь вновь, в нечто принципиально новое, как будто я была LEGO, и меня собирал ребёнок-великан. Разумеется, этим огромным ребёнком могла быть лишь Айур.

Зуаллу сначала замерла, потом нервно забила хвостом по бокам, и лишь потом подошла ко мне и недоверчиво понюхала.

«Значит, вот как я выгляжу на самом деле. Интересно. Посмотри на себя, у тебя всё получилось», — и Зуаллу поманила меня за собой. Мы шли очень долго, проходя мимо книжных полок, уходящих ввысь, складных лестниц, перемещающихся в воздухе площадок, которые позволяли переходить от одного стеллажа к другому.

Мы вышли на огромную открытую площадку, где разлилось озеро.