Черный пиар

Старушка покачала головой.

— И вот еще… Я спросить хотел… Может быть, вам помощь какая-нибудь…

— А какая помощь! Нам сейчас все, кому не лень, помогают. И телевидение, и кандидаты все эти — депутаты. Да и просто родственники. Только от этой помощи разве ж легче становится!

Гордеев покачал головой, попрощался и вышел на улицу. Но сегодня он вышел из этого дома не как всегда, опустошенным и жалким, а, наоборот, полным сил и решимости. Он решил не медлить, а сегодня же поехать на дачу к Белопольским.

Солнце перепрыгивало с дерева на дерево, гналось за машиной, в которой ехал Гордеев. Дачные места Андреевска были очень живописными. Светлые березовые леса, цветочные полянки, юркие тропиночки. И среди всего этого великолепия резные, как теремки, домики богатых людей.

Гордеев поблагодарил водителя и направился искать дачу Белопольских. Его не покидало странное чувство волнения — именно здесь, неподалеку, была убита Соня Маковская. Гордееву казалось, что он, как никогда, близок к разгадке.

Он шел вдоль высокого деревянного забора. Вдруг навстречу ему выбежал мальчишка лет десяти с футбольным мячом в руках. «Ну уж дети-то наверняка знают здесь всех своих ровесников», — пронеслось в голове у Гордеева, и он успел схватить мальчика за рукав. Тот испуганно посмотрел на Гордеева и рванулся.

— Да не бойся ты, — сказал ему Юрий. — Я просто спросить хотел. Ты не знаешь, где тут Поля Белопольская живет.

— Там, — мальчик указал пальцем в сторону красивого аккуратного домика, обитого сайдингом белого цвета, и побежал дальше.

Гордеев медленно пошел по направлению к этому домику. Он был уверен, что родители Полины с ним разговаривать не станут. Во-первых, они уже и так устали от всевозможных вопросов милиции и прессы, а во-вторых, Юрий не был следователем, он был адвокатом Зайцева, возможного убийцы девочки. Так с какой стати они будут отвечать на его вопросы? Что же было делать? Единственным выходом был разговор с самой Полей. Но как поговорить с ней, чтобы никто этого не увидел?

Гордеев подошел к дому Белопольских. Через сплошной забор ничего не было видно. Юрий около получаса бродил вдоль их забора, прислушивался к разным звукам, пока эти занятия ему не надоели. Это было бесполезно. «Не лезть же мне опять через забор, а потом в дом через подвальное окошко, — он невольно вспомнил свое приключение в доме Кравцова. — Да, так дело не пойдет. Что же делать?».

И тут он вспомнил про мальчишку с футбольным мячом. «Только бы он далеко не убежал!» — Гордеев быстрым шагом пошел в ту сторону, куда побежал мальчик.

На его счастье он играл в мяч с другим парнишкой на небольшом пространстве перед воротами. Мяч подкатился к ногам Гордеева, и Юрий вступил в мальчишескую игру — продемонстрировал пару финтов. «Надо завоевать их доверие, чтобы деньги не платить», — подумал он, вспомнив продажного пацана из Лидиного подъезда.

После нескольких пасов Гордеев подхватил мяч и, крикнув: «А так умеете?», стал быстро-быстро чеканить его то мыском ноги, то ребром, потом высоко подкинул и принял его головой. Ребята с открытыми ртами глядели на это зрелище.

— Научите? — сказал один из них.

— Легко! Тебя как зовут?

— Артур, — отозвался смугленький мальчик.

— А тебя?

— Данила.

— Отлично. Я вас научу. Только у меня к вам большая просьба.

— Какая?

— Вы Полю Белопольскую знаете?

— Знаем. Мы у нее на дне рождения были.

— А вы можете позвать ее погулять?

— Погулять? Зачем нам девчонка нужна! — пренебрежительно высказался Данила.

— Да вы и не будете с ней гулять. Вы ее просто позовете. Понимаете, мне с ней поговорить надо. — При этих словах мальчики подозрительно посмотрели на Гордеева, но тот им все объяснил: — Вы же слышали про случай с ее подружкой?

— Да, — они закивали.

— Так вот. А я из милиции, и мне надо с ней поговорить. Просто не хочу, чтобы ее родители знали, что я с ней разговариваю. А то они переживать будут, — более правдоподобного повода Гордеев выдумать не смог, но на ребят это почему-то подействовало, видимо, они привыкли к тому, что все родители всегда переживают.

— Ладно, мы позовем, — сказал Данила. — Только вы обещаете, что научите нас так… с мячом.

— Обещаю.

— А у вас пистолет есть? — спросил Артур.

— Зачем же пистолет, когда я с детьми разговариваю?

— У настоящего милиционера пистолет всегда должен быть с собой.

— А у меня есть пистолет, только он в машине остался.

— В милицейской?

— Угу.

— А она где?

— Машина? Да тут, недалеко… В укрытии.

— А-а! — мальчики понимающе покачали головами.

— Только она, наверно, не выйдет, — резюмировал Данила.

— Это почему же?

— Она с нами почти никогда не ходит гулять. Ей с нами неинтересно.

— А нам с ней, — добавил Артур.

— А вы скажите, что с вами еще какая-нибудь девочка гуляет. Ну какие там у нее подруги есть?

— Ленка Шмакова, Дашка, которая на той стороне живет.

— Ну вот, вы и скажите, что они с вами гуляют.

— Хорошо. А если ее мама не отпустит?

— А вы скажите, что не надолго, на полчасика. Короче, упросите как-нибудь. Только про меня не говорите.

— Ладно, — ребята вошли в калитку.

Через несколько минут из калитки вместе с мальчиками вышла темноволосая девчушка с толстой длинной косой и огромными глазами. Она на целую голову была выше обоих мальчиков и гордой поступью вышагивала рядом с ними.

— Вон тот дядя милиционер хотел с тобой поговорить, — услышал Гордеев и направился к ним навстречу.

Полина несколько растерялась, а ребята побежали к нему.

— Теперь вы нас научите в мяч? — наперебой закричали они.

— Непременно. После разговора с Полей.

Они все вчетвером отправились к тому пустырю, где играли в мяч. Мальчишки продолжили свою игру, а Гордеев с Полиной уселись на бревнышке, чуть-чуть поодаль.

— Поля, я из милиции, и мне нужно задать тебе пару вопросов, — начал Гордеев.

Но Поля отрицательно покачала головой.

— Я понимаю, что ты уже устала всем об этом рассказывать, но, будь добра, расскажи еще разок мне, что тогда произошло?

— Мы с Сонькой решили построить в леске шалаш, — неохотно начала она. — Мы обиделись на мальчишек, потому что они дразнились и кричали, что мы — девчонки и ничего не умеем. У них был свой шалаш, и они нас туда не пускали. А мы решили построить свой шалаш. И мы пошли в этот лесок, — она указала рукой в сторону леса.

— Так, а когда это было, днем, утром?