Черный. Марионетка

Цирика увидела, как Александр отлетел от удара головы василиска и за ним по воздуху очертился фонтан крови.

– Хозяин! – взвизгнула она в испуге и вытянула руки вперед, посылая ему лечение.

Ладони девушки засветились бирюзовым свечением.

Василиск изогнулся и метнулся в сторону лежавшего парня, который пытался зажать разрубленную ногу. Обгоняя Барарха, к твари размазанным движением подскочила Кирсса, и ее меч несколькими мгновенными ударами рассек внутренние жабры существа. Оно дернулось от боли, чуть не придавив телом Александра.

– Лоифт! – закричала Кирсса.

В следующий миг из песчаной кромки берега взметнулись каменные заостренные столбы, откидывая метровое в толщине тело василиска подальше от воды. Не успело оно упасть, как его начало постоянно цеплять по несколько вырывавшихся из почвы толстых колючих корней и притягивать к земле. Харр умудрился надрубить хвост твари, а потом и отделить его вовсе. Но это ему чуть не стоило жизни. Обрубок стеганул его так, что костяной нарост вмял грудной панцирь и Харр полетел вверх тормашками. Он упал на землю и попытался подняться, но снова свалился, держась за грудь и хрипя.

Цирика увидела, что Миф уже вскочил на ноги и вместе с Барархом пытался разрубить метавшуюся голову гадины. Она направила свое лечение на бородатого воина, и Харр сразу начал подниматься и снимать панцирь, который давил в грудь глубокой вмятиной.

Лучники еще раз попали в раскрытую пасть василиска, а маг заключил большую часть его тела в каменные тески. Оставалось только добить, отделить голову. В этот момент, немного укороченное со стороны хвоста, двадцатиметровое тело будто напряглось, став не пробиваемым, и изогнулось так, что все каменные захваты с треском разлетелись, чуть не зашибив осколками, и противостояние завертелось по новой.

Александр не видел, как постоянно атаковали и отскакивали Харр с Барархом, но зато заметил, как одна из стрел ударила в чешую у левого глаза, промахнувшись всего на три сантиметра. Сам Александр сумел лишь пару раз безуспешно рубануть топором, не причинив водному существу никакого вреда.

Василиск метнулся в очередной попытке, но теперь, чтобы поймать зубами уже Александра, тот рванул назад, отмахиваясь топором. Звякнул металл, послышался хруст. Обломанный клык отскочил в сторону. Василиск вновь запищал с противным шипением, уже не пытаясь устремиться к воде, а быстрыми изгибами, взрыхляя землю, рванул следом за беглецом. Александр буквально чуял спиной его дыхание, он отвернул от берега и метнулся прямиком к магу.

– Сейчас! – крикнул Лоифт и Александр немыслимым изгибом тела ушел с линии атаки.

Из земли вырвались несколько корней, воткнувшись в раскрытую пасть василиска, и прорвав бархатную плоть жабр, притянули голову гадины к земле. В следующий момент, маг воздел посох, и чуть ниже головы под телом василиска вздыбилась почва, выпуская каменные столбы, и изгибая шею существа. Хвост попал в петлю корней. А уже следом рядом с головой твари очутился даккт и с ревом рубанул в районе хребта секирой. Скрежет лезвий многослойных жабр прошелся по тяжелой броне гиганта, не причинив ей никакого вреда. С другой стороны размазанным вихрем очутился Харр, и его секира опустилась несколько раз там же, где оружие товарища.

Пока они отделяли голову, тело извивалось, вырвав хвост из пут, но маг уже спокойно обошел стороной и начал методично охватывать его тело кольцами корней.

Когда корни исчезли из пасти василиска, его голова откатилась в сторону. К Барарху с Харром и Александром подошли лучники. Цирика со слезами на глазах смотрела на окровавленную, исцеленную ею ногу Мифа. Она боялась подойти к нему, вдруг он ее опять заругает за слезы.

– Неплохо получилось, – подошла к собравшимся Кирсса.

Тело василиска, спеленатое корнями, успокоилось. Со стороны города к берегу приближались несколько повозок-экипажей. За ними тянулись с десяток телег.

Александр посмотрел на Кирссу.

– Благодарю за помощь, – сказал он ей и повернулся к Цирике. – Ты как, нормально?

– Да, хо… Миф. Со мной все в порядке! – радостно улыбнулась она, шмыгнув красным носом и поправив очки на переносице.

– Ну и плакса же ты, – усмехнулся Александр.

– Держи трофей, – улыбающийся Лоифт протянул Александру сломанный его топором, тридцатисантиметровый клык василиска. – Тебе за него десяток золотых точно отвалят, а может и больше.

– А почему бы нам все его зубы не выбить и продать? – удивился Александр. – Это ведь дополнительная прибыль?

– По договору мы убиваем его и отдаем целиком, – ответил Харр.

Александр глянул на далекие повозки, поднимавшие пыль на дороге, и пошел к голове.

– Ты чего задумал? – прищурилась Кирсса.

– Миф… – позвал Харр.

Хруст ломаемых клыков закончился выдохом рейд-группы. Александр сгреб еще семь длинных острых зубов и вернулся к остальным соратникам. Он всучил их Барарху в руки и сказал:

– На самом деле было не легкое задание, как ты говорил. А это вы добыли, пока была схватка, – он указал на зубы. – Продайте и разделите между собой.

Повернувшись к недовольной Кирссе, взял ее руку и вложил в ладонь воительнице свой трофей.

– А это тебе моя благодарность за помощь, – он подмигнул Кирссе и добавил: – Отказы не принимаются.

– Ну, Миф, – рассмеялся Свитт.

– А можно я тебя поцелую за такой подарок? – промурлыкала Эллса.

– Нет, – отрезал Александр и, указав пальцем, спросил: – А как вон те узнали, что мы закончили?

Он смотрел на приближавшиеся экипажи.

– Я сообщил, – признался маг. – Ты же не хочешь весь день просидеть на берегу? Тем более дождь начинается.

И вправду, начал накрапывать мелкий дождик. Александр повернулся к Кирссе и спросил:

– Все, о чем мы говорили с Лаконием, эти представители разных гильдий знают?

Кирсса кивнула в подтверждении и убрала клык в сумку седла.

– Хорошо, – улыбнулся он и предложил: – Может, тогда мы поедем назад?

Первая повозка-экипаж привезла представителей торговой гильдии. Они сразу подошли к Кирссе и начали деловой разговор, который Александра уже не волновал, он взял Цирику за руку и повел ее к их фургону.

* * *

Получив от Лакония обещанную награду от каждого участника договора, причем он успел также продать свою часть костяных трофеев от василиска гильдии золотарей, приехавших вместе с остальными к мосту, Александр прикинул, что ему теперь хватит закрыть долг за дом, но на жизнь почти ничего не осталось. И тут он вспомнил про угулура, получившего его заслуженное золото.

– Ты что такой хмурый? – улыбался, довольный Харр, принимая новую порцию алкоголя от разносчицы гильдии.

В зале гильдии было достаточно народа. Большинство обсуждало сегодняшнее задание, связанное с василиском.