Чёртов драконий отбор

— Ты знаешь, куда ее спрятать?

Лесли кивнула.

— Организуй нам встречу, Кайл. Пусть придет. Я спрячу ее, а после этого все расскажу брату.

Прорицатель усмехнулся, качнув головой. Бусины в его волосах обиженно звякнули.

— Брайн тебя убьет.

— С чего бы?! Я, между прочим, спасти его Айвири пытаюсь, а не убить.

Но мужчина лишь снова покачал головой.

— Ты не понимаешь, Ле-Ли. Айвири — это не просто девушка. Это — продолжение души. Дракон почувствует ее, где бы они ни была. А узнав, что ее у него намеренно отняли, будет в страшном гневе. Хорошо, если он при этом не разнесет полгорода. И тебя не убьет!

Лесли насупилась.

— А если ее не спрятать, то брат лишь все сделает хуже! Он и так уже напортачил! Говорила же, чтобы он общался только с Агатель. И на тебе! Так мы точно никогда не поймаем этого убийцу… Да еще и Айвири потеряем…

Кайл усмехнулся.

— Да уж… Но я все же соглашусь с тобой. И даже приведу к тебе Микеланс. Но мы обязаны после этого, слышишь, просто обязаны узнать что стало с настоящей леди Вельвет, а так же найти убийцу. И да… Нужно придумать, как сдержать Брайна, когда он узнает, ЧТО мы сделали, ради его же блага. Думаю, что это будет не так-то просто.

Лесли махнула рукой.

— Предоставь это мне. Уверяю, уж с собственным братом я сумею справиться.

Кайл в ответ лишь покачал головой, а затем шагнул ближе.

— Ты и в наших чувствах не можешь разобраться и дать мне ответ… Что же до чувств другого существа?

Его голос стал приглушенным и чуть хриплым.

Лесли грустно улыбнулась.

— У меня много работы, Кайл. Поговорим об этом позже.

Глава 23

— Хотите, чтобы я ночевала в вашей комнате? Вы серьезно? — выдохнула я, понимая, что к такому сюжетному повороту в своей жизни я была не готова.

Одно дело, переночевать в моем мире у друзей, когда это считалось вполне нормальным, другое — у императора в комнате, что считалось ужаснейшим моветоном и нарушением традиций. Нет, я, разумеется, надеялась, что дракон не полезет ко мне с непристойными предложениями, но все же, пойти на этот шаг не могла. Тем более, что кто-то тут еще полчаса назад грозился распустить отбор невест!

— Так мне будет спокойнее. Убийца не сможет пересечь порог моей комнаты. Она заговорена от любого зла с момента первого правителя империи.

— Ээээ… Спасибо за гостеприимство, но я, пожалуй, как-нибудь сама, — я улыбнулась так мило, как только могла и бочком, бочком стала продвигаться от дверей императорской опочивальни в сторону.

Мой маневр не остался без внимания, и я была цепко схвачена за руку.

— И как же это ты сама? — прищурил взгляд мужчина.

— Ну как сама? Обычно. Вы мне для надежности только выдайте чего-нибудь. Ну, оружие там…Ножик… А лучше — вилы!

Дракон чуть кашлянул, а затем захохотал.

— Вилы? Оох… Леди с вилами! Не могу!

А я обиженно нахохлилась.

— И что такого? Очень удобно между прочим! Нечто среднее между копьем, лопатой и тризубцем! А длинная ручка — это чтобы меня враги не достали!

— Ох, Микеланс… Глупышка. Здесь в обиходе магия и яды. Если тебя захотят убить, то вилы лишь могут украсить твою могилу. Поэтому, что тебе действительно может помочь, это твоя сила огня. Но с ней ты пока не умеешь управляться.

Вздохнула. Похоже, там, за этими дверями мне и правда будет безопаснее. К тому же, у меня с собой всегда был подарок фей, тот самый блокнот в котором я не задала еще ни одного вопроса. И пока назрел один и главный… Может, я уже спустя полчаса смогу дома оказаться? Сейчас выдаст мне блокнотик какое-нибудь заклинание, и вуаля! Портал в мой мир и табличка “добро пожаловать”!

— Ладно, — согласилась я. — Но это неприлично! И вы сами об этом знаете!

— Мы скоро станем мужем и женой, Мике. Поэтому думаю, что об этом тебе не стоит излишне беспокоиться. И да, я был бы не против, если бы ты перестала мне выкать.

— И как же к вам… То есть, к тебе обращаться?

— Брайн, — улыбнулся мужчина, пропуская меня в комнату.

— Брайн… — повторила я, сделала шаг вперед и… И просто обалдела.

Не так я себе представляла покои императора, не так. Да потому что не было тут от “императорского” ничего, абсолютно. Довольно просторная, но все же, очень просто обставленная комната. Ни помпезной мебели, тяжелых шкафов, баров, ни обилия золота и дорогой посуды.

Создавалось впечатление, что здесь обитал скорее какой-то монах-отшельник, нежели правитель огромной мощной империи.

— Удивлена? — раздалось над ухом. — Я не люблю всю эту роскошь и вычурность. Мои покои — это мое обиталище, если так можно выразиться. Здесь моя территория. Понимаю, что тебе может здесь быть не комфортно, но я…

— Думаешь, я всю жизнь спала на золотой кровати? — сказала я.

— А разве нет? — смоляная бровь взлетела вверх.

А я прикусила язык. Опять чуть не выдала себя… Все же, быть кем-то другим вместо себя очень сложно. Ужасно. Забыть себя и жить чужую жизнь, с чужим прошлым. А как тогда быть с настоящей Майки? Как быть с той, кто я есть на самом деле?

Император воспринял мое молчание по-своему.

— Прости. Это было очень нетактично с моей стороны. Пойдем, я покажу тебе, где ты можешь отдохнуть.

В покоях императора было несколько комнат. Как я уже заметила ранее, все они были обставлены очень просто. В спальне — узкая кровать, на такой особенно не разваляешься, а в гостиной стояло лишь кресло и довольно узкая скамья. Единственно комфортным помещением была ванная. Но и там не было огромного бассейна, а лишь стояла небольшая, но просторная чугунная купальня.

— Займешь мою кровать… — сказал мужчина. — После свадьбы, обещаю, тебе выделят отдельные покои, смежные с моими. Они более достойны тебя. Но сейчас, боюсь, придется потерпеть неудобства.

Я качнула головой.

— Ничего страшного. Но… Если я займу кровать, то где ты будешь спать?

Брайн улыбнулся.

— Я могу и вызвать слуг, чтобы те сюда притащили какую-нибудь кровать. Но не хочу. Я вполне могу устроиться и на скамейке в гостиной. Знаешь, жесткая поверхность очень полезна для спины. Давно мечтал на ней поспать.

Кивнула, больше соглашаясь со своими мыслями. Ночи “любви” не ожидается. И хорошо! Пусть валяется себе на скамеечке. А мне бы не помешало сейчас пообщаться с подарком фей.

— Эээ… Брайн, — начала я. — Я бы хотела принять ванну…

Логично, что, уединившись в помывочном помещении, я смогу, наконец, воспользоваться блокнотом. В противном случае мужчина, похоже, не собирался меня пока оставлять одну.

— Конечно… Сейчас велю слугам принести для тебя полотенце и одежду.

Я поблагодарила Брайна. Слуги явились всего через несколько минут. Видимо, мужчина воспользовался своей хваленой мысленной связью.