Черный ярл.Трилогия

Айне, оберегая свой животик, и исхудавший Тирион безостановочно стреляли из луков в гаргулий, а герцог Бертран возглавил группу, которая добивала и уничтожала спешившихся наездников.

Под таким напором летучая армия покружилась немного, обдавая всех гадким запахом, и убралась восвояси.

– Что теперь? – спросила жующая курочку Аэлирне у ярла, которого под руки держали братья полуорки и тоже кормили.

Тот нашел глазами Лирна, кивнул и показал рукой на найденный колодец.

Адмирал снял с плеч простотаки невероятных размеров тюк. В нем обнаружилась веревочная лестница, скатанная в рулон. Над дырой зияющего мрака положили толстый деревянный брус, очевидно тоже принесенный с собой, прикрепили к нему лестницу.

– Император, Жюстина, лорд Бер. Вперед. После спуска трижды дерните, начнем опускать женщин и детей. И не стойте там.

Детей привязывали к своим спинам и поодиночке спускались вниз. Углук взял двух маленьких принцесс, а Шурр Марту. Ярл и Аэлирне почти окоченели к тому моменту, когда остались вдвоем.

– Вместе? – спросил ярл, глядя в потемневшие от холода и усталости любимые глаза. Обнял, дохнул теплом в шею.

– Всегда вместе, – наконецто улыбнулась она. – Только… меня смущает эта Элеанор.

– Что ты имеешь в виду?

– Она всегда добивается своего.

Ярл помолчал. Эти женщины с ума сведут. Но действительно, от Королевы эльфов можно ожидать еще тех сюрпризов. Правда, не только неприятных.

– Пошли. А то, не ровен час, опять летуны вернутся.

Внизу оказалась громадная пещера с выщербленным полом и круглыми стенами. Айне, которая уже сообразила, что к чему, разослала группы искать дверь.

– Дада, обычная деревянная дверь, недлинный туннель, а рядом нацарапана какаято руна. То ли орочья, то ли эльфийская.

Лорд Бер и госпожа Йоргенсен, с немалым трудом зажегшие свои магические огоньки, разошлись вдоль стены. Вскоре магичка остановилась и чтото крикнула, но в общем гаме ее не услышали. Лорд Бер обошел стену и тоже остановился возле нее.

– Все туда! – распорядился ярл. Когда разношерстная орава перекочевала к двери и прошла почти через весь туннель, он попросил тишины. Затем приоткрыл дверь, за которой тревожно билось зарево, закрыл. Получилось! Он повернулся к Королеве эльфов:

– Ваше Величество, расскажите, пожалуйста, что вам известно о Танцующем Пламени.

Элеанор чуть склонила голову! Запыленные волосы свесились ей на глаза, но она словно не заметила этого.

– Немного. В старых, очень старых летописях упоминается, что это источник первозданной Мощи. Тот, кто сумеет найти дорогу, получит Силу, мудрость и… – Она подняла свое прекрасное чумазое лицо. – И бессмертие. Остальное пусть расскажет ярл.

– Два года назад мы с леди Айне, ныне моей дочерью, случайно нашли путь. Не скажу, что это было легко, но у нас не оставалось выбора. За время, прошедшее с тех пор, я немного – совсем немного разобрался с тем, что оставило во мне Танцующее Пламя. – Он вздохнул и покачал головой. – Скажу только о том, что проверил сам. Потрясающей силы Дар к магии Огня. К магии пространства и перемещения.

– К магии трансформации тоже, – добавила Айне и улыбнулась, глянув на Элеанор.

– Даже так? Хорошо. Далее. Исключены любые болезни, в том числе и старость. Абсолютное здоровье.

– Bay! – не выдержала леди Бру, а канцлер радостно потер руки.

– В общем, вечная молодость души и тела. Это то, что известно точно. Кроме того, вот этот знак, – ярл поднес ближе к стене свой шарик света. – Этот знак на древнеэльфийском языке рун означает…

– Миллика, – тихо, но так, чтобы слышали все, сказала Королева эльфов. – Покровительница жизни была здесь, и она благословляет идущих этим путем.

– Итак, если у вас хватит терпения изучить и развить свои способности, я предлагаю вам стать богами.

– Теперьто я понимаю, почему вы так темнили и не отвечали на вопрос о том, что здесь такое. – Элинор была не менее ошарашена, чем другие.

– А кто бы поверил? – в свою очередь спросил Тирион.

– Я верил, – негромко сказал Император. – Ярл сказал, что у нас с Эстреллой будет и сын, и все, что мы пожелаем.

– Дорогой, – обратилась к ярлу Аэлирне. – Это значит, что…

– Да, мама, – смеясь, подхватила Айне. – У меня будет столько братьев и сестер, сколько вы оба захотите.

– Только не спешите сильно, – усмехнулась Элеанор. – У вас в запасе целая вечность.

– Да, еще одно, – громко обратился ко всем Valle. – Если во время прохождения через Пламя, – он чуть замялся, – держать очень близкий контакт с кемто, оно это заметит и обвенчает вас.

– Что значит – очень близкий?

– Уф. – Ярл потер подбородок. – Ну не при детях же объяснять? Да, и если после этого появится малыш – он тоже…

– Понятно! – захохотал капитан Олаф и, не стесняясь никого, обнял ничуть не возражавшую Марту.

– Или как минимум – целоваться, – подтвердила Айне, повиснув на руке принца эльфов.

– А если пока нет пары? – чуть смутилась магичка Йоргенсен.

– Возьмите за руки когонибудь из маленьких детей и помогите им пройти, – пожала плечами Элинор.

Жюстина повернулась и забрала у Джейн ее Валькирию.

– Дм, мэм, – шагнул вперед барон Орк и неожиданно засмущался.

Магичка глянула на здоровякаполуорка.

– Чтоб меня морские черти взяли! А впрочем, почему бы и нет? – и отдала малышку леди Бру. Все зааплодировали.

– Далее. После прохождения через Пламя оно выбросит всех нас в неизвестное место, но в нашем мире. Поэтому первыми идут боевые пары.

Лорд Бер вытянул за собой не особо сопротивляющуюся Эльзу, а силач Шурр – бриарвудскую ведьму.

– Мы готовы.

Адмирал Лирн взял у ярла шпагу и под ручку с Элинор стал рядом.